SEGUR

par la justice, qu'aucun intérêt vivant ne peut correœjHfe. Devant le tribunal de l'histoire, les conquérants deeceiMlcaït de leurs chars de triomphe, les tyrans n'effraient plus par leurs satellites, les princes uoiis apparaissent sans leur cortège, et dépouillés de la fausse grandeur que leur prêtait la flatterie. . . .

L'amour des Grecs pour la liberté peut échauffer votre âme ; mais leurs jalousies, leur légèreté, leur ingratitude, leui-s querelles sanglantes et leur corruption, vous annoncent et vous expliquent leur ruine.

Si le colosse romain vous impose par sa vaste puissMace, vous ne tardez pas longtemps à distinguer les vertus qui firent sa grandeur, et les vices qui amenèrent sa décadence. . . .

Partout enfin vous trouvez la preuve de cette antique maxime, qu'à la longue il n'y a d'utile que ce qui est honnête, qu'on n'est véritablement grand que par la justice, et complètement heureux que par la vertu. Le temps distribue avec équité les récompenses et les châtiments, et vous pouvez mesurer l'accroissement et la décadence des peuples sur la sévérité ou sur la dépravation de leurs mœurs. La vertu est le ciment de la puissance des nations ; elles tombent dès qu'elles sont corrompues. Le comte de Ségur.

Ségur {Louis-PhiUppe, comte de), Né à Paris en 1753, mort en 1830. M. de Ségur s'est distingué dans la carrière des armes, de la diplomatie et de la littérature. Il a lui-même décrit dans cette phrase tout ce qu'il a été : " Le hasard a voulu que je fusse successivement ofEcier-genéraL, ambassadeur, poëte, auteur dramatique, pubUciste^ historien, député, conseiiler-d'état, sénateur, académicien et pair de France."

Les compositions historiques de cet auteur jouissent d'une brillante réputation. Nous citerons entr' autres l'Histoire de Frédéric- Guillaume ; le Tableau politique de r Europe depuis 1 786 jusqu'en 1798; l'Histoire de l'Europe moderne; et l'Histoire universelle ancienne et moderne, ouvi-age précieux où les faits historiques sont présentés de la manière la plus intéressante et dans un st}ie animé, pur et élégant.