CHAPITRE VIII

La Civilisation est au moment de succomber ou de s'accomplir.

S’il ne se fait une révolution religieuse en Europe, si le Christianisme ne remonte à toute sa force, le lien social est dissous, et l’Europe tombe en lambeaux... Dès lors commencerait parmi les hommes le démembrement fatal entre les bons et les méchants. Non que l’Europe soit irrévocablement à sa fin ; mais-l’Orgueil est sur le point de tout rompre, et le christianisme va plier ou tout accomplir : selon le bien recueilli par la nature humaine, selon la portée qu’aura cette Création...

Le Christianisme est arrivé à la maturité de l’homme, à cet âge de raison dont tous les. actes sont un bien ou un crime : âge de la suprême sainteté ou de la méchanceté finale! Le christianisme touche aux confins du règne de la protection : si, dans les âmes , il ne s’élève tout à coup à un empire immense, c’est qu’il va s’arrêter, et le monde avec lui. Le problème est posé comme au jour d’Adam! C’est la question du monde qui va être tranchée. Il faut, ou sauver l’homme, ou le détruire : il en sait trop , la responsabilité irait sur lui comme la foudre. C’est assez que le Déluge ait une fois interrompu la race humaine. La liberté désormais abordera la fin des temps...

APPENDICE

Nous avons nourri notre ruine dans notre propre sein. Le bien et le mal vont en sortir pour se combattre. Tout ce qui est vertu se réunira pour nous soutenir; tout ce qui est vice pour nous anéantir. La Civilisation humaine se débattra entre ce qu’il y a de fait et de non encore fait en elle. Voilà dix-huit siècles que le christianisme la réchauffe sur son sein : si elle n’a pas retiré assez de force du bien pour rester debout au moment où l’autorité se retire, la Civilisation ne pourra porter l’épreuve pour un monde à venir... Les temps sont entassés sur notre tète., les deux produits arrivent dans les plateaux de la balance... Qui peut savoir si l’homme y a déposé plus de bien que de mal?...

Vous tous qui êtes sur la terre, revenez à la vertu. El vous, Aristocraties, jusqu’à présent vous avez conduit le monde, en ce jour il faut le sauver!. . -

J’ai parlé parce qu’une inspiration profonde me pressait. Mais, l’homme qui parle est peu de chose. Quand il le ferait en toute sagesse, qu’est sa sagesse auprès de vos lois, ô mon Dieu ! Si vous m’avez montré certaines vérités, voyez combien mon esprit est peu juste à les dire ! Faites que votre Grâce vienne nous éclairer ! Ce qui s’écrit sera toujours défectueux pour quiconque ne puise point sa prudence dans les faits, et sa lumière dans la Foi. Que les pensées qui ne sont point ici selon vos

APPENDICE

vues, Créateur infiniment bon! passent inaperçues! Que les autres, vous louant à jamais dans votre éternelle bonté, soient la prière que vous fait ma pauvre âme, pour obtenir miséricorde par le secours de Notre-Seigneur Jésus-Christ !

TABLE DES MATIERES

Avertissement de l’Éditeur v

Avant-propos 5

LE CAPITAL