INTRODUCTION. CIX

reil des preuves qu'il a réunies pour obtenir la Définition Bonaldienne de l'Homme, comme il l'appelle commodément. Il prétend la détruire de fond en comble, et il ramasse pour cela tout ce que la Dialectique Scolastique du moyen âge a dans son arsenal. A la place de cette Définition, il prétend y mettre la Définition : L'Homme est un Animal raisonnable. Tout ce labeur serait-il une vengeance contre la découverte qu'on a faite de la contradiction où le P. Ventura est tombé ?

Moi, qui dans ma conduite professorale me suis appliqué à faire en sorte de n'avoir pas besoin de rétractation , je persiste à enseigner la Définition Bonaldienne, jusqu'à ce qu'une démonstration m'en fasse connaître la fausseté. La tentative que le P. Ventura a faite pour la réfuter m'a si peu ébranlé , qu'elle aurait ajouté à ma certitude si ma conviction avait été susceptible d'accroissement. Tout ce que j'ai à faire dans le moment actuel est de montrer à mes Auditeurs l'origine des Paralogismes ou des Sophismes opposés à une si heureuse formule.

XLV. Mais, avant d'entrer dans le détail des arguments et des assertions relatives à cet objet, que nous présentent les Conférences et l'Adresse à M. de Bonald , je dois prier le Lecteur de réfléchir sur les motifs qui m'obligent à ne pas refuser une discussion devenue presque un combat.

Les premières paroles du présent Opuscule ont été de dire que, pour la conservation de son Enseignement , la Faculté de Médecine de Montpellier a besoin de vivre dans une sorte de paix armée. L'histoire rapide des épreuves qu'elle a dû soutenir suffit , je crois , pour me justifier.