SCÈNE IV

ESTHER, ÉLISE, le choeur.

ESTHER

O mon souverain roi,

Me voici donc tremblante et seule devant toi! Mon père mille fois m’a dit dans mon enfance Qu’avec nous tq juras une sainte alliance,

. Quand, pour te faire un peuple agréable à tes yeux 11 plut à ton amour de choisir nos aïeux:

■Même tu leur promis de ta bouche sacrée Une postérité d’éternelle durée.

«Hélas ! ce peuple ingrat a méprisé ta loi.

La nation chérie a violé sa foi;

Elle a répudié sou époux et son père ,

Pour rendre à d’autres dieux un honneur adultère: Maintenant elle sert sous un maître étranger.

Mais c’est peu d’être esclave, on la veut égorger: Nos superbes vainqueurs , insultant à nos larmes , Imputent à leurs dieux le bonheur de leurs armes , Et veulent aujourd’hui qu’un même coup mortel Abolisse ton nom, ton peuple et ton autel.

Ainsi donc un perfide , après tant de miracles , Pourroit anéantir la foi de tes oracles ,

Raviroit aux mortels le plus cher de tes dons ,

Le saiut que tu promets, et que nous attendons ?