CARTE DE GUTIERREZ

Dicgo Gutierrez, originaire de Séville, fut cosmografo mayor; il fabriquait des instruments d'observation et dressait des cartes marines. Navarrete, dans sa Biblioteca marilima, lui consacre, ainsi qu'à son fils, deux courtes notices qui sont, encore aujourd'hui, la source de tout ce qu'on a écrit des habiles cartographes de ce nom.

Le ÿ novembre 1544, sur l'avis des cosmographes de la Casa de Contratacion et du pilote major, qui était alors Sébastien Cabot, il lui fut défendu, et cette prohibition fut ratifiée par un ordre royal donné à Valladolid le 22 février 1545, de faire des cartes, parce qu’elles étaient préjudiciables à la navigation et aux droits de la couronne de Castille. Préjudiciables à la navigation, cela ne veut pas dire qu'elles fussent inexactes, car nous savons, par comparaison, qu’elles n étaient pas inférieures à celles que traçaient les autres cosmographes officiels; c'est là un argument de style, mais ce n'est pas la véritable raison ; quant à être préjudiciables aux droits de la couronne de Castille, c'est possible, mais le nombre de cartes de Diego Gutierrez qu'on possède aujourd’hui est trop petit pour qu'on puisse s'en rendre compte.

En effet, à part la carte que nous reproduisons et qui serait, selon Navarrete, de Diego Gutierrez le fils, si l’on s’en rapporte à l'interdiction que nous venons de citer, M. H. Harrisse, qui a étudié, avec tant de soin la cartographie du xvi® siècle, n'en connaît qu’une autre, Cette dernière, une carte d'Amérique gravée et publiée à Anvers en 1562 par Hier. Cock, aurait été vendue par le libraire Tross au British Museum où elle figurerait sous le n° 698 10/18, mais le Catalogue of the printed maps. plans and charts in the British Museum. publié en 1885, ne fait mention d'aucune carte de cet auteur.