PROCES DE CHARLOTTE CORDAY

Le 9 juillet 1793, Charlotte Corday quitta Gaen. Le 11 elle arriva à Paris. Le 13 elle acheta, pour quarante sous, un couteau au Palais-Égalité, alla chez Marat et le tua. Le 17 elle comparut devant le Tribunal révolutionnaire, et fut guillotinée le même jour.

Aucun détail de ce tragique et étonnant événement ne demeure inconnu aujourd'hui, et on sait l'explosion de douleur et de colère qui éclata dans Paris, béatifia TAmi du Peuple et le mena, quelques mois plus tard, au Panthéon.

Charlotte Corday, pendant tout le cours de l'audience, présidée parMontané, fit preuve d'un calme et d'un sangfroid surprenants. Elle ne se départit qu'un seul instant de celte attitude, au moment où Fouquier-Tinville, signalant la précision du coup de couteau, ajouta : <( Il faut que vous vous soyez bien exercée à ce crime! « Elle sembla rougir et protesta avec véhémence :

— Oh ! le monstre! il me prend pour un assassin!

Elle alla au supplice revêtue de la chemise rouge des parricides. Sa tête coupée fut souffletée par un des aides de Sanson, François le Gros. Malgré le crime de Charlotte Corday, la chose causa un scandale dont les journaux de l'époque et les mémoires des contemporains nous ont laissé l'écho encore indigné.

L'autopsie du corps de la décapitée eut lieu à l'hôpital de

la Charité, et les médecins la reconnurent vierge. Elle fut inhumée au cimetière de la Madeleine.

On remarquera la sobriété apportée par Fouquier-Tin~ ville dans ce réquisitoire d'une des plus célèbres causes du Tribunal révolutionnaire. Sans doute, toute déclimation lui sembla inutile, et eut-il assez confiance dans le tragique et Thorreur de l'événement, pour se croire dispensé d'accabler l'accusée d'une rigueur à laquelle le jugement n'aurait fait qu'ajouter.

Antoine-Quentin F ouquier-T inville. Accusateur public du Tribunal criminel extraordinaire et révolutionnaire, etc.

Expose que le treize juillet présent mois, sept heures trois quarts du soir, le commissaire de police de la section du Théâtre français, instruit par la clameur publique qu'il existait, dans la rue des Cordeliers, un grand rassemblement de citoyens causé par le bruit de l'assassinat qui venait d'être commis en la personne du citoyen Marat, l'un des représentants du peuple à la Convention, s'est transporté au domicile du dit Marat, où il y a trouvé une femme prévenue d'avoir commis le dit assassinat, et après avoir fait constater par un chirurgien la cause de la mort de ce député, le dit commissaire de police a fait subir interrogatoire à la dite femme, laquelle a déclaré se nommer Marie Anne Charlotte Gorday, cydevant d'Armans, native de la paroisse Saint Saturnin des Lignerets, âgée de vingt-cinq ans moins quinze jours, vivant de ses revenus, et demeurante ordinairement à Caen, et présentement à Paris, logée rue des Vieux- Auguslins, hôtel de la Providence, que cet interrogatoire terminé le commissaire de police a remis ladite Corday aux administrateurs du département de police, avec expédition de son procès-verbal, sur le vu duquçl les dits administrateurs ont ordonné que ladite Gorday serait conduite à la prison de l'Abbaye et gardée à vue par un gendarme, et que le procès-verbal et toutes les pièces