OPÉRATIONS DE LA COMPAGNIE SUR.LES TERRITOIRES INDIENS

Le troisième point est de moins d'importance, pour le moment, bien que d’ici à l’expiration du nouveau permis de commerce autorisé par l’acte 1 et 2? Geo. 4, chap. 66, il serait impossible de calculer l’immense influence que ce permis peut exercer sur, l’avenir du pays et sur les institutions britanniques qui ont pris des racines si profondes et qui poussent si majestueusement dans notre sol. Les opérations actuelles de la compagnie de la Baie d'Hudson dans les territoires indiens sont conduites sur le même principe précisément que dans les limites du Canada, la juridiction que cette compagnie exerce ayant eu jusqu'ici la sanction, de la nécessité si non celle de la loi ; et, si la compagnie pouvait montrer qu’elle a exercé

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Appendice (No. 17.) … À. 1857.

cette juridiction pour l’avantage de ces pays, elle pourrait, dans un changement réclamer pour cela avec justice, une indemnité qu’accorderait indubitablement la législature dans sa générosité ou dans sa justice.

Nous allons maintenant, sous le quatrième chef, traiter de la question de frontière qui ressort des trois premiers chefs ; cette question a été jusqwici si peu comprise qu’il est nécessaire de la traiter un peu longuement.

La difficulté de donner des limites définies à des pays, qui alors n’étaient que bien imparfaitement et bien partiellement connus, a toujours été une cause grave dembarras. Ici, cependant, la difficulté ne peut résider que dans des questions de détail, et on peut dire avec assurance que cette difficulté trouvera son amoindrissement dans le fait que, partout où Pon peut supposer qu’il y ait incertitude sur un point FRAPORA Es réelle, cette incertitude ne peut se:trouver qu'entre le Canada et les territoires indiens (non entre le Canada et les territoires de la Baie d'Hudson, si ce n’est à un pointde peu d’importaance) ; et il serait diflicile de concevoir en quoi les intérêts de la couronne ou de la société souffriraient si on abandonnaït entièrement la principale question de frontière et si les territoires indiens étaient totalement incorporés à cette province,