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rapportent ce qui s'^est passé de plus important dans tous les pays connus. De nos jours on a parcouru et observé le globe dans toutes les directions sur terre et sur mer; partout et dans tous les temps , sur le continent comme dans les îles les plus éloignées de la mer du Sud, dans la plus haute antiquité comme dans les temps modernes , chez les nations les plus sauvages comme chez les peuples les plus civilisés , nous trouvons sous divers noms (i) des princes ( des rois ) ou des républiques , des individus puissans y seuls ou associés, auxquels obéit un certain nombre d'hommes plus ou moins considérable qui, à^^usieurs égards du moins , reconnaît librement ou est obligé de reconnaître leur volonté pour loi. Vainement chercherait-on imc époque de Torigine primitive des États : toujours on en trouve , si loin qu'on pousse les recherches historiques ; et quoique les annales des peuples nous offirent nombre d'^cxemples de la naissance et de la chute de tels on tels empires , néanmoins on voit chacun d'yeux précédé par un autre, et la destruction de Tun toujours suivie, sans aucun intervalle , de la fondation d^un nouveau. Il est impossible d'alléguer un seul fait

(i) On verra plus lard raccord parfait de ces dëiioiuînatîons les unes avec les autres^ dans toutes les langues, et Vcxactîtude avec laquelle elles eiprîmeut la uatui^e de la chose , sans que jamais on y ait fait attention.

à Tappui de Topinion que les hommes aient vécu quelque part dans ce qu^on appelle faussement Vétat de nature 9 c^est-à-dire hors de toute société. Et quoiqu'^aujourd^hui même une partie du genre humain soit encore dans la condition des sauvages , qu^elle vive sans connaître beaucoup de besoins et de jouissances, sans avoir cultivé ni agrandi les facultés de leur esprit, condition peut - être corrompue et dégénérée : nulle part cependant les hommes ne sont assez sauvages pour n^avoir les uns avec les autres aucune liaison sociale. U y a des rois héréditaires et absolus, c'^est-à'dire indépendans de tout pouvoir humain ; des seigneurs et des sujets dans les deux Arabies, dans les Indes orientales, en Tartarie et au Mogol , en Abyssinie, en Nigritie, dans toute la Guinée, sur les côtes de Zanguebar et du Monomotapa , en Ethiopie , dans Tintérieur de TAmérique septentrionale , dans la partie de FAmérique méridionale non soumise aux Européens, et dans les îles de toutes les mers qui baignent les deux continens (i). De même qu'il n'y a eu aucun peuple , aucune masse d'hommes dispersés ou réunis , sans langage , sans idées

(1) Pour ne pas pousser plus loin cette ënumëratîon , je renvoie le lecteur à tous les manuels de géographie et aux histoires des voyages. J^aurai souvent, dans la suite 9 occasion de montrer que la ruuure , ou ce que Ton appelle la constitution de ces États sauvages , est, pour tout ce qui

autres ; et que , si Ton veut faire abstraction de toutes les autres disparités , de tout besoin et de toute convention , personne ne peut avoir le droit de forcer la volonté de son sembable? Aujourd'hui même n^'est-on pas révolté de voir un homme exercer son empire sur un autre , à moins qu'il n^en puisse alléguer une raison juste et suffisante ? Et cette raison , doit-on j comme plusieurs le pensent , la chercher uniquement dans la violence et Foppression? Ou, si elle est légitime j sur quel fondement repose-t-elle ? Jusqu'où s^étendent le droit de commander et le devoir d'obéir, sans détruire la dignité de Fhomme doué d^une volonté libre et de la faculté d^agir par lui-même, et sans sacrifier le bonheur ou la liberté du plus grand nombre à l'avantage exclusif de quelques individus? Enfin, si ces rapports sont justes , nécessaires et désirables pour le bonheur des hommes , quels sont les moyens de les conserver, de les affermir , et d'en prolonger la durée?

La réponse à ces questions, si importantes pour la paix et la tranquillité du monde , constitue la science que nous avons entrepris de développer et de traiter ici d'une manière complète , après que les erreurs monstrueuses et les terribles évènemens de nos jours nous avaient portés et comme entraînés à de longues et profondes méditations sur cet objet. Jamais peut-être cette science n'a été plus nécessaire qu'aujourd'hui

0& les hommes semblent à la vëritë revenir au bon sens et à Tamour naturel de la justice 9 mais où ils sont encore égarés et obscurcis par un reste de fausses doctrines. Ce qui nous encourage , c'est Tespoir de réussir peut-être, par la force de la ▼érité , à détruire la racine de tous les mensonges d'^après lesquels on a taxe d'injustice non les crimes des hommes ^ mais Tordre établi par Dieu même, en donnant au contraire le nom de raison et de justice aux violences les plus atroces. Nous appellerions cette science Politique philosophique ou Philosophie^ c'est-à-dire Esprit du droit public , si Ton n''avait point déshonoré ce mot par un abus trop indigne pour permettre à Tami de la vérité et de la vertu de s'en servir sans commentaire (i). La statistique gênéraie ou , si Yoa peut s''exprimer ainsi , Y Histoire naturelle des Etats ^ fondement et première partie de la science politique , est à nos yeux la doctrine développée dWe idée primitive el conforme a i expérience, qui traite de la nature et de l'origine des États , de leur diversité , de

(1) S'il n'en était pas ainsi , quel plaisir nous aurions à dire avec Cicéron !

« Quid est enim per Deos optabillus sapientiâ? quld » est praestantius ? quid homini melius 't quid hoiniuc » dignius ? Hanc igitur qui expetunt philosoplii nomin nantor, nec quicquam aliud est philosophia, si inter-^ n pretari velis , quàm studium sapicntiae. » De Q/T. IL 2^

leurs progrès et de leur chute ^ ou, en d'^ autres termes , de leur essence , de leur formation , de leur ctccroissement et de leur décadence. Cette doctrine n'^est pas déduite tmiquement et par voie d^abstraction de Texpërience seule qui , n'^étant jamais complète, ne pourrait point prouver Funiversalité et la nécessité de la chose; mais elle dérive au contraire de IHdée mère de la nature dW État, idée à laquelle la raison seule peut atteindre , mais qui , pour preuve de sa vérité, et pour ne pas être reléguée dans le domaine des chimères et des fictions y doit se trouver confirmée dans toutes ses parties par Texpérience universelle. La nécessité doit être prouvée par Texistence , et celle-ci par le témoignage universel des hommes, tout comme, par exemple, en mathématiques, tous les corollaires tirés de la nature éCun triangle doivent se vérifier p^r tous les triangles qui ont existé , existent ou existeront dans le monde, quelles qu^en soient d''ailleurs la matière , la forme ou la grandeur. Enfin , comme nous prouverons que les réunions d^hommes , qu^on appelle Etats , ne difièrenl point par leur nature , mais seulement par leur degré des autres rapports sociaux , on pourrait se contenter de donner à cette science le nom général de Théorie des rapports sociaux j attendu qu'acné les embrasse et les explique tous.

De la connaissance exacte de la nature des Étals , Lase de la science politique , dépend twilc

la doctrine des droits et des obligations mutuelles qui existent soit entre les membres d^une communauté jouissant d^une égale liberté , soit entre un chef et ceux qui lui obéissent. Cest là le droit social naturel qui applique tout simplement la loi générale de justice, gravée de la main de Dieu dans Fesprit ou plutôt dans le cœur de tous les hommes , à ces divers rapports formés par la nature; et qui, sous mille formes et modifications différentes, c''est-à-dire malgré la variété de ce qu'on appelle droit positifs se montre néanmoins partout et toujoiu*s le même , et porte pour cette raison aussi le nom de droit sociai universel (i). Du reste, quoique le droit public, ou, comme Ton devrait plutôt s'exprimer, le droit social naturel, pris dans Tacception rigoureuse du mot , suppose Texistence des États , et développe surtout la règle de justice qui doit régner dans leur sein et varier suivant leur dif-

(i) « Denique ( juris publicî universalis } à jure pu- 3» lîHoo particulari haec differentia superest , qu6d uni- M versale ad omnes civitates se extendat; particuiare M autem in singulis civiiatibus variet , ac saccinctius alibi , » alibi âifiusias sit : ad hoc imperans solo pacto obligatur. » Bœhmer , Jus. publ. uniy. p* go.

Aujourd'hui, au contraire, nos philosophes appellent universel ce qui n^existe nuUe part ; et nécessaire ce qui est impossible. Dans le droit public , comme dans le droit particulier, les déviations et les additions humaines , les formes et les conventions parlîculières .qui limitent ,

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férente nature : cependant, pour devenir lumineux et complet 9 il doit montrer aussi comment les associations et les rapports qu^on nomme Etats j peuvent légitimement , c^est-à-dire sans blesser les droits d'*autrui , se former ou se dissoudre par diverses circonstances , et à cet égard il se lie à la simple connaissance ou à Thistoire naturelle des États.

Les mêmes idées sur Forigine et la véritable nature des États conduisent enfin à cette belle science des Règles générales de haute poli-tique j science qui nV jamais encore été traitée , du moins dans ce sens, et que Ton pourrait ^ à bon droit , nommer la Macrobiotique ou Vj4ri de prolonger la i^ie des Etats. Nous n''entendons pas , par cette expression , désigner les règles ordinaires de conduite intérieure , qui ne concernent que Fadministration plus ou moins sage des affaires d'une famille ou d'une communauté ; car ces règles dépendent de la connaissance d^objets

étendent ou déterminent avec plus ou moins de précision les droits naturels , et dont la réunion ^constitue proprement la partie positive de cette science, ne sont ni aussi nondireuses ni aussi importantes qu'on le croît. Ce n'est ptis à dire que Tétude du droit public positif des divers États ne soit nécessaire et utile ; nous prouverons au contraire , par une foule d'exemples , qu*on ne peut s'en passer : mais celui qui connatt bien le droit public naturel et universel, sait déjà les trois quarts du droit positif et particulier.

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particuliers , ou des divers buts que Ton se pro* pose. Sur cet article on ne peut donner que peu ou point de préceptes généraux , et ce qu'ail y a d^essentiel à observer trouve naturellement sa place dans la haute politique. La Macrobiotique des États est , à nos yeux , Tensemble des vertus et des règles d^une prudence ou d^une sagesse fidèle à la justice j propres à conserver la santé des Empires et à prolonger leur durée. Cet art aussi repose sur Fidée exacte de ce qu'est un État, sur un principe qui , modifié de mille manières, est néanmoins partout et toujours le même. L'^on peut donc concevoir la possibilité de le réduire en un système non point composé d^exemples épars et incomplets , rassemblés au hasard dans le champ de Texpérience ; mais qui , sortant de la nature de la chose même , et parfaitement conforme à la justice, devra se trouver partiellement réalisé chez tous les princes comme chez toutes les républiques sages, sans exception.

Toutefois il est impossible de séparer ces différentes sciences ou parties de science , sans que chacune d'acnés ne perde de sa perfection. La manie, tant vantée de nos jours, de morceler ce qui fait un ensemble, de disséquer éternellement sans jamais réunir ( chose qu''il faut bien distinguer d^àvec le travail préliminaire de Fana- I yse et de la division logique ) , nous semble nonseulement déceler la pauvreté d''esprit et servir trop souvent de voile îi Tignorance , mais enrore

in KESTAURATIOW

contribuer d^autant plus à corrompre le vëritable savoir, qu^une pareille marche est directement contraire à la nature. La pensée peut bien séparer avec précision ces diverses parties d'^un seul et même tout , mais elles se supposent mutuelle ment ; elles s'^appuient et se complètent les unes les autres. Car la statistique universelle seule, ou la science de Forigine, de Tessence, des progrès et de la chute des États , serait froide , sèche y stérile, dangereuse même, si Ton n^ avait égard qu^au fait seul , sans tenir compte ni de la loi de justice destinée à tout diriger, tout modérer, ni des règles d^une sage et légitime prudence. On ne peut, d'un autre côté, concevoir le droit public ou social, sans connaissance des rap> ports sociaux qui forment Tensemble des faits ou des positions réciproques auxquelles ce droit doit s'*appliquer ; enfin, dans la science comme dans le monde , la stricte justice seule , sans égards aux devoirs de Fhumanité et aux règles de la prudence, ne suffit point; car il y a beaucoup d'^actions licites qui ne sont pas toujours possibles ou utiles ; et entre différentes formes d'^exercer son droit, Tune peut être plus avantageuse que Tautre. Souvent d'^ailleurs la théorie de la stricte justice seule a quelque chose de si dur, de si contraire au but qu'ion se propose, que dans la pratique il faut nécessairement Fadoucir par d'autres considérations; et, dans nombre de cas , le devoir le plus simple d'humanité se réunit

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à la sagesse pour exiger du supérieur comme du subordonne qu''ils cèdent ou sacrifient une partie de leur droit, au lieu de le faire valoir dans toute sa force. Le vrai jurisconsulte qui ne veut pas risquer d'hêtre mal compris, qui désire d'hêtre utile et de ne point nuire à ses semblables, de leur donner enfin une doctrine applicable aux cas que présente la vie humaine, doit, il est vrai, exposer d^ abord le droit rigoureux , le prouver , et en faire le principal objet de ses recherches ; il doit soigneusement distinguer les devoirs de justice d^avec les devoirs de charité , mais il ne peut entièrement passer ces derniers sous silence , non plus que le choix raisonnable des moyens dans les choses qui dépendent de notre seule volonté. Il doit au contraire y avoir fréquemment égard, et montrer que nous y sommes obligés, quoique moins étroitement qu^à la stricte justice; car, au fond, ces deux espèces de devoirs sont souvent inséparables (i). Enfin, comme les règles de prudence

(i) Noos aurons beaucoup d^occasions de montrer que cette Tërité , trop oubliée par les modernes auteurs sur le droit naturel, fournit Tunique moyen de répondre k une foule de questions de droit particulier , de droit public et de droit des gens , dont il serait impossible de se tirer autrement. C*est le cas , par exemple , de la défense personnelle qu'on appelle guerre lorsqu*iI s'agit des princes; défense où le droit s'étend à TiuBni, maison son exercice n'est pas ordonné, et où souvent il n'est ni

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politique reposent d^ine part sur Tidëe de Fessence et des bases d^un État, et doivent de l'autre respecter les lois éternelles de la justice qui laissent encore un vaste champ ouvert à la liberté humaine; comme entre divers droits naturels, entre diverses manières d'exercer une liberté légitime , elles doivent indiquer la meilleure, on voit clairement l'impossibilité de bien traiter aucune de ces sciences en la séparant des deux autres.

Nous parlerons plus au long de la nécessité et de Yutilité de cette théorie de la science sociale , lorsque nous Taurons développée ; et cette utilité deviendra alors d'une parfaite évidence. Comment ne serait -on pas intéressé à connaître les lois générales de la nature, suivant lesquelles se forment, s^étendcnt et se dénouent ces liens sociaux qui nous unissent tous, et d'avoir sur leur nature des idées justes, si indispensables poiu* donner à chacun le calme

nécessaire ni possible , outre que les devoirs de Tbunianitë obligent toujours à y obserrer la modération. C'est encore le cas de Tassistance qu'on donne aux hommes dans les choses contestées et non contestées ( Juridiction ) ; du secours mutuel que les sujets doivent à leur soutcrain ; de la question si fort débattue du renyoi des fonctionnaires ; de Vusu innoxio alienœ rei , par ex.emple ; de l'hospitalité accordée aux étrangers, et de plusieurs autres objets importons du même genre , dont nous parlerons en temps et lieu.

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de rame, le contentement de son sort et les règles de conduite dans tout le cours de la vie? Le droit social universel n^cst autre chose qu'aune modification du droit naturel particulier , c" est-à-dire son application à un rapport social d*un genre plus relevé. D^aillcurs , si la vraie théorie du droit naturel est le fondement de tout droit positif, la règle pour faire des lois humaines et pour les apprécier à leur juste valeur ; si elle est nécessaire pour les expliquer et pour suppléer h. leur imperfection , si elle nous apprend à distinguer ce quMl y a de divin dans les institutions humaines, d^cternel dans ce qui est passager et de constant dans ce qui est sujet aux variations; à honorer Tun avant toutes choses , et à n^accorder à Tautre qu^unc estime secondaire ; si elle comhat également le mépris de toute justice et le culte superstitieux des ordonnances purement humaines : il est impossible qu^elle ne soit pour nous de la plus haute importance. Enfin la nécessité et Futilité de la véritable haute politique , c^est-ànlire de Fart de conserver en état de force et de vigueur les liens hienfaisans de la société humaine , d^en écarter tout danger intérieur et extérieur, n^ont sûrement pas besoin de longues preuves ; vu que le bonheur de tous les hommes en est inséparable , et que la nature a , de nos jours , puni de calamités inouies ceux qui en ont méconnu ou entièrement oublié les règles fondamentales les plus simples.

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