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pitale, le centre auquel aboutissent totites les questions qui touchent äu cœur l'humanité.

Il vit, il parle, il commande, il enseigne, il défend, il développe sa vie puissante dans le Christianisme, dont il est le principe, l’âme et le résumé. Le sort de l'un est le sort de l’autre; car le Christianisme, c’est la continuation de là vie de Jésus-Christ dans l’univers, à travers tous les siècles...

Donc JÉSUS-CHRIST est un fait universel, continu, actuel, agissant depuis dix-neuf siècles, écrit sur les générations humaines, sur tous lés pays, sur tous les peuples, en caractères vivants. C’est une vie exceptiotnelle qui pénètre le monde. Tout passe, tout meurt autour de lui ; LUI SEUL, LUI SEUL vitet subsiste !.….,

Donc il y a en lui plus qu’un homme, et le grand Napoléon avait raisoñ de dire: « Je me connais en hommes, et je vous dis, moi, que CELUI-LA était plus qu'un homme, »

2 Et, chose étrange, propre à Jésus-Christ seul, cette vie qui remplit l’univers depuis son apparition sur la terre, a rempli avec là même puissance les siècles précédents, jusqu'au berceau du monde. Ce même JÉSUS, pour lequel ont vécu, vivent et vivront les générations chrétiennes, c’est pour LUI qu'ont vécu les générations des antiques fidèles, des disciples de Moïse, des Prophètes, des Patriarches! C’est en LUI qu’elles ont cru ; c’est ex LUI qu’elles ont espéré ; c’est LUI qu’elles ont attendu; c’est LU: qu’elles ont aimé ! Le soleil, en son plein midi, inonde de ses rayons tout

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l'espace, et celui qu’il a parcouru déjà, et celui qu’il doit parcourir encore ; ainsi Jésus-Christ, centre de l'humanité, éclaire, vivifie tout, le passé, le présent, l'avenir.

3° Jésus-Christ, et Jésus-Christ seul, est le type de la perfection, le modèle sur lequel se calque le monde moral civilisé, le moule où l'humanité vient, en quelque sorte, se couler pour réformer ses vices. — La vertu, qu'est-ce autre chose que limitation de JÉsus- CHRIST ?

Rien de commun entre lui et aucun type de perfection connu, soit juif, soit grec, soit romain. Il est LUI, il est SEUL, il est UNIQUE ; il est au-dessus de tout.

Dans la perfection humaine, il y a toujours concurrence de vertu; on se surpasse l’un l’autre; on a des pendants. Jésus-Christ, et Jésus-Christ seul, fait exception. Il y a solution de continuité entre sa perfection et celle des autres hommes.

Quel nom mettre à côté du sien? Qui oserait-on lui comparer ? Les Saints, qui sont les héros de la vertu sur la terre, ne sont que ses pâles copies.

Personne ne pense, personne n’a jamais pensé à l’égaler ; car on sent qu’il ne s’agit plus ici d’un rival possible. Tout s’efface à sa lumière, comme toutes les lumières factices de la terre en la présence de celle du soleil. Aussi bien l’a-t-il dit lui-même: « Je suis la LUMIÈRE du monde. »

Et cette perfection surhumaine est un phénomène sans antécédents ; elle n’est précédée par rien, prépa-

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rée par rien. Elle arrive, comme sa doctrine, toute faite. Elle ne participe à aucune école philosophique ou théologique; elle est sans aucune cause qui la produise ou l'explique, sinon la présence de la PERFEC- TION même, qui est Dieu. Elle éclaire tout, et n’est éclairée par rien, elle est le foyer même de la lumière,

Autre observation non moins frappante, et propre à Jésus seul : chez lui, cette perfection vraiment divine, qui semble si fort élevée au-dessus de l'humanité, si inaccessible à notre faiblesse, est cependant la plus pratique, la plus imitable , la plus féconde, la seule féconde en imitateurs et en disciples. Elle se propose à tous les hommes, à l’enfant comme au vieillard, à l'ignorant comme au savant, au pauvre comme au riche, à celui qui commence comme à celui quiachève. Elle semble faite pour chacun en particulier. Elle s’adapte à tout et réforme tout; elle est la perfection pour tous!

Qui ne voit là le cachet de la divinité : l’homme peut-il rien de tout cela ? |

Enfin, dernier caractère de la perfection de Jésus- Christ, surhumain comme tous les autres, et, comme tous les autres, vropre a lui seul : sa perfection N’A AUCUN EXCÈ£.

Toujours l’homme a l'excès de ses qualités. Se sentant faible, il préfère, de crainte de faillir, excéder en bien.

Saint Vincent de Paul était humble, mais il semble

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excéder dans la basse estime de lui-même; saint Charles était austère, mais son austérité nous semue effrayante; saint François pauvre, semble excéder dans son dénûment, etc.; la faiblesse humaine perce jusque dans l’héroïsme de leur vertu. — En Jésus- Christ, le bien est parfaitement vrai ; rien n'est outré; la perfection de la nature divine se manifeste et se fond avec les émotions vraies et bonnes de la nature humaine, Tout l’homme paraît en lui. Le Dieu et l’homme sont entiers.

Et à cause de cela, ce modèle si parfait n’est pas désespérant ; il est, au contraire, suave, doux et aimable, C’est la vérité d’une vertu parfaite et possible, proposée a des hommes par un Dieu-homme, aussi vraiment homme qu'il est vraiment Dieu.

Quelle merveille unique ! quel prodige que JÉSUs- CHRIST !.. Qui ne s’écriera : « Le doigt de Dieu est ici ? »

L° Et sa doctrine ! et cette parole, qui, depuis dixhuit siècles qu’elle est méditée, discutée, attaquée, disséquée par toutes les sciences, par toutes les haines, par les plus immenses génies, appliquée aux sociétés, aux peuples, aux individus, n’a jamais pu être convaincue d'erreur ! — Toujours elle demeure, « la lumière du monde ; » et chaque tentative vérifie ce que le Maître a prédit: « Le ciel et la terre passeront ; MAIS MA PAROLE NE PASSERA POINT. »

Là où elle retentit, pénètrent la civilisation, la vie

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intellectuelle et morale, le progrès , les lumières... ; h où elle ne règne point, et à proportion qu’elle règne moins, la dégradation, l'inertie, la barbarie, la mort. Li

C’est ELLE, c'est la parole de Jésus-Christ qui a fondé notre société moderne ; c’est elle qui est devenue le guide, le flambeau conducteur de la raison humaine et de la philosophie ; et, bon gré, malgré, c’est avec ce que Jésus-Christ leur a donné que les chrétiens incrédules raisonnent contre lui.

« «‘cmais homme, disaientles Juifs, n’a parlécomme cet homme ! »

Ouvrez, en effet, l'Évangile... Quelle puissance inouie! quelle autorité! quel calme ! quelle naïveté céleste !... Jésus enseigne ce qu’il voit, ce qu’il sait. Il ne discute pas; il ne cherche point à prouver, à convaincre ; sa parele lui suffit ; il est sûr, il affirme. Dieu seul fait homme et parlant aux hommes est capable d'un tel langage.

Bien plus, la parole de Jésus-Christ se prouve ellemême; car il affirme sans cesse sa divinité.

Il se dit Dieu, le Fils de Dieu (1), le Christ, la Vérité, la Vie, le Sauveur, le Messie.

« Situesle Christ, lui disaient les Juifs, dis-le-nous.

(1) Par Fils de Dieu, ni Jésus-Christ, ni les Juifs à qui il parlait, v’entendaient dire un homme juste, enfant de Dieu, ami de Dieu, Lui et éux entendaient par là le Verbe divin, la seconde personne de la sainte Trinité, le Fils Eternel et Unique de Dieu, Dieu comme

- Je vous parle, leur répond-il, et vous ne me croyez pas. Les miracles que je fais au nom de mon Père rendent témoignage de moi. MOI ET MON PÈRE, NOUS SOMMES UN SEUL ÊTRE. » Ils veulent le lapider, au lieu de croire à cette parole. « Pourquoi, leur dit Jésus, voule: s me lapider ? » .

« C’està cause de ton basphème, et parce que, étant un homme, TU TE FAIS DIEU. »

La Samaritaine lui parle du Christ Rédernpteur qui doit sauver les hommes et leur enseigner toute vérité: « C'EST MOI QUI LE SUIS, lui dit-il, moi qui parle avec loi. »

Une autre fois, il enseigne la foule assemblée autour de lui : « Envérite, en vérité, je vous le dis, de même que le Père ressuscite les morts, de même le Fils rend la vie a qui il veut..., AFIN QUE TOUS RENDENT AU FILS UN HONNEUR ÉGAL A CELUI QUI EST DU AU PÈRE.