RAPPORT AU SECRÉTAIRE D'ÉTAT DE L'INTÉRIEUR

Sur le projet d'organisation d'ane compagnie de pompieis pour la ville du Port-au-Prince.

Monsieur le Secrétaire d'État,

La commission que vous avez instituée pour examiner le projet d'organisation d'une compagnie de sapeurs-pompiers pour la ville du Port-au-Prince, que vous a soumis le sous-lieutenant Morizet, du bataillon des sapeurs-pompiers de Paris, a l'honneur de vous présenter le résultat de son travail.

La commission commence par témoigner au Gouvernement tout le bonheur qu'elle éprouve de pouvoir lui prêter son faible concours pour obtenir le résultat qu'il se propose. En effet, Monsieur le Secrétaire d'État, avec l'organisation parfaite d'une compagnie de sapeurs-pompiers pour la ville de Port-au-Prince et par suite pour chacune des autres villes de la République, on verra renaître un témoignage de confiance que des compagnies étrangères viennent de nous retirer en refusant de continuer de couvrir les maisons de nos villes de leurs polices d'assurance.

Elles basent leurs refus sur le défaut d'organisation, chez nous, de moyens de combattre les incendies, si faciles à dévorer nos villes bâties en bois. — Cette vérité, que nous ne pouvons nous empêcher de reconnaître, exige que nous entrions immédiatement dans la voie d'une organisation devenue indispensable pour disputer, autant que possible, aux flammes, les millions de valeurs qu'à chaque fois elles enlèvent aux familles.

Après plusieurs séances d'examen et après avoir entendu le souslieutenant Morizet sur divers points du projet qui avaient besoin d'être expliqués, la commission l'a adopté dans son ensemble, sauf les observations qui suivent :

L'organisation d'une compagnie de sapeurs-pompiers, telle qu'elle existe à Paris, et que le désire le projet, doit être militaire, afin que la discipline indispensable à cette organisation soit au moins la môme que celle imposée au corps des tirailleurs dont elle fait partie. Ainsi, outre l'autorité du commandant supérieur des tirailleurs, les sapeurs-pompiers, dans les cas d'incendie, sont placés sous l'autorité immédiate du commandant de la place qui est toujours présent, tandis qu'au moment d'un sinistre, le chef des tirailleur» peut se trouver absent. D'ailleurs l'autorité du commandant de la place s'étendant, dans ces sortes de cas, sur tous les citoyens, il se trouve naturellement placé dans la situation de pouvoir prend^e toutes les mesures nécessaires pour le maintien de l'ordre et pour la force à prêter aux pompiers par les citoyens s'ils en étaient requis.

Le projet fixe à 130 le nombre d'officiers, sous-offîeièrs et soldats devant former la compagnie, â 15 le nombre des pom[»es nécessaires à la ville de Port-au-Prince, et à 10 le nombre des stations. — La commission ne trouve pas ces chiffres exagérés et elle pense que, dès à présent, 6 stations peuvent être construites en mur, d'après la division qui sera faite de la ville, et où seront logées les six pompes qu'elle possède en ce moment en y comprenant les quatre qui viennent d'arriver. A chacune de ces stations, il faudrait 6 hommes de garde dont un sous-officier.

Outre les secours qu'ils portent dans leurs circonscriptions contre l'incendie, ces postes peuvent encore prêter main-forte à la police, au besoin, en lui fournissant deux hommes momentanément. A chaque station de pompes, il serait bon de placer une cloche qui donnerait l'alarme en cas d'incendie, et une lanterne à feu rouge pour indiquer le lieu de secours, dans la nuit. Des bouches d'eau doivent, autant que possible, être pratiquées dans tous les coins des rues de la ville; car sans abondance d'eau les pompes ne rendront qu'un bien faible service.

Pour ce qui est de l'habillement et de l'équipement de la compagnie, la commission adopte ceux du projet en les réduisant cependant à deux, savoir : grande tenue et tenue de feu. Quant à ce

qui concerne le logement et le casernement des sapeurs-pompiers, la commission pense que, logés, nourris, entretenus comme les autres compagnies du corps des tirailleurs, les sapeurs-pompiers seront naturellement placés dans la situation de pouvoir répondre à tout appel qui pourrait leur être fait, dans le cas où la présence de toute la compagnie deviendrait nécessaire. La commission pense qu'en vue de Textrême discipline à laquelle les sapeurs-pompiers doivent être soumis en ce qui concerne surtout leur présence dans les postes et à la caserne, la ville de Port-au-Prince devra leur fournir un supplément de solde qui assurera leur constante présence à leur devoir et leur bonne volonté à courir au feu au premier appel. Dès à présent, l'entretien des pompes et de tout ce qui s'y rattache doit être à la charge de la ville. Elle aura de plus à compléter le nombre de pompes qui lui sera nécessaire. La ville reconnaîtra aussi la nécessité d'accorder des primes d'encouragement à ceux qui se seraient le plus dévoués dans les cas d'incendie; ces primes seraient, selon les risques courus, un objet précieux, tels qu'une montre, une coupe, etc., etc., et une médaille en bronze, en argent ou en or ; et dans le cas où il y aurait perte d'un membre ou de la vie, une pension viagère à l'individu, ou une rente à sa famille.

La première pompe arrivée sur le lieu du sinistre devra recevoir une prime en argent. C'est par de tels moyens d'encouragement qu'on a réussi partout à avoir une organisation solide et des hommes dévoués, toujours prêts à exposer leur vie pour sauver les personnes ou les propriétés.

L'organisation d'une compagnie de sapeurs-pompiers étant toute spéciale à chaque ville, c'est à elles à supporter tous les frais de cette organisation. Ainsi la solde des hommes, leur entretien, le coût des récompenses ,. leur habillement, l'acquisition du matériel, etc., etc., doivent être à la charge de chaque ville où cette organisation existe. Le Gouvernement doit fournir l'organisation militaire proprement dite, c'est-à-dire les armes et autres moyens de défense pour les cas où ces compagnies seraient appelées à défendre l'ordre public, ce qu'elles doivent savoir faire tout comme elles savent agir contre cet autre ennemi : le feu.

La commission aime à penser que la ville de Port-au-Prince, dès qu'elle aura nommé ses magistrats, s'empressera de donner le plus de vie possible à la création du Gouvernement, la consolidera par tous les moyens qui seront en son pouvoir, éclairera ses rues

et les mettra en état, afin que les pompes puissent fonctionner librement et arriver tôt sur le lieu du sinistre, et qu^elle servira ainsi d'exemple aux autres villes du pays qui s'empresseront de l'imiter dans une chose de première nécessité, et que Ton ne saurait négliger de se donner sans être responsable envers l'avenir de toutes ces fortunes acquises par un travail pénible et assidu et qui disparaissent en un clin d'œil.

Nous espérons que nos vœux seront exaucés.

. Veuillez agréer, Monsieur le Secrétaire d'État, les assurances de notre haute considération.

Les membres de la commisson :

Jules Saint-Maca^y, Dbnys, A. Grégoire, P. Rousselîn, D. Abellârd, a. Roumain, secrétaire;

F.-E. DUBOIS, président.

Port-au-Prince, le 14 août 18G6.