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Toutes les religions sont bonnes,
Rér. Toutes les religions sont bonnes en ce sens qu’il vaut mieux en avoir une, n'importe laquelle, que de n’en pas avoir du tout ; mais non point en ce sens qu’il est indifférent de professer celle-ci ou celle-R.
Vous pensez peut-être que, pourvu qu’on soit à peu près honnête homme, il importe peu que l’on soit Païen, Juif, Turc, Chrétien, Catholique, Protestant ; que toutes les religions sont des inventions humaines, dont le bon Dieu doit fort peu s'inquiéter?
Mais, dites-moi, où avez vous pris cela ? Et qui vous a révélé que tous les eultes que l’on voit sur la terre soient également agréables au Seigneur ?
Parce qu'il y a de fausses religions, s’ensuit-il qu'il n’yenait pas une véritable? Et parce qu'on est entouré de trompeurs, n'est-il plus possible de discerner un ami sincère ?
Vous avez découvert que Dieu accueille avec le Ê même amour et le Chrétien qui adore Jésus-Christ, et le Juif qui ne voit en lui qu'un vil imposteur? Qu'il est bon et permis d’adorer, à la place du Dieu suprême, dans les contrées païennes, Jupiter, Mars, Priape, Vénus? de rendre, en Égypte, les honneurs divins aux crocodiles sacrés et au bœuf Apis? Chez
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RE, ee les Phéniciens, de sacrifier ses enfants au Dieu Moloch? En Gaule ou au Mexique, d'immoler des milliers de victimes humaines aux affreuses idoles qu’on y vénère? Ailleurs, de se prosterner devant un tronc d'arbre, devant des pierres, des plantes, des débris d'animaux, restes impurs de la mort? De répéter, du fond du cœur, à Constantinople, « Dieu est Dieu, ct Mahomet est son Prophète ! » À Rome, à Paris, d’abhorrer tous ces faux dieux, de mépriser ce même Mahomet comme un imposteur ?
Mais il est impossible que vous le croyiez sérieusement ! — Voilà ce que vous dites cependant : « Toutes les religions sont bonnes. »
Pourquoi ne pas avoir plutôt le mérite de la franchise, et ne pas avouer que vous ne voulez pas vous donner la peine de chercher la vérité, qu’elle vous importe peu et que vous la tenez pour oiseuse ?
La recherche de la vérité religieuse, mutile !... Insensé! Et si, contrairement à votre affirmation que rien n’appuie, Dieu a imposé à l’homme un ordre d'hommages déterminé? Si, entre toutes les religions, une, une seule est LA RELIGION, la vérité religieuse, absolue, comme toute vérité, rejetant tout mélange, excluant tout ce qui n’est pas Elle ?.. à quel sort vous exposez-vous? Croyez-vous que votre indifférence vous excusera devant le tribunal du souverdn Juge ? Et pouvez-vous sans folie braver une siterrible
perspective ?
as (Q
Mais voyez donc la misère de l’homme sans une Religion divine! Voyez-le avec les pâles lueurs de sa raison, abandonné au doute, souvent même à l’ignorance la plus inévitable, la plus périlleuse, sur les questions fondamentales de ses destinées, de ses devoirs, de son bonheur! « D'où viens-je ? Qui suis-je? Où vais-je? Quelle est ma fin dernière? Comment dois-je y tendre? Qu'y a-t-il par delà cette vie? Qu'est-ce que Dieu? Que veut-il de moi? etc. , etc. »
Laissée à ses seules forces, que répond la raison à ces immenses problèmes? Elle balbutie, elle reste muette ; elle donne des probabilités, des peut- tre, insuffisants mille fois pour nous faire surmonter la violex, ce des passions, pour nous maintenir dans le rude sentier du devoir !.…
Et vous voudriez que le Dieu de toute sagesse, de toute bonté, de toute lumière, ait abandonné de la sorte sa créature raisonnable, l’homme, le chef-d’œuvre de ses mains ?
“ Non, non. Il a fait luire à ses yeux une céleste lumière, qui, répondant aux besoins impérieux de son être, lui révèle, avec une divine évidence, et la nature, et la justice, et la bonté, et les desseins de ce Dieu, son premier principe et sa fin dernière; une lumière qui lui montre la voie du bien et la voie du mal, ouvertes toutes deux devant lui, aboutissant l’une à d’éternelles joies, l’autre à une éternelle punition; une lumière qui, au milieu des fausses lueurs dont la cor ruption humoine l’a environnée, se distingue par la
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seule splendeur de sa vérité; une lumière qui illumine, qui vivifie, qui perfectionne tout ce qu’elle pénètre.…
Et cette lumière, c’est {a Révélation chrétienne, le Christianisme, la seule Religion qui ait des preuves, la seule qui éclaire la raison, qui sanctifie le cœur, qui, ramenant toute notre perfection morale à la connaissance et à l'amour du bon Dieu, soit digne et de Dieu et de nous-mêmes.
Quelle langue humaine pourrait dire tous les titres du Christianisme à notre croyance ? |
Voyez-le, dès l'abord, remonter au berceau du monde par les Prophéties qui l’annoncent , par la foi, l'espérance et l'amour des saints Patriarches, et par les cérémonies du culte mosaïque et primitif qui le figurent !
Il a toujours été, en effet, une seule et même religion, bien qu'il se soit développé en trois phases successives :
1° Dans la religion patriarcale, qui dura depuis Adam jusqu'à Moïse ;
2° Dans la religion juive, que Moïse promulgua de ‘ Ja part de Dieu, et qui dura jusqu’à l’avénement de
Jésus-Christ ;
3° Dans la Religion chrétienne ou catholique, enscignée par Jésus-Christ lui-même, prénhée de ses
Apôtres.
Il se développait, dès l’origine, avec lenteur et ma-
sui: DO vo
jesté, comme toutes les œuvres de Dieu ; — conime l'homme, qui passe par l'enfance, puis par l'adolescence, avant d'arriver à la perfection de l’âge; — comme le jour qui passe par le crépuscule et l'aurore avant de luire en son plein midi ; — comme la fleur, qui est un # bourgeon d'abord, puis un bouton fermé, avant de laisser entrevoir les richesses de son sein.
Et ainsi le Christianisme, et lui seul, embrasse l'humanité tout entière ; il domine tout, le temps, les siècles. 11 part de l’Éternité pour rentrer dans l’Éternité ; il sort de Dieu pour se reposer éternellement en Dieu !.…
Tout en lui est digne de son auteur. Tout y est v£- RITÉ et SAINTETÉ. Et ceux qui l’étudient y découvrent une merveilleuse harmonie, une beauté, une grandeur, une évidence de vérité toujours croissantes, à mesure qu'ils en scrutent les dogmes.
Il touche et purifie le cœur, en même temps qu'il éclaire l'esprit. Il remplit l’homme tout entier.
Le caractère sublime, surhumain, incomparable de JÉSUS-CHRIST, son fondateur ;
La perfection divine de sa vie ;
La sainteté de sa loi ;
La sublimité pratique de la doctrine qu’il a enseignée ;
Son langage, qui est une folie s’il n’est divin ;
Le nombre et l'évidence de ses miracles, recomus même par ses ennemis les plus achiarnés ;
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La puissance de sa Croix ;
Les circonstances de son ineffable Passion, toutes prédites à l'avance ;
Sa Résurrection glorieuse, annoncée par lui-même à quatorze reprises à ses disciples, et l'incrédulité même 2e ses Apôtres, que l'évidence même obligea de croire à la vérité de la résurrection de leur Maître ;
Son ascension au Ciel en présence de plus de cinq cents témoins ;
Le développement surnaturel de son Église, malgré toutes les impossibilités naturelles, physiques et morales ;
Les éclatants miracles qui ont accompagné par toute
à la terre la prédication de ses Apôtres, pêcheurs igno-
rants et timides, changés tout à coup en docteurs et en conquérants du monde ;
La force surhumaine de ses neuf millions demartyrs;
Le génie des Pères de l'Église écrasant toutes les erreurs par la seule exposition de la foi chrétienne ;
La sainte vie des vrais chrétiens opposée à la corruption et à la faiblesse naturelle des hommes ;
La métamorphose sociale que le Christianisme a opérée, et opère encore de nos jours, dans tous les pays où il pénètre ;
Enfin, sa durée, l’immutabilité de son dogme, de sa constitution, de sa hiérarchie catholique ; son indissoluble unité au milieu des empires qui tombent, des sociétés qui se modifient ; tout nous montre que le doigt de Dieu est là, et qu’il n’est en la puissance de l’homme
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ni de concevoir, ni de faire, ni de conserver une pareille œuv'e.
Il y a donc, vous le voyez, une vraie Religion, UNE SEULE, la Religion chrétienne.
Elle seule est LA RELIGION, c'est-à-dire le lien sacré qui nous rattache à Dieu, notre Créateur et notre Père.
Elle seaie nous transmet la vraie doctrine religieuse, ce que Dieu nous appreud sur lui-même,-sur sa nature, sur ses œuvres, sur nous, sur notre éternelle destinée, sur nos devoirs moraux.
Toutesles autres prétendues religions qui enseignent ce que le Christianisme rejette, qui rejettent ce qu’il enseigne, paganisme , judaïsme (1), mahométisme ,
crifié la réalité à la figure. Depuis l’avénement du Messie, sans temple, sans autels, Sans sacrifices, le peuple juif, dispersé dans le monde, où il ne peut être détruit, porte avec lui son cadavre de religion ; il subsiste à travers les siècles, selon la prédiction de Jésus-Christ, pour servir de témoin perpétuel au Christianisme, comme l'ombre d'un corps en prouve l'existence,
quelles qu’elles soient, sont donc fausses, et, dès lors, Ë mauvaises.
Ce sont des inventions humaines, tandis que la Re- le
(1) Pour la rcligion juive, il ÿ a une difficulté spéciale ; car, ayant été, dans les desseins de Dieu, la préparation à Pavènement du Mes- Æ sie, et comme la seconde phase de la vrale religion, elle a été, mais, Bn depuis Jésus-Christ, elle n’est plus la vraie :eligion. Le judaïsme NO était comme l’échafaudage du macon, nécessaire pour construire l'é difice. Une fois la maison achevée, l’échafaudage doit être enlevé; il £ n’est plis qu’un obstacle inutile et fâcheux. HE :
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ligion est une institution divine. Ce sont des imitations sacriléges de la vraie Religion, comme la fausse monnaie est une imitation criminelle de la véritable.
Ne serait-ce pas folie que de dire: « Toutes les pièces de monnaie sont bonnes, » sans distinguer les vraies des fausses ?
Il serait encore plus insensé de répéter désormais cette parole à laquelle nous venons de répondre ; « Toutes les religions sont bonnes. »
C’est ou une inpiété énorme ou une énorme sottise ; une impiété, si on la dit par indifférence ; une sottise, si on la dit par ignorance ou par étourderie.
Jésus-Christ est-1l autre chose qu'un grand philosophe,
qu’un grand bienfaiteur de l'h..manité, qu’un grand prophète est-il vraiment Dieu ?
Ré£r. Entendez-le vous répondre lui-même :
« OUI, VOUS L’AVEZ DIT; JE LE SUIS. — Quoi !
depuis tant de temps que je suis avec vous, vous ne me connaïssez point encore? CELUI QUI ME VOIT, VOIT MON PÈRE ; MOI ET MON PÈRE, NOUS SOMMES UN SEUL. ÊTRE!!! (A)»
Il faudrait un livre entier pour traiter convenable-
(1) Saint Matth., ch. 26, v. 63, 64. — Saint Marc, ch, 14, v, 61, 62. — Saint Luc, ch, 22, v. 70, —- Saint Jean, ch. 14, v, 10, ÿ
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ment cette question. Nous venons d’y toucher déjà en prouvant la divinité de ia Religion chrétierine. Cependant il nous faut insister davantage, et développer un point sur lequel repose toute notre foi.
Jésus-Curisr est le héros de l'Évangile (1).
4° Et voyez tout d’abozä les proportions gigantesques de ‘ette figure comparée à tous les autres hommes, même aux plus grands! Tous meurent tout à fait ; ils font du bruit pendant leur passage, ils remuent le monde... et après eux, qu’en reste-t-il ? Leur nom, loué où bafoué d’abord, puis devenu indifférent, va s’ensevelir dans les livres. Ils ne vivent plus sur la terré.
Jésus-Christ SEUL vit encore, vit toujours, vit partout. Il est présent au monde. Aujourd’hui, comme il y à 1800 ans ; à Paris, à Londres, à Rome, à Pétersbourg, en Asie, en Amérique, partout, onl'aimeeton le hait; partout on le défend et on l'attaque, partout on l’accueille et on le repousse, comme aux jours de sa vie mortelle. Il est au fond de tous les grands mouvements qui ébranlent le monde ; il est la question ca-
a) L’Évangile est Fhistoire de Jésus-Christ, écrite par des témoins oculaires devant des témoins oculaires aussi, les Juifs et les premiers Chrétiens ; racontée par les plus saints des hommes, les Apôtres, qui se sont fait tuer pour attester la vérité de leur parole...
La seule lecture de FEvangile est la meilleure preuve de sa vérité, L’incrédule Rousseau l’avouait lui-même: « Ce n’est point aœinsi qu’on invente, disait-it, et l'inventeur d’un pareil livre en serait plus étonnant que Le héros, »
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s gigantesutres homrent tout à age, ils ree-t-il ? Leur indifférent, plus sur la
rs, vit pari, comme il ; à Péters- ‘aime et on e; partout x jours de ands mouestion Ca-
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