FEUX DE FORET

Les feux de forêt qui ont passé sur la plus grande partie du territoire à la ligne de faite et au delà, dans les derniers vingt à trente ans, ne sauraient manquer d'attirer l'attention de tout voyageur : le fait est qu'ils sont souvent de date si récente que le bois a rarement eu le temps d'atteindre toute sa grosseur, où la jeune forêt celui de se déve- 1 lopper. Envisagés largement, conne l'une des forces ou l'un des Î

phénomènes de la nature, plutôt que sous le jour de simples accidents,

les feux de forét sont loin d'être le mal immitigé qu'on croit genérale-

ment, s'ils ne dépassent pas les limites d'une région inculte et déserte.

Ce que j'ai vu m'a tout à fait convaincu que sans les feux de forêts il

n'y aurait eu ni herbe, ni bois, ni arbres sur des millions d’acres de terre Ont leur bon qui les ont produits à tour de rôle depuis un temps immémorial. La (te. mousse sphasnée, si générale dans le nord et là tenue en échec seule-

ment par le feu, se serait, dans ce climat et pays aussi, emparée du F sol si ce n'eut été des feux de forêt. Le Nord-Ouest n'aurait pas eu

un meilleur sort non plus ; il aurait été tout probablement envahi par

les muskegs ou les marais tourbeux. Les sauvages savaient mieux que “€: nous pensions ce qu'ils faisaient quand, tous les ans, ils mettaient le

feu à de grandes étendues de leurs prairies, et il reste à savoir si, ces

Conservation des jeunes pins.

Avantages.

feux supprimés, les muskeys n'envahiront pas rapidement les terrains déserts. Je pense qu'il ne saurait y avoir de doute que nos meilleures terres à bois, et celles qui en ce moment portent les plus belles venues de pin, ont été complètement balayées par le feu, non pas une fois mais souvent, depuis que ce continent existe ; et le fait qu'elles portent aujourd'hui pareil bois est une preuve suffisante que le temps est tout ce qu'il faut réellement pour effectuer la parfaite rénovation du sol et du bois, quelque destructeurs que ces incendies aient apparemment été,

C'est quand des hommes civilisés, capables de cultiver la terre et capables d'utiliser son bois et ses autres produits, sont entrés en possession du sol, ou vraisemblablement dans le cas de s'en emparer bientôt, que les feux de forêt sont réellement une perte publique sérieuse ou une calamité.