LE POVRTRAICT DE GENEVRE

Jacques de Vaulx accomplit-il ce voyage? On ne sait, car nous n'avons pas trouvé de piéce qui le concerne postérieure à 1584.

Entre le retour de Villegaignon, la prise de Genevre par Men de Sa en 1560, la fondation de Rio, six ans plus tard, et l'expédition de Razilly et de La Ravardière en 1612, nous n'avons pas abandonné le Brésil. Nous avons bien continué, ainsi qu'il est prouvé par MM. Bréard dans leurs Documents relatifs à l'histoire de la marine normande, d'y faire des expéditions nombreuses ainsi qu’un fructueux commerce, et La Ravardière avait accompli lui-même deux voyages dans le nord du Brésil, avant de s'occuper d'y planter une colonie. Ce ne sont donc pas là deux tentatives isolées et sans lien, comme on l'a cru longtemps.

La plus ancienne de nos explorations au Brésil, dont on ait gardé le souvenir, est celle de Gonneville sur le navire l'Espoir, de Honfleur, en 1503. Deux ans plus tard, deux navires français étaient brûlés parles Portugais dans la rivière de Paraguaçu, un troisième navire était pris ct son équipage massacré,

En 1516, un ambassadeur était envoyé par le roi du Portugal à la cour de François I pour se plaindre du commerce que faisaient nos compatriotes dans les pays qui lui appartenaient suivant la décision du pape Alexandre VT et le traité de Tordesillas. On connait la réponse que fit François [* à ces réclamations".

En même temps, Christophe Jacques chassait les Français du pays d’Itamaraca, poursuivait, prenait ou brûlait nos navires, Nos marins normands revenaient quand même, mais avec du canon, et ces mers étaient le continuel théâtre d'épisodes sanglants, où Français et Portugais étaient tour à tour vainqueurs ou vaincus. Il en fut ainsi pendant tout le temps de l’occupation de Rio par Villegaignon. Il fallut l'échec de Razilly et de La Ravardière pour nous décider à abandonner définitivement un pays qui serait aujourd’hui français, si le gouvernement. au lieu de persévérer dans ses guerres italiennes, avait, un tant soit peu, aidé l'initiative si entreprenante et si persévérante de nos

marins et de nos commerçants.

1. Montaigne eut à son service un hcmme qui avait résidé au Brésil, et lui-même causa avec les sauvages venus à Rouen sous François Ifr, Il cite deux de leurs chants, l’un de guerre, l'autre d'amour. Voici le second qui est bien gracieux : « Couleuvre, arreste-t0y, arreste-t0y, couleuvre, afin que ma sœur tire sur le patron de ta peinture la façon de l'ouvrage d’un riche cordon que je puisse donner à ma mie; ainsi soit en tout temps ta beauté et ta disposition préférée à tous les autres serpents. » Après avoir longtemps disserté sur les mœurs et les habitudes de ces sauvages quine lui paraissent pas trop barbares, il termine en disant : « Tout cela ne va pas trop mal, mais,

quoi, ils ne portent pas de hauts-de-chausses! »

Donhée Quérmicinéisdinenattai tonne

PLAN DE MONTRÉAL

Un gouverneur du Canada, Jean de Lauzon, s'était adjugé lui-même, par le moyen de personnes interpostes, un grand nombre de terres appartenant à la Compagnie de la Nouvelle-France, dont il était le mandataire, et notamment

ë l'ile entière de Montréal qu'il fit attribuer à un M. de La Chaussée qui lui servait À de prête-nom. Au mois d'avril 1638, ce dernier la rétrocéda à Lauzon. Deux

ans plus tard, l'ancien gouverneur fut sollicité par un certain M. de la Dauversière, trésorier à la Flèche, de lui céder cette concession avec tous les droits et obligations — notamment d'y établir une colonie — que comportait la charte originelle, Ce M. Jérôme Le Royer de la Dauversitre n'était que le représentant de la Société de Notre-Dame de Montréal!

Il est bon de rappeler dans quelles conditions s'était organisée cette associa-

tion. M. Ollier, le fondateur du séminaire de Saint-Sulpice, avait eu l’idée de |

créer dans l'île de Montréal un établissement qui devait remplir un triple but : | 4

1. De Belmont, Histoire du Canada, Bibl, nat., ms, tr, 13516. Ce volume n'est en réalité qu'un recueil de j mémoires, M. H, Harrisse, qui le cite, ne l'a certainement pas ouvert, car il aurait enrichi sa Bibliographie de la Nouvelle-France des articles suivants qui sont dus à divers auteurs : Mémoire de la guerre des Iroguoïs, 1680 à 1690 Histoire de l'eau-de-vie en Canada: Oraison funèbre de très-haut et trés-puissant sergrneur Louis de Buade, comte de Frontenac et de ‘Palluau..., prononcé dans l'église des Pêres Récollets de Québec, lieu de sa sépulture, le 19° de décembre 1698,

par le R. P, Olivier Goyer, lecteur en théologie... ; Récit de ce qui s'est passé au voyage que M, de Courcelles à fuit |

au lac Ontario ou des Iroquois,

On a donné à ce recueil le titre général d'Histoire du Canada, parce que tous ces mémoires y onttrait, mais, ce n'est pas là une histoire suivie, et même la notice de M, de Belmont n'est composée que de notes in'ormes relatives à l'histoire de Ville-Marie et non du pays en général,

PLAN DE MONTRÉAL

servir de centre aux missions, s'opposer au moyen de forts aux incursions des sauvages, en faire une sorte de magasin général où ceux-ci viendraient troquer leurs produits contre des marchandises européennes. Consacrée à la sainte Vierge, cette colonie devait porter le nom de Ville-Marie.

Par une rencontre singulière et que certains ont qualifite de providentielle, à la même époque, M. de la Dauversière avait conçu un projet analogue. Ces deux hommes, qui ne se connaissaient pas, se rencontrérent par hasard; ils échangérent leurs confidences, s'entendirent et fondérent la Société de Notre- Lame de Montréal.

Ils furent grandement encouragés dans leur œuvre par les principaux seigneurs de la cour qui se cotisérent pour faire les frais de cette sainte entreprise, Un seul particulier, M. de Bretonvilliers, ne donna pas moins de 400,000 livres et M®e de Bullion fit, à plusieurs reprises, des dons généreux qui sauvérent plus d'une fois l'œuvre commune de la ruine complète.

Sous la conduite d'un gentilhomme champenois, Paul de Chomedew, sieur de Maisonneuve, qui fut nommé gouverneur de Montréal par la Compagnie des Cent Associés, le premier convoi partit de La Rochelle en 164r.

L'une des premières, une demoiselle originaire de Langres, M" Manse, s'étaitofferte; c'est à elle qu'échut le soin de fonder l'hôpital. Sansle dévouement constant et inaltérable de cette sainte fille qui ne craignit pas de venir plusieurs fois en France pour aplanir des difficultés ou chercher de nouveaux subsides, Ville-Marie n'aurait certainement pas vécu.

Même avant sa naissance, cette ville eut à essuyer des traverses. Le gouverneur du Canada, M. de Montmagnv, surpris des privilèges accordés à Chomedey, essaya de le détourner de son projet sur Montréal et alla même jusqu'à lui offrir l'ile d'Orltans, mais celui-ci s'y refusa très nettement, La premiére messe fut dite à Ville-Marie le 18 mai 1641 et cette première année fut tout entière consacrée à la construction de quelques maisons et d’une redoute qui fut en état de recevoir du canon l'année suivante.

Dés 1643, la nouvelle colonie fut en butte aux attaques des Iroquois; les incursions deces sauvages, qui devaient se renouveler longtemps encore, étaient toujours marquées par le massacre de quelques colons et l'incendie des habitations. Ce ne furent pas les seules miséres de l'enfance de Montréal : la banque-

route de M. de la Dauversiére, chez lequel se trouvaient toutes les sommes versées par Mme de Bullion, la transformation de la Socicté et bien d'autres affaires

désagréables la mirent à deux doigts de sa perte. Mais, si les circonstances

curieuses qui ont présidé à sa fondation nous ont semblé dignes d'être rappelées, nous ne pouvons suivre plus longtemps l'histoire de Ville-Marie, et nous devons nous occuper du plan que nous reproduisons et qui appartient aux Archives nationales'. Il est difficile de lui attribuer une date précise; une des légendes qu’il porte nous apprend qu'il est postérieur à la mort de M. de Callière; nous savons que celle-ci est arrivée à Québec en 1703 : nous serions cependant tentés de reculer l'exécution de ce plan jusque vers 1720.

Si on l’examine d'un peu près, on constate immédiatement le caractère sacré imprimé à cette ville. C’est ainsi que toutes les rues portent des noms rcligieux : Notre-Dame, Saint-Paul, Saint-Philippe, Saint-Pierre, etc. Parmi les principaux édifices, nous rencontrons la paroisse, le séminaire, les religieuses de l’hôtel-Dieu, les Récollets, les Jésuites, les filles séculaires de la Congrégation, etc. -

Comme il est facile de s’en rendre compte par le plan, la ville était bien percée, les rues étaient convenablement bâties, la vue pittoresque et la situation fort adroitement choisie au point de vue commercial.

On a vu, par ce que nous avons dit plus haut, que la ville n'avait, tout d'abord, pour fortification, qu'une misérable redoute et une simple palissade qui ne suffisait pas à la mettre à l'abri des insultes des sauvages. C'est à M. de Calliére qu’elle dut les semblants de fortifications qu'on constate sur notre plan.

La différence de niveau entre la haute et la basse ville était peu considérable et rachetée par des pentes très douces. C'est dans la basse ville que s'étaient établis les marchands, à proximité des quais; la place d'armes, les magasins et l'Hôtel-Dieu y étaient également, tandis que tousles établissements religieux avaient eu soin de s'installer dans la ville haute à côté du gouverneur et des principaux officiers.

Les Jésuites ne possédaient qu'un petit couvent mais une belle et vaste

t. Îla im,5o de long sur om, 5o de haut, Nous avons signalé dans notre Supplément à la Cartographie de lu

Nouvelle-France, sous le n° 22, un plan de Ville-Marie daté de 1685 qui se trouve aux archives du Dépôt des fer.

tifications des colonies.

PLAN DE MONTRÉAL

PLAN DE MONTRÉAL. Église; celui des Récollets était plus grand et d'ailleurs la communauté était

aussi plus nombreuse. Situé au centre de la ville, le séminaire était plus vaste et plus commode qu'artistique, seule la paroisse par ses larges dimensions, sa noblesse et sa simplicité était digne d’être qualifiée de monument. Si la maison des sœurs de la Congrégation passait pour l’une des belles de la ville, elle n'en était pas moins trop petite pour le nombre de ces filles charitables et dévouées qui ne faisaient pas montre de leur misère et avaient dû économiser sur leurs besoins pour meubler et orner leur église. Elles consacraient leur existence au soin des malades et à l'éducation de l'enfance. Quant à l'hôpital général, il fut fondé par le sieur Charron qui, avec quelques personnes charitables, voulut doter la nouvelle ville de maîtres d'école et d'instituteurs qui seraient pour les garçons ce qu'étaient aux filles les sœurs de la Congrégation.

Montréal, grâce au commerce des fourrures et malgré les guerres incessantes avec les Iroquois, jouit, à la fin du xvne siècle, d’une grande prospérité, depuis le moment où la ville des T'rois-Riviéres eut cessé d’être le centre de ce trafic. Mais c’est surtout dans la seconde moitié du siècle suivant que la ville s’accrut; elle eut bientôt le même nombre d'habitants que Québec; elle est aujourd'hui plus de trois fois plus peuplée que cette dernitre.

Ainsi se sont accomplies ces paroles que prononçait le P. Vimont à l'issue de la première messe célébrée à Ville-Marie : « Vous êtes un grain de sénevé mais vous grandirez jusqu'à ce que vos branches couvrent toute la terre; vous êtes en petit nombre, mais votre œuvre est celle de Dieu. Son regard est sur vous et vosenfants rempliront le monde. »