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CARTE DE JOLLIET

d'un grand prix pour la suite des découvertes. C'est ainsi qu'il signale sur les bords occidentaux du lac Supérieur une « rivicre par où l'on va aux Assinipoualac, à 120 lieues vers le couchant », et plus bas à l'extrémité du lac. près de la mission du £aint-Esprit, une autre «rivière pour aller chez les Nadouessi, à 6o lieues vers le couchant. »

Enfin, à côté d'un cours d'eau qu'il ne nous nomme pas mais qui semble être le Missouri, on lit cette légende : « Parune de ces grandes rivières qui viennent de l'ouest et se déchargent dans la rivière Colbert, on trouvera passage pour entrer dans la mer Vermeille; j'ai vu un village qui n'était qu'à vingt journées par terre d'une nation qui a commerce AVE CEUX de la Californie; si j'étais arrivé deux jours plus tôt, j'aurais parlé à ceux qui avaient apporté quatre haches pour présent. » Cette information contient une part d'inexactitude et une part de vérité. Il n’est point de rivière servant d'affluent au Mississipi qui communique avec la mer Vermeille; mais Jolliet n'avait pas entendu parler de l'existence des montagnes Rocheuses et il veut dire, sans doute, que si l'on remontait cette riviére dans l'ouest on arriverait près du golfe de Californie. Quant aux Indiens qu'il rencontra sur les bords du Mississipi, ils étaient naturellement en fréquents rapports avec Îles Espagnols du Nouveau-Mexique, rapports plus souvent hostiles qu'amicaux.

On possède un assez grand nombre de cartes de Jolliet ; ce sont : cellequia été reproduite par M. Gab. Gravier en 1880: celle qui figure dans la Cartographie de M. Harisse sous le n° 204 et qui n'est en réalité qu'un double avec variantes de celle que nous reproduisons: la carte que M. J. Clark d'Auburn lui attribue; son itinéraire de Tadoussac à la baie d'Hudson en 1679, en deux exemplaires existant à la Bibliothèque nationale et aux Archives du Dépôt de la Marine; sa carte du Canada dédiée à M. de la Barre et qui porte la date de 1684; celle de ja baie d'Hudson cet du Labrador dédiée en 1699 à M. de Villebois ; il faut enfin v ajouter une carte générale de la France septentrionale contenant la découverte du pays des Illinois etcelle du Saint-Laurent, toutes deux exécutées par Franquelin.

Telles sont les cartes de Jolliet dont la connaissance est parvenue jusqu'à

nous. Il se peut qu'on en ait découvert d’autres au Canada, mais leur authen-

ticité pourrait bien être douteuse. Parmi les pièces relatives à Jolliet nous en

ET trouvons quelques-unes d'intéressantes qui complètent la biographie de ce remarquable explorateur. C’est ainsi que dans une lettre adressée à Duchesneau le 28 avril 1677, Colbert refuse l'autorisation que Jolliet avait sollicitée d'aller s'établir avec vingt hommes dans le pays des Illinois. « Il faut, dit-il avec raison, multiplier les habitants du Canada avant de penser à d’autres terres et c'est ce que vous devrez avoir pour maxime à l'égard des nouvelles découvertes qui sont faites. » Le même recueil’ nous fournit, dans une pièce datée de 1683, quelques détails sur l'établissement fondé par l'explorateur dans l’île d’Anticosti; nous y apprenons qu'il n'y faisait que très peu de castor et que la partie principale de sa traite cor.sistait en loups marins et en huiles animales. Deux ans plus tard, dans une dépêche au ministre, le marquis de Denonville annonce qu'il a fait « dessiner par le sieur Franquelin l'ouvrage du sieur Jolliet qui est un homme assez appliqué et qui lui paraît avoir fort bien étudié le bas du Saint-Laurent. » Ceci nous explique comment il se fait qu'on trouve réunis sur un certain nombre de cartes les deux noms de Jollict et de Franquelin. Le premier est le véritable auteur, le second dont le talent de dessinateur était depuis longtemps apprécié, était chargé de donner aux cartes dressées par l'explorateur la forme scientifique et artistique. Il faut croire qu'on avait à la cour une haute idée de la valeur de Jolliet car dans un mémoire du roi adressé à Frontenac, en 1693, nous lisons le passage suivant : « Il faut recueillir très exactement les connaissances que pourront avoir de l'entrée du golfe Saint-Laurent et du fleuve jusqu’à Québec, des gens pratiques comme Jol'iet et les employer pendant l'hiver avec l'ingénieur Franquelin. »

I y a lieu de penser que Jolliet fitun voyage en France en 1695 * car, l'année

1, Collection de manuscrits contenant des lettres, mémoires el autres documents historiques relatifs à la Nouvelle- France, Québec, 4 vol, in-4°, Ce recueil, publié par le gouvernement canadien, est peu connu en France. Il renferme des pièces d'un intérêt considérable pour l'histoire de notre ancienne colonie, pièces qui ont été copites dans les archives de différents ministères. Le seul reproche que nous fassions à cette publication, c'est qu'onn'y indique pas la provenance des documents reproduits.

2. Dans sa Cartographie de la Nouvelle-France, p. 139, M, H, Harrisse dit : « En 1695, il (Jolliet) aila pour la première fois en France, dont il revint avec l'emploi d'hydrographe du roi, vacant, parait-il, par la mort de j.-B. Franquelin, » C'est une double erreur; Jolliet revint au Canada en 1696 et Franquelin ne mourut, comme nous

l'avons prouvé, qu'après le 16 janvier 1697: la date de la nomination de Jolliet comme maître d'hydrographie

à Québec est depuis longtemps connue : elle est du 29 avril 1697.

CARTE DE JOLLIET

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CARTE DE JOLLIET. suivante, nous voyons qu'un tonneau de fret lui est accordé par le roi avec son