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historique contemporain, dix-huictiesmc jour de juillet, an mille quatre cent soixante et quinze, environ neuf heures du matin, fut la ville de Eu et chastel ars et bruslés par les gens de guerre, par le commandement et ordonnance du roi, la ville tenant son party. Et furent les commissaires à bouter le feu le seigneur de Burquebct, comte Rouhaut de Gamaches, mareschal de France, maistre Jehan du Bellay et François de la Sauvagère, et avoient cinq cents hommes. <>

Cinq ans après ce désastre, en 1480, un modeste manoir s’éleva sur les ruines du vieux castel. Un siècle entier s’écoulera avant la construction d’un vaste et somptueux château. Cette œuvre s'exécuta de 1581 à 1583, après le mariage de Catherine de Clèves, comtesse d’Eu, avec Henri de Guise, le Balafré. L’entreprise ne fut pas achevée. Le duc de Guise passa quelque temps au château d’Eu; mais ses pensées étaient absorbées par des préoccupations bien plus importantes. Ce prince fut l’âme et le bras de la Ligue. « Sa bonne mine , dit un historien moderne, son air noble, ses manières engageantes lui conciliaient tous les cœurs. Idole du peuple et des soldats, il voulut jouir des avantages que le suffrage public lui promettait. 11 se mit à la tète d'une armée pour défendre la foi catholique contre les protestants. » Bientôt, grâce à son influence toujours croissante, il fut en état de dicter des lois an faible Henri III. Il en profita pour assurer a son parti des avantages qui

devaient causer sa perte. Forcé de quitter Paris après la journée des Barricades , le roi se retira au château de Blois, où il convoqua les états généraux, sous couleur de porter remède aux maux de l'État. Les affaires publiques, il est vrai, étaient dans le plus grand désordre. Mais l’idée d’un crime, dès l’origine, au témoignage des plus graves auteurs, avait présidé à la convocation de cette assemblée. Henri de Guise se rendit à Blois, et, malgré les avertissements qui ne lui furent pas ménagés, il y resta, jusqu’à ce qu’il tombât sous le fer des assassins. Le cardinal de Guise fut tué, comme son frère. Ces attentats épouvantèrent même ceux qui en furent les auteurs ou les complices. On ne joue pas impunément avec les armes empoisonnées du mensonge et de la duplicité : Henri 111 lui-même succombera un jour sous le poignard d'un infâme régicide!

Charles de Lorraine, duc de Guise et lils du précédent, hérita du comté d'Eu; mais il ne visita jamais son château ni sa ville d'Eu. Arrêté à Blois le jour du meurtre de son père, il fut transféré à Tours et renfermé dans une des tourelles du château. Il réussit à s’en échapper eu 1591, et, aujourd'hui encore, la tour de Guise rappelle sa captivité en même temps que son heureuse délivrance.

Le 26 juin 10 il, le roi Louis XIII, se rendant à Dieppe, s’arrêta au château d’Eu. Le 31 juillet 1017, Louis XIV y séjourna avec toute sa cour. M"' de Mont-

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pensier, qui était daus la compagnie du roi, eu parle longuement dans ses Mémoires. Cette princesse alluit bientôt posséder le comté d'Eu. En effet, Henri de Lorraine, deuxième du nom, petit-fils du Balafré, après une vie remplie d’aventures, vint passer quelques jours à Eu pour opérer la cession de ce domaine à son frère, le duc de Joyeuse. Celui-ci eut pour héritier son fils Joseph-Louis de Lorraine, duc de Joyeuse-Angoulème , prince de Joinville, comte d’Eu et de Ponthieu, sur qui le comté d’Eu fut saisi et vendu par décret, en 1660. Anne-Marie-Louise d’Orléans en fit l’acquisition, et vint en prendre possession eu personne, le 24 août 1661. Nous avons eu l’occasion de dire quelques mots de cette princesse en parlant du palais du Luxembourg. Née en 1627, après une vie cousumée dans les intrigues et les chagrins, elle mourut le o mars 1693. Elle avnit espéré porter une couronne; elle se résigna, Agée de quarantetrois ans, à épouser secrètement le comte de Lauzun. C’était un gentilhomme gascon, plus remarquable par sa jactance que par son habileté, comme la suite le fit voir. Il s’attira le mépris de tous et même de sa bienfaitrice, qui, dans le dessein de lui faire ouvrir les portes de la prison de Pignerol, où il passa dix ans sous les verrous, céda au duc du Maine la souveraineté de Bombes et le comté d’Eu. Mademoiselle avait pris en affection particulière son château d’Eu , où elle fit exécuter des travaux considérables. On lui doit la création

des jardins, des embellissements intérieurs, et même des constructions importantes. Elle avait réussi à s'y former une petite cour; lassée, plus peut-être que dégoûtée des agitations stériles qui troublèrent son existence, elle songeait à y passer la fin de sa vie dans le calme de la retraite. Le perfide et volage Lauzuu y noua des intrigues de bas étage, qui achevèrent de le ruiner dans l'esprit d’une princesse trop indulgente à son égard. Les dernières années, du moins, passées à Eu par Mademoiselle, furent signalées par des actes de bienfaisance et par de pieuses fondations, dont quelques-unes ont subsisté jusqu’à nos jours. En vertu de son testament, elle laisse à Philippe d’Orléans, frère do Louis XIV, tout ce qui n’était pas compris dans les dons faits au due du Maine. On prétend que ses Mémoires furent rédigés au château d’Eu C’est un recueil d’anecdotes assez bien racontées, où la princesse se met constamment en scène; au milieu de mille détails sans intérêt, on y trouve quelques traits historiques dignes d’être conservés. Cette princesse aimait les arts; elle avait réuni (piantité d’excellents tableaux, dont quelques-uns ont été conservés dans les appartements où elle-même les avait placés.

Le duc du Maine était âgé de vingt-trois ans lorsque

• L’édition la plus complète fut publiée à Amsterdam (Paris), 1735, en huit volumes in- 12.

mourut M"' de Moutpensier. Sur-le-champ il prit possession du château d’Eu , et reçut les hommages des habitants de la ville et du comté, qui lui envoyèrent une députation. Jamais cependant ce prince n’habita le château , quoique le roi eût confirmé, en sa faveur, le titre de pairie au comté d’Eu. L’histoire nous représente le duc du Maine comme un homme d’un caractère doux , d’un esprit calme et modéré, d’habitudes régulières: il mourut, en 1730, dans de vifs sentiments de religion. La princesse son épouse, petite-fille du grand Condé, avait de l’ambition pour lui. Elle avait réussi, durant les dernières années de Louis XIV, à obtenir des privilèges, qui furent abolis à la mort du roi. Entraînée par le premier dépit, elle suscita des troubles en Bretagne et mit dans ses intérêts le prince de Cellamare, ambassadeur d’Espagne. Alors fut ourdie la conspiration connue sous ce nom, et qui avait pour but d’enlever la régence au duc d’Orléans. La duchesse du Maine fut exilée à Dijon, le prince son mari fut envoyé à la citadelle de Doullcns, et leurs enfants, le prince de Dombes et le comte d’Eu, furent confinés au château d’Eu. Cette espèce de détention dura deux ans, de 1718 à 1720. En 1726, les jeunes princes y reparurent en compagnie de leur mère et y passèrent plusieurs semaines. Depuis cette époque jusqu’en 1776, c’est-à-dire pendant un demi-siècle, cette belle résidence ne fut pas visitée par ses propriétaires. La duchesse du Maine ne s’éloigna

plus de Sceaux, dont elle fit un séjour charmant et le rendez-vous des sciences et des arts ; elle y mourut en 1753, à luge de soixante-seize ans. Ses fils, Louis- Auguste de Bourbon, prince de Dombes, mourut en 177a, à cinquante-cinq ans, et Louis-Charles de Bourbon, comte d'Eu, était mort en 1755, l’un et l'autre sans alliance.

Le duc de Peuthièvre, fils du comte de Toulouse, hérita du domaine d’Eu, et prit possession du château eu 1776. Jusqu’en 1791, il ne muiupui pas chaque année de faire une apparition et quelquefois un séjour prolongé dans cette résidence, où il consacra, comme partout ailleurs , ses loisirs à faire du bien. Dernier survivant et dernier héritier des enfants légitimés de Louis XIV, Louis-Jean-Marie de Bourbon, duc de Pcnthièvre, naquit à Rambouillet le 16 novembre 1725. Sa sagesse, son instruction, sa bravoure, son application aux affaires égalèrent ses autres bonnes qualités. Il était religieux et charitable. En tous lieux, on bénissait sa bienfaisance et sa générosité. La mort prématurée de son fils, le duc de Lamballe, le plongea dans une profonde mélancolie. La duchesse de Lamballe, sa bellelille, était réservée à une mort affreuse, dont personne n'ignore les détails. Veuve à dix-neuf ans, Marie-Thérèse- Louise de Savoie-Carignan, duchesse de Lamballe, s’attacha à la reine Marie- Antoinette, et tombu sous les coups des assassins le 3 septembre 1792.