JOAD, ABNER

" * ADN ER. * ' V*

Oüi , je viens dans son temple adorer l’Elernet j Je viens, selon l’usage antique et solennel ,

Célébrer avec vous la fameuse journée ■ • '

Où sur le mont Sina la loi nous fut donnée.

Que les temps sont changés ! Sitôt que de ce jour La trompette sacrée annoncoit le retour,

Du temple, orné partout de festons magnifiques,

Le peuple saint en foule inondoit les portiques j Et $ous, devant l'autel avec ordre introduits ,

De leurs champs dans leurs mains portant les nouveaux fruits . Au Dieu de l’univers consacroicnt ces prémices r Les prêtres ne pouvoient suffire aux sacrifices. L’aVidace d’une lemme , arrêtant ce concours ,

En des jours ténébreux a changé ces beaux jour^!

... V J1THAMÏ. * '

. D’adorateurs rélés à peine uu petit nombre

Ose des premiers temps nous retracer quelque ombre. I.c reste pour son Dieu montre un oubli fatal ;

Ou meme , s’empressant aux autels de Baal ,

Se fait initier à ses honteux mystères ,

„• Et blasphème le nom qu'ont invoqué leurs pères.

.le tremble qu’Athalie, à ne vous rien cacher, Vous-même de l’autel vous faisant arracher,

. V’ achève enfin sur vous ses vengeances funestes,

v £t d’uu respect forcé ne dépouille les restes.

J O AD

D'où vous vient aujourd’hui ce noir prcsscntiijicnt? - ADN EK.

. . Pensez-vous êtro saint et juste impunément ?

Dès long-temps elle bail cette fermeté taie Qui rehausse en Joad l’éclat de la tiare :

Dès long-temps votre amour pour la rcligiçn *' Est traité de révolte et dé sédition.

Du mérite éclatant cette reine jalouse .

ï Hait surtout Josabct votre fidèle épouse.:

Si du grand-prêtre Àaron Joad est successeur,

De notre dernier roi Josabet est la sœur.

. Nathan d’ailleurs, Mathau, ce prêtre sacrilège, ' rius méchant qu’Atlialic , à toute heure l'assiège; ..." Math ap , de nos autels infâme déserteur,

Et de toute, vertu zélé persécuteur.

C’est peu que , le front ccin l d’une mitre étrangère, Ce lévite a Baal prête son ministère ;

Ce temple l’importune , et son impiété '

Voudroit anéantir le Dieu qu il a quitte.

- ACTE 1,'SCF.SE I, • aô3

Pour vous perdre il n’est point de ressorts qu’il ninven.te Quelquefois il vous plaint, souvent même il vous Vante; Il affecte pour vous une fausse douceur ; . .

Et , par là de son fiel colorant la noirceur,

Tantôt à cette reine il vous peint redoutable ; Tantôt, voyant pour l’or sa soif insatiable ,

Il lui feint qu’en un lieu que vous seul connoissez Vous cachez des trésors par David amasses.

Enfin , depuis deux jours la superbe Alhalie ' '

Dans un sombre chagrin paroi t ensevelie.

Je l’obscrvois hier, et je voyois ses yeux Lancer surlc lieu saint des regards furieux; « ' Conunc si, dans le fond de ce vaste édifice, ' .

Dieu cachoil un vengeur armé pour son supplice. Croyez-moi, plus j’y pense, et moins je puis douter Que sur vous son courroux ne soit près d’éclater,

Et que de Jézabel la fille sanguinaire ?ïe v ienne attaquer Dieu jusqu’en son sanctuaire. j o A D.

Celui qui met un frein à la fureur des flots Sait aussi des méchans arrêter les complots.

Soumis avec respect à sa volonté sainte ,

Je crains Dieu, cher Abner, et n’ai point d’autre crain te.

Cependant je rends grâce au zèle officieux

Qui sur tous mes périls vous fait ouvrir les yenx.

Je vois que l’injustice en secret vous irrite , /

Que vous avez encor le cœur Israélite.

Le ciel en soit béni ! Mais ce secret courroux , • Cqtte oisive vertu , vous en contentez-vous ?

Ea-fôi qui n’agit point est-ce une foi sincère ? >'

Huit ans déjà passés, une impie- étrangère v ' A *

ü54 athalie. • ‘ ... , ;

Du sceptre de David usurpe tous les droits , . - 1

Se baigne impunément dans le sang de nos rois,

Des enfans de son fils détestable homicide ,

Et même contre Dieu lève son bras perfide :

Et vous , l’un des soutiens de ce tremblant Etat, . Vous, nourri dans les camps du saint roi Josaphat, Qui sous son fils Joram commaudiez nos armees, Qui rassurâtes seul nos villes alarmées ,

Lorsque d’Ochozias le trépas imprévu

Dispersa tout son camp à l’aspect de Jéliu j Je crains Dieu, dites-vous, sa vérité me touche! Voici comme ce Dieu vous répond par ma bouche . « Du zèle de ma loi que sert de vous parer » Par de stériles vœux pensez-vous m’honorer .'

» Quel fruit me revient-il de tous vos sacrifices » Ai-}e besoin du sang des boucs et des génisses ?

» Le sang de vos rois cric, et n’est point écouté.

» Rompez, rompez tout pacte avec l’impiété ;

» Du milieu de mon peuple exterminez les crions : » Et vous viendrez alors m’immoler vos victimes.

ABNER

lié ! que puis-je au milieu de ce peuple abattu ? Benjamin est sans force, et Juda sans vertu :

Le jour qui de leur roi vit éteindre la race Eteignit tout le feu de leur antique audace.

Dieu même, disent-ils, s’est retiré de nous :

De l’honneur des Hébreux autrefois si jaloux ,

Il voit sans intérêt leur grandeur terrassée $

Et sa miséricorde à la fin s f est lassée :

On ne voit plus pour nous ses redoutables mains De merveilles sans nombre eilraver les humains :