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Ce

pas à prendre une si grande importance qu'on désignait, sous l'appellation de Bostoniens, les habitants de la Nouvelle-Angleterre, Les démélés de Boston avec notre colonie de la Nouvelle-France remontent aux premiers temps de son histoire, Et cependant, en 1651, un projet de commerce avec Boston avait cté conçu par le Canada: on avait même envoyé un certain Godefroy pour traiter avec les commissaires de la Nouvelle-Angleterre ; mais cette tentative échoua parceque les Bostoniens ne voulurent pas conclure avec nos colons une ligue offensive et défensive contre les Iroquois.

C'est surtout grâce au commerce que Boston s'est développé; si ces Indiens l'approvisionnaient de fourrures, elle trouvait dans la pêche un élément de prospérité et nous réconnaissions si bien leur supériorité dans cette industrie que le Canada envoyait, en 1671, avant d'établir des pêcheries sédentaires à l'ile Percée, le sieur Patoulet pour étudier celles que les colons anglais avaient installées aux environs de Pentagouct ct de l'ile Royale, Sept ans plus tard, nous étions forcés de reconnaître la prospérité des ctablissements anglais qui s'étaient étendus sur 200 lieues de côtes.

Boston, disait un de nos colons, est très peuplé; on y a vu jusqu'à quinze cents hommes sous les armes, On comptait à ce moment, dans son excellent port, quatre-vingts vaisseaux et plus de trois cents Yachts de 6o, So, 100 et 200 tonneaux € qui chargeaient du premier poisson à la côte » et le portaient en Portugal, en Espagne et jusque dans la Méditerranée.

Ce n'était pas sans jalousie que nous voyions le développement tous les jours plus grand que prenaient les pêcheries anglaises et il faut avouer que nos plaintes étaient justitiées, car très hardis, les Bostoniens venaient pêcher jusque

les mers qui baignaient les territoires français; en 1681 notamment, ils

dans s'emparerent de marchandises échouées sur les côtes et provenant du navire le Saint-Joseph. Le gouverneur du Canada fut obligé de faire des représentations, mais elles furent si peu suivies d'effet que cinq ans plus tard, à la suite de faits analogues, il fallut recommencer.

Dés 1679, nos agents constataient l'esprit d'indépendance dont plus tard devaient faire preuve les Bostoniens qui furent, comme on sait, les premiers

à secouer le joug de l'Angleterre. « C'est une grande ville, disaient-ils, qui n'est

remplie que de marchands; le gouvernement est populaire et c'est une répu-

PLAN DE BOSTON