ACTE PREMIER

AGRIPPINE, ALBINE. v

AL BINE

Quoi ! tandis que Ne'ron s’abandonne an sommeil , Faut-il que vous veniez attendre son réveil?

Qu’errant dans le palais , sans suite et sans escorte , La mère de César veille seule à sa porte?

Madame, retournez dans votre appartement.

A G RI p ri NE.

Albine, il ne faut pas s’éloigner un moment.

Je veux l’attendre ici : les chagrins qu’il me cause M’occuperont assez tout le temps qu’il repose. Tout ce que j’ai prédit n’est que trop assuré; Contre Britannicus Néron s’est déclaré.

L’impatient Néron cesse de se contraindre;

Las de se faire aimer, il veut se faire craindre. Britannicus le gène, Albine; et chaque jour Je sens que je deviens importune à mon tour.* •

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v BRllANNievS**

• . i A L BI N E.

Quoi! vous à qui Néron doit le jour qu’il respire; . Qui l’avez appelé de si loin à l’empire?

® Vous qui , déshéritant le fils de Claudius,

• - Avez nommé César l’heureux Domitius!

Tout lui parle, Madame, en faveur d’Agrippine : Il vous doit son amour.

AGRIPPINE

Il me le doit , Albiue :

Tout , s’il est généreux , lui prescrit cette loi-; Mais tout, s’il est ingrat , lui parle contre moi.

A LB I NE

S’il est ingrat , Madame ? Ah ! toute sa conduite Marque dans son devoir une arac trop instruite. Depuis trois ans entiers, qu’a-t-il dit, qu’a-t-il fait Qui ne promette à Rome un empereur parfait ?

Rome, depuis trois ans par ses soins gouvernée, Au temps de ses consuls croit être retournée :

Il la gouverne en père. Enfin, Néron naissant A toutes les vertus d’Auguste vieillissant.

AGRIPPINE

Non, non, mon intérêt ne me rend point injuste. Il commence, il est vrai, par où finit Auguste; Mais crains que, l’avenir détruisant le passé,

Il ne finisse ainsi qu’Auguste a commencé.

Il se déguise en vain : je lis sur son visage Des fiers Domitius l’humeur triste et sauvage :

Il mêle avec l’orgueil qu’il a pris dans leur sang La fierté des Nérons qu’il puisa dans mon flanc. Toujours la tyrannie a d’heureuses prémices : De Rome, pour un temps, Çaïus fut les délices;