London, for the Hakluyt Society, 1859, in

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affluents. C'est de cette manière qu'il gagna Quito, Dans son voyage de retour, CARTE DE L'AMAZONE. Î

en 1639, T'exeira fut accompagné du P. C. d'Acuna qui devait rendre compte à la cour des incidents du voyage. La relation de ce dernier fut imprimée à Madrid en 1641' à l'imprimerie royale. Mais lorsque le Portugal reprit son in-

dépendance, le gouvernement espagnol fit supprimer cet ouvrage, qui devint | 4 ’ ‘ !

très rare, dans la crainte que le Portugal y trouvât des renseignements que |

ne pourraient manquer d'être utiles à sa colonie du Brésil, Une traduction de

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cet ouvrage fut faite par Gomberville, avec une dissertation sur la riviére des

Amazones pour servir de préface. 1:

Guillaume Sanson est l'auteur d'une carte qui donne «le cours de la rivicre | des A mazones, dressé sur la relation du R.P. Christophe d'Acugna» et qui porte | la date de 1680, Ce tracé est fort médiocre, mais c'est la premicre fois qu'on | essaie de nous représenter le Maranon, de sa source à son embouchure. Si les l 4 noms des tribus sont nombreux, ils sont en revanche assez mal placés :'quant aux affluents, ils sont incomplets comme nombre et leur direction est souvent tout à fait fautive. Ainsi le rio Caqueta est marqué comme un affluent du rio Curignacuru als Uruma et rio Negro. Il y a ici confusion évidente: mais ce | qu'il faut remarquer, c’est la communication de l'Orénoque avec le rio Negro, si largement tracée, que les deux cours d'eau semblent n'en faire qu'un, se

jetant, d’une part dans 1O'céan, de l’autre dans l'Amazone, ce qui est absolu-

ment d'accord avec ce que rapporte d'Acuna. | La relation de ce missionnaire est remplie de détails intéressants qui ont | 6 ju : : ; on | aujourd’hui le plus grand prix pour ceux qui s'occupent d'ethnographie brési- | lienne. Elle jette, en même temps, un jour tout nouveau sur la direction et les ! affluents d'un fleuve que nous voyons représenté sur les cartes du xvie siècle | À comme un serpent et courant du sud au nord. 1 Fer ‘ ‘ , = : F F . Î Un siècle tout entier devait se passer avant qu'un second Européen instruit | 1, Nuevo descubrimiento del gran rio de las Amazonas. Gomberville annonce qu'il s'est servi, pour sa traduction, d'un exemplaire de la Bibliothèque du Vatican. « On aurait de la peine d'en trouver un autre, ajoute-t-il, ni dans À le vieux ni dans le nouveau monde, que celui sur lequel cette traduction a été faite, » Tout en déclarant l'original fort rare, M, Markham avoue qu'il en connait trois exemplairesen Angleterre, A joutons-y celui de la Bibliothèque nationale, reliée en maroquin rouge et qui possède encore, sur le titre, le cachet Ce la biblicthèque de La f Condamine.

CARTE DE L'AMAZONE. descendit ce grand fleuve et donnât au public le résultat de ses observations.

Cependant bien des vovages furent accomplis dans cet intervalle et l'on en trouvera le résumé dans l'intéressante introduction de M. CI. Markham.

Nous ne nous occuperons ici que du P. Samuel Fritz, l'auteur de la carte que nous reproduisons.

Né en Bohème, il arrive sur le Maranon dés 1687. Tout le cours du fleuve et quelques-uns de ses tributaires sont reconnus par Fritz qu’on a surnommé l’apôtre des Omaguas; il l’a descendu jusqu'à Para et remonté jusqu'a Quito. Contre le courant, il suivit le Huallaga jusqu'a Huanuco ou Guanuco, comme ilest dit sur sa carte, pour gagner Lima, puis par Jaen il rejoignit les missions du Maranon. Il est facile de comprendre combien ces voyages répétés, faits par un hon,meinstruit, habitué à enregistrer et à comparer les renseignements qu'il recevait des Indiens, ont pu lui donner une connaissance étendue du pays, des mœurs et des coutumes des habitants. des productions minérales et agricoles ou forestières de la contrée.

Aussi la carte que publia, en 1707, à Lima, le P. Samuel Fritz est-elle infiniment meilleure que celle de Sanson. Pour lui, le Napo n'est pas le cours supérieur du Maranon, et il fait sortir ce dernier du lac Lauricocha, prés de Huanuco; il assure que, jusqu'à la mer, son cours ne mesure pas moins de 800 lieues de long et fournit sur le Pongo de Manseriche des détails précis, affirmant qu’un quart d'heure suffit pour descendre ce long couloir, tant le courant y est vertigineux, Seule, la partie inférieure du cours du fleuve est assez mal tracée, parce que le P. Fritz était trop malade, lorsqu'il le descendit pour observer exactement.

Depuis Jean de Bracamoros, où le Maranon devient navigable, les deux rives sont couvertes de hautes forêts dont les essences sont de toute couleur où l'on rencontre le cacao, des bois deconstruction, de teinture, des gomimes, etc. ; innombrable y est la quantité des serpents, tortues, lézards, iguanes ou crocodiles, Les forêts recélent des tigres et beaucoup d'espèces d'animaux comestibles. Quant aux habitants, ils sont peu nombreux, mais partagés en un grand nombre de tribus ou nations

La Société de Jésus avait fondé depuis 1638, dans cetteimmense région, des

missions dont quelques-unes étaient très florissantes et notamment la ville de

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San-Francisco de Borja dans la province de Maynas. Sur le territoire de cette CARTE DE L'AMAZONE. mission coulent les rios Pastaza, Huallaga et Ucayali, jusqu'au territoire des Omaguas. Suit la longue, pitoyable mais glorieuse liste des missionnaires martyrisés et mis à mort par les sauvages; elle clôture dignement la description du pays arrosé par l'Amazone.

La valeur de la carte du Père Fritz fut reconnue dès son apparition; aussi ne faut-il pas s'étonner qu'elle ait été reproduite dans les Leltres édifiantes ki de 1717 et qu’elle ait servi de modèle à tous Îles cartographes de la première |

moitié du xvine siècle. Néanmoins l'édition originale de Eima, 1707, est devenue à

‘ extrêmement rare', et M. Marcos Jimenez de la Espada qui l’a récemment Ex reproduite* n'en connaissait pas en Espagne d'autre exemplaire que celui qui ÿ

est conservé au Dépôt hydrographique de Madrid. Nous avons été heureux de |

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lui faire savoir que la Section géographique de la Bibliothèque nationale de ï

Paris possède deux exemplaires de cette édition. Cette carte gravée présente it à

quantité de différences avec celle que nous reproduisons ici et qui est un ori-

: ginal du P. Fritz mesurant 1,19 X 0,54, que la Condamine s'est procuré

à Quito et qu'ila déposé ensuite à la Bibliothèque du Roi le 27 décembre 1752,

ainsi qu'en fait foi l'inscription qui figure au bas de notre reproduction. !

Étant beaucoup plus grande d'échelle que la carte gravée, la carte manuscrite j

donne un nombre bien plus considérable de noms; notamment à la source

du Maranon, beaucoup d'affluents de ce fleuve sont ici dénommés, alors qu'ils |

à sont anonvmes sur la carte gravée. |

: « Quant à la carte gravée”, elle indique par une croix “: les missions, na- !

1, Le British Museum ne la possède pas et, pour ma part, je ne l'ai jamais vue figurer sur aucun des nombreux

catalogues que j'ai reçus depuis dix ans, ;

2, Nolicias autenticas del famoso rio Marañon escritas por los as de 1738 y publicadas con nolas y apendices, por ?

k Marcos Jimenes de la Espada, Madrid, imp. de Fortanet, 1832, in-8v. ï

Cet ouvrage était conservé en manuscrit dans les archives de l'Académie de l'histoire; c'est le résultat des tra- {

vaux, des observationset des découvertes d'un missionnaire anonyme mis qui n'est autre, d'après les rappro-

chements ingénieux de M. de la Espada, que le Père Maroni, Cet ouvrage, qui présente un cerlain nombre de Ë

négligences de composition et d'italianismes, méritait par la richesse des informations, la nouveauté des aperçus, |

la précision des renseignements, d'être publié depuis longtemps, Il vaut mieux qu'il ne l'ait pas été cependant, cer ! |

il n'aurait sûrement pas rencontré un éditeur aussi compétent, aussi con. :ncicux que M, de la Espada, |

à 3. Ce sont lestermes dont js me servais dans une lettre que j'écrivais à mon érudit ami M, Jimenes de la Espado, |

CARTE DE L'AMAZONE. tamment à Andoas près du Pastaça et dans le voisinage, détails qui ne figurent pas sur l'original manuscrit. Chacune de ces cartes à donc son intérêt propre. Il est évident que la carte originale a surtout pour but l'établissement du cours du fleuve et de ses affluents; ce n'est que postérieurement qu'on a complété cette carte en y faisant figurer les missions. Mais, en réalité, iln'y a pas là deux

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travaux différents, la carte gravée n’est que la reproduction de la carte manuscrite avec certaines omissions dues au peu d'espace dont disposait le graveur et à quelques ajoutés relatifs aux missions. »

Mais la perfection n'étant pas de ce monde, la carte du Pére Fritz, si supérieure qu'elle fût à celle de Sanson, allait être dépassée quarante ans plus tard par celle de La Condamine ‘, On sait que ce savant avait été envoyé en 1755 avec Godin, Bouguer et de Jussieu dans l'Amérique du Sud pour mesurer un arc du méridien et déterminer, par cela même, la figure de la terre. Lorsque furent achevés

ces travaux astronomiques, La Condamine partit de Jaen et descenditen canot J

tout le cours du Maranon jusqu'à Para. Dans la relation qu'il a publiée à son retour, le savant voyageur s'exprime ainsi : € Il me fallait être dans une attention continuelle pour observer, la boussole et la montre à la main, les changements de direction du cours du fleuve et le temps que nous employions d'un détour à l'autre, pour examiner les différentes largeurs de son lit, et celles des embouchures des rivières qu'il reçoit, l'angle que celles-ci forment en y entrant, la rencontre des îles et leur longueur et surtout pour mesurer la vitesse du courant et celle du canot, tantôt à terre, tantôt sur le canot même par diverses pratiques. Souvent j'ai sondé et mesuré géométriquement la largeur du fleuve et celle des rivières qui viennent s'y joindre; j'ai pris la hauteur méridienne du soleil presque tous les jours et j'ai observé son amplitude à son lever et à son coucher dans tous les lieux où j'ai séjourné. »

elles sont les observations auxquelles s'est livré La Condamine. Il n'est

donc pas étonnant que sa carte soit supérieure à celle du P. Fritz, Il a d'ailleurs

i qu'il me consultait sur | rtunilé de reproduire la ç e Lima )7, à -la des Ni 1 u P, Ma

( ju Marañ A de la gra 125 Amizones., 11743 et 1741 1ssu} iux servations astronomiques par M de La Condamine .…, augmentée du cours de la rivière Noire et d autres détails

cernes, Une banie de

cn 67 apes 2 Ë IA soin de montrer en pointillé le tracé du P. Fritz, ce qui nous permet de bien CARTE DE L'AMAZONE. 14 nous rendre compte des modifications qu’il y a apportées et notamment dans la partie inférieure. C’est ainsi qu'il a sensiblement réduit le cours du fleuve et 1 complétement changé le tracé de l'embouchure à la hauteur de Para. | Mais nous ne devons pas oublier que le P. Fritz n’était pas un savant; c'était un missionnaire et nous devons lui savoir grand gré d’avoir su tracer une LE carte aussi approchée de la vérité, avec les faibles moyens dont il disposait. f | PME MOMENT TRES,

AMÉRIQUE DU SUD

Cette carte manussrite appartient aux Archives de la marine et mesure 0",63 X 0"43. Nous voyons par son titre qu'elle est l'œuvre de Juan Ramon, à la fois chapelain de la chapelle royale de Lima, professeur de mathémati- : ques à l'Université et cosmographeen chef du Pérou. Voilà bien de titres; mais ils concourent à la bonne exécution de la carte. Combien de géographes en effet qui ne sont pas mathématiciens! Cosmographe royal"! N'est-ce pas là une situation officielle garantissant que J. Ramon eut entre les mains tous les documents élaborés sur la matière? Chapelain de la chapelle rovale de Lima! | Poste important entre tous qui permet à notre cosmographe de bien connaître l les relations des missionnaires jésuites ou franciscains qui firent tant aux 1 xvie et xviit siècles pour la connaissance des immenses territoires de l'Amérique du Sud!

Nous avouons volontiers qu'il ne nous avait pas êté donné jusqu'ici de ren-

contrer aucune production de ce cosmographe dont nous ignorions totalement

le nom et sur lequel nous avons vainement demandé quelques renseignements

biographiques à notre ami D. Marcos Jimenez de la Espada dont l’érudition

sur les choses américaines ne fait doute pour personne.

Dire que cette carte est du commencement du xvine siècle ne nous suffisait

pas. Nous l'avons donc étudiée de près afin d'y trouver quelque élément d’ap-

préciation plus exacte. La plus grande partie des villes qui v sont marquées

ont été fondées soit au lendemain de la conquête, soit lorsque les mission-

naires, ayant converti les naturels, ont pu créer de ‘éritables établissements :

+s Relacion:s geograficas del Peru, publiées par le Münisterio del Fomento, pages 61 et suivan-

troduction due à M. Jimene

mographe en chef du Pérou.

de la Espada, les multiples et graves devoirs imposés au cos-

Asuncion en 1537', La Plata en 1538, Tarija en 1591, Santa-Cruz de la Sierra en 1597, etc. Le dessin, le style, l'écriture ne pouvaient guëre nous fixer et nous allions nous contenter d’une approximation, lorsque nous nous sommes aperçu que Montevideo ne figure pas sur notre carte; or, cette ville ayant été fondée en 1726, nous pouvons dire que notre document est antérieur à cette date, car il est inadmissible que son auteur, occupant la position de cosmographe en chef du Perou, n'ait pas eu connaissance de cet important évènement.

Au point de vue géographique, l’œuvre de Ramon n’est ni meilleure ni pire que les documents contemporains publiés en Europe. Elle est cependant infiniment moins complète au point de vue des nome de localités que celle de Bellin insérée dans l'ouvrage de Charlevoix * qui, en sa qualité de Jésuite, nous fournit, sur les missions, des renseignements d'une importance exceptionnelle. C'est ainsi qu'entre le cours de l’Uruguav et du Parana, Ramon’ se contente de placer cette inscription : Reducciones de la Compania de Jesus, alors que Bellin, qui est d’ailleurs postérieur d'au moins une trentaine d'années, a soin d'indiquer par leurs noms la plupart des missions des Jésuites au Paraguay. En même temps qu'Ayala, Cabeza de Vaca et Chaves, ces découvreurs et ces conquérants, s’enfonçaient dans l’intérieur de l'Amérique du Sud, les missionnaires et particuliérement les Jésuites s'adonnaient à une œuvre parallèle: dès les premiers temps on les trouve au travail, ils vont même jusqu'à dresser les cartes des régions qu'ils ont explorées ; ils les envoient à Rome ou à Madrid et ceux d’entre eux qui sont plus instruits, comme le P. Quiroga, se livrent aux observations

astronomiques. C’est par l'étude de la langue et du sol qu'ils procèdent à l’éta-

blissement de ces réductions dont nous parlions tout à l'heure, véritables ex ploi-

tations agricoles dirigées par une main de fer, qui furent ruinées lorsque les

Jésuites furent chassés des domaines de l'Espagne.

1. Coleti, Dixionario shorico-geografico del America meridionale, Venezia, 1771, deux tomis in-49.