APRÈS 45 A.\S

TOTAL

Droites

Gauches

des autres, on observe chez la femme, comme chez l'homme, que les hernies inguinales du côté droit apparaissent plus nombreuses pendant les premières périodes de la vie, tandis que les hernies inguinales gauches l'emportent à partir de l'âge de 45 ans, au point de vue de la fréquence de leur apparition.

Il est vraiment étonnant de constater les différences qui séparent cette évaluation des résultats donnés sur le même point par la statistique de la Société des bandages de Londres. AYernher *, ayant compulsé les comptes rendus de cette Société pour les années 1860 à 1867, place de 26 à 30 ans, dans le sexe masculin commedanslesexe féminin, l'âge auquel apparaissent le plus grand nombre de bernies inguinales. Macready - le rapproche encore de l'adolescence en le plaçant entre 20 et 25 ans : on voit combien cette estimation s'écarte des résultats auxquels je suis arrivé.

Je ne puis que signaler ce désaccord entre les résultats numériques de deux statistiques basées sur un nombre de faits aussi considérable, sans en chercher l'interprétation : les erreurs de série, portant sur ces chiffres, ne sont pas admissibles; j'ai d'ailleurs eu le soin de vérifier l'exactitude des résultats généraux de ma statistique en le comparant aux résultais partiels fournis par des groupes de 2000 observations consécutives; ces résultats se sont toujours montrés les mêmes. Est-il besoin de dire qu'ayant toujours procédé moi-même à l'interrogatoire complet des sujets sur lesquels a porté ma statistique, et ayant insisté dans cet interrogatoire sur tous les détails étiologiques qui pouvaient fournir quelque lumière sur les causes et le mode de développement des hernies dont ils étaient atteints, toute erreur autre que celles qui se rattachent à l'incertitude des souvenirs des malades peut être considérée comme ayant été sûrement évitée? La majorité des faits que j'ai observés depuis que j'ai recueilli ces documents vient à l'appui des conclusions qui en ressorlent; je persiste donc à croire que c'est dans la période qui s'étend de 40 à 45 ans, ou, si l'on veut, aux environs de la quarantaine, que l'on est surtout exposé au développement de la hernie inguinale. A cet âge, en effet, les causes qui ont pu, par leur répétition incessante, amener l'affaiblissement progressif de la paroi abdominale et la dilatation des orifices herniaires ont eu le temps de faire sentir leur action; c'est également celui où les causes accidentelles, professionnelles ou autres, viennent ajouter surtout leur action à celle des causes prédisposantes, alors que la souplesse et l'élasticité qui permettent d'échapper aux effets des efforts brusques et des violences extérieures, commencent à diminuer d'une manière sensible. Il n'y a rien que de très naturel à ce que, à cette époque de la vie qui est par excellence celle de l'activité physique soutenue et des travaux fatigants, la résistance des parois du ventre ne puisse plus suffire à balancer la pression abdominale