ACTE III, SCEHE I

Jules céda lui-même au torrent qui m’entraîne.

Si le peuple demain ne voit partir la reine, Demain elle entendra ce peuple furieux Me venir demander son départ à ses yeux.

Sauvons de cet affront mon nom et sa mémoire;

Et puisqu’il faut céder, cédons à notre gloire.

Ma bouche et mes regards muets depuis huit jours, L’auront pu préparer à ce triste discours :

Et même en ce moment, inquiète, empressée,

Elle veut qu’à ses yeux j’explique ma pensée. D’un amant interdit soulagez le tourment :

Epargnez à mon cœur cet éclaircissement.

Allez, expliquez-lui mon trouble et mon silence j Surtout qu’elle me laisse éviter sa présence :

Soyez le seul témoin de ses pleurs et des miens , Portez-lui mes adieux , et recevez les siens.

Fuyons tous deux, fuyons un spectacle funeste Qui de notre constance accableroil le reste.

Si l’espoir de régner et de vivre en mou cœur Peut de son infortune adoucir la rigueur ,

Ah! Prince! jurez-lui que, toujours trop fidèle; Gémissant dans ma cour, et plus exilé qu’elle, Portant jusqu’au tombeau le nom de son amant, Mon règne ne sera qu’un long bannissement,

Si le ciel , non content de me l’avoir ravie ,

Veut encor m’affliger par une longue vie.

Vous, que l’amitié seule attache sur ses pas, Prince, dans son malheur ne l’abandonnez pas :

Que l’Orient vous voie arriver à sa suite :

Que ce soit un triomphe et non pas une fuite.

BERENICE

Qu’une amitié si belle ait d’éternels liens;

Que mon nom soit toujours dans tous vos entretiens. Pour rendre vos Etats plus voisins l’un de l’autre, L’Euphrate bornera son empire et le vôtre.

Je sais que le sénat, tout plein de votre nom ,

D’une commune voix confirmera ce don.

Je joins la Cilicic à votre Comagçnc.

Adieu. Ne quittez point ma princesse, ma reine, Tout ce qui de mon cœur fut l’unique désir, w.

Tout ce que j’aimerai jusqu’au dernier soupir.

ÀNTIOCHUS, ARSACE.

ARSACE

Ainsi le ciel s’apprête à vous rendre justice.

Vous partirez, Seigneur, mais avec Bérénice :

Loin de vous la ravir, on va vous la livrer.

ANTIOCUUS.

Arsace , laisse-moi le temps de respirer.

Ce changement est grand , ma surprise est extrême : Titus entre mes mains remet tout ce qu’il aime ! Dois-je croire, grands dieux! ce que je viens d’ou'j^ Et quand je le croirois, dois-je m’en réjouir?

ARSACE

Mais, moi-même, Seigneur, que faut-il que je croie? Quel obstacle nouveau s’oppose à. votre joie?

Me trompiez-vous tantôt au sortir de ces lieux, Lorsqu’eucor tout ému de vos derniers adieux ,

* Tremblant

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