LA FEUILLE

De ta tige détachée. De la forêt à la plaine.

Pauvre feuille desséchée, De la montagne au vallon.

Oîx vas-tu ? Je n'en sais rien : Je Tais où le vent me mène

L'orage a frappé le chêne Sans me plaindre ou m'effrayer;

Qui seul était mon soutien. Je vais où va toute chose,

De son inconstante haleine Où va la feuille de rose,

Le zéphyr ou l'aquilon Et la feuUle de laurier, lïe^puis ce jour me promène

CASACTERES.

C'est vm homme doat la vanité seule forme le caractère ; qtii ne fait rien par goût, qui n'agit que par ostentation, et qui, voulant s'élever au-dessus des autres, est descendu au-dessous de lui-même. Familier avec ses supérieurs, important" avec ses égaux, impertinent avec ses iaférieurs, il tutoie^, il protège, il méprise. Vous le saluez, il ne vous voit pas ; vous lui parlez, il ne vous écoute pas ; vous parlez à vm autre, il vous interrompt. 11 lorgne^, il persifle ' au milieu de la société la plus respectable et de la conversation la plus sérieuse. Il n'a aucune connaissance, et il donne des avis aux savants et aux artistes. Il en eût donné à Vauhan sur les fortifications, à Lebrun sur la peinture, à Racine^ sur la poésie.

Il fait un long calcul de ses revenus ; il n'a que soixante mille livres de rente, et il ne peut vivre. Il consulte la mode pour ses travers^ comme pour ses habits, pour son médecin comme pour son tailleur. Vrai personnage de théâtre, à le voir, vous croiriez qu'il a un masque ; à l'entendre, vous diriez qu'il joue un rôle : ses paroles sont vaines, ses actions sont des mensonges, son silence même est menteur. Il manque aux engagements qu'il a : il eu feint quand il n'en a pas. Il ne va pas oii on l'attend ; il arrive tard oii il n'est point attendu. Il n'ose avouer un parent pauvre ou peu connu. 11 se glorifie de l'amitié d'un grand à qui il n'a jamais parlé, ou qid ne lui a jamais répondu. Il a du bel-esprit' la s^iffisance^ et les mots

* Vemlan, Lebrun, Racine, personnages célèbres du siècle de Loois