CHAP. IV. - LA PRESSE ET LA LITTÉRATURE

de oelto époque, dont les œuvres^ sans elle, n'eussent pas trouvé à se produire et seraient perdues pour nous. Depuis, cette œuvre de recherches intéressantes a été continuée, dans une série de volumes, tous précieux, par M. Ricardo Trelies, en 4ui, ceux qui étudient, dans ses origines, la vie sociale de ce pays, trouvent un guide sûr.

Ceux qui, plus tard, voudront étudier la marche actuelle du pays ne manqueront pas de documents. Us auront les coUeotions de journaux, mais aussi les publications si nom* breuses entreprises par des hommes spéciaux, qui ne laissent rien passer sans le noter, pas une pulsation, ni un battement d'artères du corps social : la finance, avec Téminent chef du Crédit public, M. Podro Agote; la statistique, avec M. Latzina, dont le nom est aujourd'hui universellement connu ; la démographie, avec M. Emile Coni, un travailleur sans égal ; la marche de l'immigration, avec M. S. Navarro et tant d'autres, qui collaborent d'une façon si active au développement de ce grand paya, on faisant connaître ses progrès et son avenir.

Une jeune école de savants, qui poursuivent d'autres découvertes, s'est formée, ce sont ceux qui cherchent h découvrir les secrets préhistoriques de ce pays. Anthropologues comme M. François Moreno; ethnographes comme M. Stanislas Zoballos ; explorateurs comme MM. Lista, Fontana, tous ont ou, pour les guider, de grands exemples dans ce pays qui a été exploré, depuis le commencement do ce siècle, par des hommes comme Humboldt, Bonpland, d'Orbigny, Darwin, Bravard, et dont les antiquités fossiles ont été étudiées, décrites, cataloguées, sur place, depuis vingt ans, par le savant docteur Burmeister. C'est à lui, que la jeune école, dont tous les membres, très brillants, doivent leur renom à leurs efforts individuels, peuvent reporter la gloire d'exister ; c'est lui qui, en donnant l'exemple, a montré la voie, si bien suivie, par ceux que nous venons do citer,

qui, dcpuîs vingt ans, ont éclairé par leurs explorations et les livres qu'ils en ont rapportés, les origines des primitifs et des races préhistoriques.

Le roman local, par contre, est à peine né. On pourrait citer, tant la liste en est courte, les œuvres écrites dans le pays, et inspirées par le pays. La première est VAmalia^ de Marmol, qui, par son ancienneté et son mérite, tient le premier rang ; elle retrace Tépopée de sang et de misère de la société argentine du temps de Rosas,

La pampa na pas beaucoup inspiré, et c*est regrettable, les écrivains locaux. Ses mœurs sociales disparaîtront sous la poussée de l'immigration moderne, sans laisser de traces dans la littérature d'imagination. Nous ne retrouvons dans nos souvenirs que Pablo, ou VEnfarU des pampas^ un roman très dramatique de M°**Eduarda Garcia; André Casaux, de M. Alfred Ebelot, publié, en 1880, par la Revue des deux Mondes; enfin, les romans d'aventures sanglantes de M. Eduardo Gutierrcz. Cet écrivain a été l'Eugène Sue de la pampa; le crime et le drame sanglants constituent la trame de ses romans : Juan Moreira^ El tigre de Quequen^ etc.

Il a vu, dans la pampa, ce qui y est, cela n'est pas douteux: les habitudes sanguinaires, introduites par l'alimentation exclusivement animale et la nécessité de tuer, de verser le sang des animaux. Le couteau joue, dans ces romans^ un grand rôle ; il faut reconnaître qu'il en join9 uu grand dans la pampa. Le choix du sujet s'imposait, un roman d'aventures pampéennes devait nécessairement être d'aventures sanglantes. Ce n*est qu'un des côtés de la vie pastorale, qui en a d'autres beaucoup plus reposants et plus pacifiques, mais c'en est un très vrai et très réel.

Les poètes pampécns, qui constituent, dans la littéral