ON EST

e amil. autres :

dédaigne les autres, mais parce qu’il faut être bon au milieu du monde qui est mauvais.

Le mal abonde, et le bien est rare ; il y a beaucoup de méchants et peu de bons, beaucoup de païens et peu de chrétiens. Les mauvais forment la masse; ce sont eux qui font la mode, la coutume. Celui qui veut suivre l’autre voie, qui est la bonne, est donc forcé de se singulariser. .

Eh bien! cette singularité, il faut l'avoir. Elle est le signe, la condition nécessaire de votre salut éternel. k

Notre-Seigneur JÉSUS-CHRIST l’a déclaré en termes formels : « Entrez, dit-il (4), par la porte étroite, parce que la porte qui conduit à la mort est large et la voie qui y mène est spacieuse, et il y en a un grand nombre qui y entrent. Combien est étroite la voie qui mène à la vie éternelle, et comme il y en a peu qui la suivent ! »

« Ne craignez pas, ajoute-t-il en un autre endroit de l'Évangile, ne craignez pas ceux qui ne peuvent tuer que le corps, et qui, après cela, ne peuvent plus rien sur vous. Je vais vous dire qui vous devez craindre : Craignez celui qui peut tuer le corps et perdre l'âme dans l'enfer. Ah ! je vous le dis, craignez celuila (2)! — Celui qui rougira de moi et de ma religion devant les hommes, je rougirai de lux devant mon

(1) Saint Matthieù, ch. vi.

(2) Saint Matthieu, ch, x, XXVHH,

Père et devant tout l'univers au jugement dermer. ET CELUI QUI AURA PERSÉVÉRÉ JUSQU’A LEA FIN, » malgré tous les obstacles, malgré surtout les railleries, les exemples et les efforts des libertins, « CELUI-LA SEULEMENT SERA SAUVÉ, » (Saint Matth. xxIv, 13.)

L'avertissement est-il clair? C'est le Juge éternel qui nous le déclare. C’est celui qui ne parle pas en vain, et qui proclame de sa propre bouche que « le ciel et la terre passeront, » mais que «ses paroles ne passeront pas. »

Il faut donc, sous peine de damnation éternelle, êtré dans le monde différent du monde.

Il faut se faire gloire de cette singularité, loin de la craindre et d’enrougir. C'est elle qui nous fait chrétiens.

« Mais on se moquera.de moi? » — Eh bien ! laissez se moquer de vous; vous n’en mourrez pas! Moquezvous de ceux qui se moquent de vous; ils sont les ridicules, et vous vous êtes le sage. Lequel doit se moquer de l’autre : le fou du sage, ou le sage du fou ?

Si on se moquait de vous parce que vous mangez, ou parce que vous marchez sur vos pieds et non sur votre tête, cesseriez-vous pour cela de manger, et vous mettriez-vous à marcher sur vos mains? Non. Et pourquoi ? Parce que ce que vous faites est bien, est raisonnable, et que ce qu’on voudrait vous voir faire est absurde.

Combien plus est-il absurde de perdre votre âme

nier, FIN, »

leries, UI-LA , 43.) ternel pas en ie « le les ne

nelle,

in de us fait

pour plaire à quelques étourdis dont vous méprisez le libertinage au fond de votre cœur ! La louange de pareilles gens, voilà la vraie honte : leur blâme est un bien. C’est signe qu’on ne leur ressemble pas.

Mais ne vous exagérez pas les choses. Vous ne

serez pas le seul de votre parti. Quoiqu'il y ait plus

de méchants que de bons, le nombre de ceux-ci est cependant plus grand qu’on ne le pense ; surtout de nos jours, où la Religion reprend de plus en plus son bienfaisant empire. — Dans les classes éclairées de la société, c'est maintenant une recommandation honorable que d’être chrétien.

Il y a quelques années, le jeune C***, un des élèves les plus distingués de l’École polytechnique, perdit soi chapelet, Un camarade le trouva; et à l'heure de la ré+ création, il appela toute l’École, attacha le chapeket à un des arbres de la cour, et d’un air de défi: « Qué celui à qui appartient ce chapelet vienne le réclamer, » s'écria-t-. « C’est moi qui l'ai perdu, dit tranquillement le jeune C*“**, en s’avançant au milieu des. élèves; ce chapelet est un souvenir de ma mère; j'y tiens beaucoup et le récite tous les jours. » — « Bravo |» s'écrie une grosse voix. Tous se retournent: c'était le général commandant l’École. « Bravo, mon ami, dit-ilen serrant la main du jeune chrétien; vous êtes un homme de cœur etd’énergie. Continuez ainsi, vous ferez votre chemin ! » — C*** sortit le premier de l'École ; et pendant tout le temps qu'il y demeura , il fut le —. estimé, le plus aimé de tous.

en mr em,

Soyez bon, aimable, obligeant envers tout le monde : riez avec les autres de ce dont on peut rire sans offenser Dieu; et ils vous laisseront bien vite tranquille au sujet de la Religion, si tant est seulement qu'ils vous attaquent.

Je connais un Alsacien , fort bon chrétien, qui, à son arrivée au régiment, fut raillé par plusieurs de ses camarades. On l’appelait cagot , bigot, cafard, et le reste. Un jour que la bataille s’engageait plus vivement que de coutume, il demanda permission à son capitaine de réunir sa compagnie dans la chambrée. 11 monta sur un banc et leur adressa ce petit discours: « Vous avez beau faire, vous ne me ferez point changer. Le bon Dieu vaut mieux que vous, n'est-ce pas? Eh bien! j'aime mieux lui plaire qu’à vous. Allez vous coucher si vous n'êtes pas contents! Tout le régiment serait là, que je ne recuierais pas d'un pouce! » Ses camarades se mirent à rire et à applaudir, et depuis ce temps on ne dit plus un mot dé-

. sobhgeant à ce digne garçon.

Un autre jour, un voyageur arrive à une table d'hôte, c'était un samedi ; il demande du maigre. Quelques convives ricanent. Un d'eux plus hardi lui adresse la parole: « Monsieur fait maigre? dit-il d’un air moqueur. »— « Oui, Monsieur, répond le voyageur sur le même ton : et Monsieur fait gras ? » — « Oui, Monsieur, dit l’autre un peu attrapé de voir qu'on se moquait de lui. » — « Tant pis pour Monsieur, répond l’autre, Monsieur pense-t-il donc qu'un homme d’hon-

monde :

ire sans ite tran- ‘ulement

, qui, à leurs de cafard, eait plus rmission dans la lressa ce is ne me

neur doive préférer une cotelette à sa conscience ? Moi, j'aime mieux ma conscience qu’une cotelette. » — Les rieurs se mirent de son côté. Et mieux que cela, un convive, se tournant vers lui, le félicita de sa fermeté à remplir son devoir; « Je ne veux pas , Monsieur , ajouta-t-il, que vous soyez le seul ici; je profiterai de votre aimable leçon ; car moi aussi je suis catholique. — Garçon, apportez-moi du maigre. »

Ne fa:biissez pas devant une parole, devant un regard, devant un sourire.

Laissez se perdre les autres qui veulent se perdre ; 8 vous, qui savez ce qui en est, sauvez votre âme. Laissez rire qui voudra rire. Rira bien qui-rira le dernier.

Il ne faut pas être bigot.

Rép. Eh! sans doute, il ne faut pas être bigot ! Qui vous varle de cela ?

La bigoterie n'est pas la Religion, elle en est : l'abus.

Les défauts des personnes qui abusent ainsi de la Religion, ordinairement par ignorance, ne doivent pas lui être imputés.

On abuse d’elle, comme on abuse de toutes les bonnes choses. Il faut rejcter l'abus ct garder l'usage.

ll faut être pieux; il ne faut pas être bigat. Dieu aime l’un, et il n’aime pas l’autre. Il veut voir en notre cœur de la dévotion, c'est-à-dire du devouement à son service, du dévouement pour les devoirs qu’il commande et de l'amour pour sa doi ; mais il n’y veut pas voir de la bigoterte, c’est-à-dire de ces petites manies, de ces habitudes mesquines ou superstitieuses de religion, qui souvent font remplacer le principal par l'accessoire et prendre les moyens pour la fin,

Gependant, il faut le dire, ces abus de religion ne sont hi aussi grands ni aussi odieux qu’on veut bien le dire.

Ils ne font ordinairement de mal à personne et ne nuisent qu'à ceux qui les commettent. Ceux qui y tombent sont des personnes (des femmes, communé- ment; les hommes sont moins portés à ces défauts), des personnes peu éclairées, qui se fatiguent, qui s’embrouillent dans des pratiques extérieures, bonnes en soi, mais trop multiphées; qui ont des manières singulières ; qui se tourmentent la conscience dans la crainte de mal faire; qui prennent feu, par un zèle mal entendu, lorsqu'il eût été plus à propos de se taire, etc.

Voilà ce qu'est la bigoterie. C’est un défaut ; mais plaise à Dieu qu'il n’y ait jamais d'autre abus sur la terre! Geux qui déblatèrent contre la bigoterie, ceux qui s’indignent de ses ridicules, me rappellent cet homme qui, condamné aux travaux forcés à perpétuité pour un affreux assassinat, s’indignait de ce

n de

oir en evouedevoirs is il n’y petites stitieuprincila fin.

Oh ne it bien

eetne qui y

qu’au bagne on lui avait donné pour compagnon de chaîne... un voleur,

Ils sont bien plus condamnables que ceux qu'ils attaquent.

Leur libertinage, leur inconduite, Lee oubli des devoirs les plus sacrés, leur ignorance religieuse, leurs discours impudiques, leurs exemples, etc., etc., toutes ces choses ne sont-elles pas des abus ? Ne sontelles pas souvent des crimes ?

Leur vie entière est un abus ; et l'abus de la dévotion est, je crois, le seul abus dont ils ne sont pas coupables. Ne vaudrait-il pas mieux qu'ils l’échangeassent contre les autres, je le demande ?

Ne soyez donc pas bigot, mais chrétien, et bon chrétien. Aïmez Dieu, servez-le fidèlement, observez tous ses commandements ; remplissez, pour plaire à Dieu, tous vos devoirs, et soyez docile aux enseignements des ministres de Jésus-Christ.

LIT La vie chrétienne est trop ennuyeuse, C’est trop triste.

Se priver de tout, avoir peur de tout, quelle vie !

Rép. Hé! là, à! tout doucement, mon pauvre ami! ne vous effarouchez pas si vite! La vie chrétienne ne vous oblige pas « à craindre tout et à vous priver de tout. » Vous vous exagérez les choses; si la loi de

l'Évangile est un joug, Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui nous l’impose, nous déclare lui-même « que ce joug est doux et que ce fardeau est léger. »

Vous connaissez sans doute de bons chrétiens? Ontils l’air si triste, si maussade, si malhéureux ?

Tous ceux que je connais ont, au contraire, quelque chose de paisible, d’honnête , de content sur le visage ; leur vue seule fait du bien.

Je ne nie pas qu'il faille, pour être un vrai chrétien, veiller sur soi-même et éviter certains plaisirs mauvais ou dangereux. Je ne nie pas que la lutte de la volonté contre les passions ne soit quelquefois trèsdifficile.

Mais trouvez une condition sans luttes et sans sacrifices! Pour apprendre votre état, pour gagner votre vie, ne faut-il pas que vous vous donniez du mal, et beaucoup de mal ?

Même pour s’amuser, il faut ordinairement s’imposer quelques sacrifices.

Etl'on voudrait que la plus grande, la plus importante, la seule nécessaire de toutes les choses, qui est l'œuvre du salut éternel, ne coûtât rien! C’est impossible.

Le monde voit des chrétiens prier, faire pénitence, s'imposer des contraintes, donner ce qu'ils ont aux pauvres , étouffer leurs passions, se priver des plaisirs sensuels, et faire telles ou telles autres choses qui lui font paraître cette vie désagréable et ri-

goureuse,

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rétien, y maude la y très-

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Mais ce n’est là que l'écorce. Regardez au dedans, et vous verrez le cœur tout réjoui et tout généreux, qui rend faciles, agréables même, ces sacrifices en apparence si pénibles.

Un bon fils, qui se prive pour sa mère, n'est-il pas heureux des privations qu’il s'impose ?

La piété chrétienne change en douceur ce qui est amer dans le pratique du devoir ; comme les abeilles, qui changent en miel le suc très-amer qu'elles cueillent sur la fleur de thym.

Essayez, et vous verrez. Il faut sentir ces choses; les paroles ne les peuvent faire comprendre à qui n’en a pas l'expérience. :

Vous n’avez peut-être, pour cela, qu’à vous reporter aux jours de votre enfance. Il est peu d'hommes qui n'aient goûté ce pur bonheur dr ” amour de Dieu au grand et solennel moment de leur première communion... Vous étiez heurcux alors !... Pourquoi ? Parce que vous étiez pur, chaste, appliqué au bien, en un mot, parce que vous étiez chrétien.

Redevenez-le, et vous serez heureux encore. Le Dieu de votre enfance n’a pas changé... comme vous, hélas! il vous aime toujours, et attend le retour de son enfant prodigue. N'ayez pas peur de lui; il est le bon Sauveur, il est le refuge des pécheurs repentants. « Jamais, nous a-t-il dit, jamais je ne rejetterai celui qui vient a mot!

Prenez ce joug doux et léger de la vie chrétienne, et vous trouverez le repos, la paix du cor: la vraie

joie en ce monde, et après votre mort les joies éternelles du paradis.

LITI

Je ne suis pas digne de m'approcher des saerements, Il ne faut pas abuser des choses saintes,

Rép. Non, mais il faut en user. |

Après le Sacrilége, la plus grande injure que l’on puisse faire à JÉSUS-CHRIST dans le Saint-Sacrement, c'est l'abandon. |

Il y à deux espèces de personnes qui doivent s’approcher des sacrements : les bons qui veulent rester bons ; et les méchants qui veulent devenir bons,

En vous abstenant, vous fuyez la vie. Pour réchauffer l’eau, l’éloigne-t-on du feu? Pour guérir de la maladie, s’abstient-on du remède ?

Les Sacrements sont des remèdes. Allez-y, non parce que vous en êtes digne (personne n’est digne de Dieu) , mais pour en devenir moins indigne; non parce que vous êtes fort, mais pour guérir votre faiblesse.

Allez à JÉSUS-CHRIST; sans lui, vous ne pouvez vous sauver. Allez le chercher Rà où ü est: dans la confession, où il purifie son temple, qui est votre cœur; et dans la Sainte-Communion, où il entre en personne dans cette demeure qu’il vient de purifier.

éter-

nents,

Faites ce qui dépend de vous, et ne craignez pas. Ayez seulement de la bonne volonté; toujours vous en reviendrez meilleur.

J'ai fait de trop grands péchés ; il est impossible que Dieu me pardonne |...

RÉP. Impossible? Pauvre âme, qui ne connaissez pas le cœur de JÉSUS-CHRIST !

En avez-vous fait, dites-moi, plus que Madeleine ? Madeleine, la femme de mauvaise vie, Madeleine la pécherésse publique, Madeleine que chacun repoussait comme si son contact seul eût été une souillure ! — Ne vous souvient-il plus dé son histoire ?

Le bon JÉSUS a été invité à diner chez Simon le Pharisien. Il est à table, étendu selon l'usage des Juifs. Une femme entre dans la salle, elle se jette aux pieds du Sauveur, et sans rien dire, mais en pleurant, elle saisit ses pieds sacrés, elle les arrose de ses larmes, elle les couvre de ses baisers... Le Pharisien la reconnaît; c'est Madeleine la pécheresse ! « Si cet homme était le Fils de Dieu, pense-

t-il en lui-même, il saurait que cette femme est une misérable !.... » — JÉSUS, connaissant ses pensées : « Simon, dit-il, j'ai quelque chose à te dire. » — « Maître, répond le Pharisien, parlez, » — « Un

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