Noms des différentes espèces de terre

Il y a trois espèces principales de terre : 1° les terres argileuses, formées d'argile ou glaise ; 2° les terres siliceuses, formées de silice ; 3° les terres calcaires, composées de carbonate de chaux. Si ces substances sont mélangées, comme elles le sont presque

toujours, le nom varie, et le terrain s'appelle argilo-siliceux, silicoargileux, ete., selon que l'argile, la silice, ete., y domine.

4. Moms des substances qui composent un sol : indiquer celles qui donnent de bonnes qualités à une terre.

On appelle terre forte celle où domine la glaise ou argile ; elle est tenace et froide ; on la reconnaît à ce qu’elle se crevasse à la sécheresse, et que l’eau séjourne à sa surface. Les avantages en sont: qu’elle garde mieux la fraîcheur, offre aux racines une base plus solide, et conserve plus longtemps la richesse que lui ont communiquée les engrais. En revanche, elle retient trop l'humidité dans les temps de pluie, se crevasse et se durcit trop dans les temps de sécheresse. Le blé, l’avoine, les fèves et les betteraves y viennent bien, ainsi que le trèfle,

On appelle terre légère celle qui est formée surtout de sable ou de carbonate de chaux (matière dont on peut extraire de la chaux). Les avantages d’un terrain sablonneux sont: qu'il se ressuie plus vite, que les plantes y lèvent et y mûrissent plus tôt, et que les cultures y sont faciles et moins coûteuses. Les inconvénients en sont : de s’assécher trop rapidement, de retenir peu les matières fertilisantes, et de trop exposer les plantes aux variations brusques de température. L'orge, le seigle, le sarrasin, les navets et la pomme de terre (patate) y réussissent particulièrement.

Les avantages du calcaire dans le sol sont : de rendre les terres fortes plus meubles, plus friables, et conséquemment plus faciles à cultiver, et de donner aux terres légères plus de consistance et par à même d'en faciliter aussi la culture. Le carbonate de chaux d’ailleurs améliore la qualité de certains produits. L'orge et le sainfoin réussissent bien dans les terrains calcaires.

Enfin, la meilleure terre ou terre franche, est celle qui renferme de l'argile, de la silice (sable et cailloux) et du carbonate de chaux en proportions convenables, avec environ un douzième d’humus ou terreau. On appelle ainsi une substance brune ou noirâtre produite par la décomposition des matières animales ou végétales,

5. Influence du sous-sol sur la bonté d’une terre ainsi que la pente du sol.

Le sous-sol, c'est-à-dire la couche qui vient immédiatement après le sol arable, étant ramené plus ou moins à la surface et mélangé avec le sol par des labours de plus en plus profonds, peut influer beaucoup, d’après sa nature, sur la bonté d’une terre.

La pente du sol a également un effet avantageux ou nuisible par rapport 1° à l’écoulement des eaux ; 2° à l'exécution des travaux ; 3° à l’éboulement des terres ; 4° à l'exposition, ou à la partie de l’horison vers laquelle il incline.