ACTE II, SCENE VI

LE COMTE I> ESSEX

En perdant votre appui je me vois 9ans défense.

- Mais la mort n’a jamais étonné l’innocenco;

Et. si, pour contenter quelque ennemi secret, ( Vous souhaitez mon sang; je l’olTre sans regret.

ELI SABETH. - • V . • . ’ "*

Va, c’en est fait ; il faut contenter ton envie.

A ton lâche destin j’abandonne ta vie ,

Et consens, puisqu’en vain je tâche à te sauver,

Que sans. voir... Tremble, ingrat, que je n’ose achever. Ma bonté , qui toujours s’obstine à te défendre,

Pour la dernière fois cherche à se faire entendre. Tandis qu’encor pour toi je veux bien l’écouter,

Le pardon t’est offert , tu le peux accepter.

Mais si....

LE COMTE D ESSEX

. . ' J’accéptereisunpardon! moi, Madame!

ELISABETH. ; 7 ' -

Il blesse , je le voiv, la fierté de ton ame ;

Mais , s’il te fait souffrir, il falloif prendre 9oin D’empêcher qüe jamais tu n’en eusses besoin ; ,

Il falloir, ne suivant que de justes maximes ÿ Rejeter.... ‘ '

LE COMTE D’ESSEX

Il est vrai , j’ai commis de grands crimes j Et ce que sur les mers moh bras a fait poiïl* vous Me jend digne en-effet de tout votre courroux. « Vous le gavez , Madame ; et Espagne confuse Justifie un vainqueur que l’Angleterre accuse.

Ce n’ost pas pour vanter mès trop heureux exploits Qu’à l’éclat qu ? ils ont fait- j’ose joindre ma voix :

I%4 .LE CDMTE d’eSSEJ. . '

Tout autre, pour su reine employant son. courage,

En même occasion eût eu même avantage. • , '

Mon bonheur a tout lait, je le crois : mais enfin, «

Ce bonheur eût ailleurs assuré mon destin; .

Ailleurs, si l'imposture eût conspiré ma honte, j Vhi n’auroit pas souffert qu’on osât....

r t • ÉLISABETH.

■ m Hé bi.en, Comte,

H faut faire juger dans la ligueur des lois . .

La récompense duc à ces rares exploits :

Si j’ai mal reconnu vos importaus services ,

Vos juges n’auront pas les mêmes injustices;. * k Et vous recevrez d’eux ce qu’auront mérité Tant de preuves de zèle et de fidélité.