INTRODUCTION

Le ‘‘ Caudan ” convenait admirablement pour le genre d'opérations auquel il était momentanément destiné. Ce bâtiment est un aviso-remorqueur de 45 mètres de long, de 7 m. 20 de large et de 3 m. 50 de tirant d’eau, avec un déplacement de 365 tonnes. La machine, de 650 chevaux, est à pilon, à deux cylindres compound et peut lui faire filer 12,5 à 13 nœuds. Elle fait environ 9,1 tours par nœud de vitesse, mais, avantage très précieux pour les opérations de dragages, elle peut tourner 25 à 28 tours seulement sans fatigue, en communiquant au bâtiment une vitesse de 2,5 à 3 nœuds, ce qui permet de trainer le chalut à la vapeur et non à la voile. Enfin le ‘ Caudan ” possède un treuil à vapeur de 25 à 30 chevaux, qui lui sert à virer ses ancres et dont nous nous sommes servis pour virer le câble et le fil de sonde et pour aclionner une dynamo.

Dès le commencement de juillet 4895, les travaux d'installation des appareils de sondages et de dragages furent commencés à bord du ‘‘ Caudan ” sous la direction de M. le préfet maritime de Lorient, M. l'amiral Parayon et du lieutenant de vaisseau commandant le ‘‘ Caudan ”, M. de Kergrohen. Les travaux furent poussés assez activement pour que tous les aménagements fusseniterminés dès le 15 août, et, à la date fixée par M. le ministre de la Marine, le ‘* Caudan ” était prêt à prendre la mer.

Je tiens à adresser ici l'expression de ma reconnaissance aux personnes qui ont bien voulu me prêter leur bienveillant concours pour l’organisation de la campagne que je me proposais d'entreprendre. Mes remerciements doivent d'abord s'adresser à M. l’amiral Besnard qui a accordé le bâtiment nécessaire, à M. Liard. Directeur de l’enseignement supérieur, qui a bien voulu faire toutes les démarches nécessaires au ministère de la Marine et auprès duquel j'ai trouvé le plus bienveillant appui ; à M. l'amiral Parayon, préfet maritime de Lorient et à M. l'amiral Godin, major général, qui ont donné toutes les facilités désirables pour l’installation des appareils à bord et la construction de divers instruments dans les ateliers du port.

& CAMPAGNE DU ‘“CAUDAN”?

Je n'oublie pas que c'est uniquement grâce à l'intervention, et sur les instances de M. le commandant Guyou auprès de M. le ministre de la Marine, que ce dernier a consenti à prêter le ‘‘ Caudan ”; mais M. le commandant Guyou ne s’est pas contenté d’user de son influence et de sa haute situation pour obtenir le bâtiment qui était indispensable pour les dragages. 11 s’est préoccupé avec le plus grand soin de la construction des appareils et de leur installation à bord ; il m'a fourni les plans d’un certain nombre d'appareils et donné des renseignements techniques sur les autres. Il a donc doublement assuré le succès de l'expédition, qui, sans son aide, sans ses savants conseils, eût été compromis. Qu'il me permette de lui exprimer publiquement ma profonde gratitude et

ma sincère affection.

Je remercie aussi M. le lieutenant de vaisseau de Kergrohen,

qui a donné tous ses soins à l'aménagement des appareils à bord

du ‘ Caudan ” et qui, pendant toute la durée de la campagne, nous a prêté le concours le plus dévoué et le plus actif, n'ayant d'autre souci que d'assurer la réussite des opérations de sondages et de dragages ; l'équipage du ‘‘ Caudan ”, qui a exécuté avec le plus grand zèle et une parfaite bonne volonté les manœuvres parfois pénibles qu'exigeaient ces opérations, et M. Le Grené, ancien premier maître de la Marine, qui nous a aidés de ses connaissances spéciales dans la construction de nos engins de pêche à Lorient. Enfin j'adresse l'expression de ma reconnaissance à mon excellent ami Le Dantec, qui a passé à Lorient plusieurs jours avant et après notre départ, pour s'occuper, soit de l’embarquement du matériel, soit de l'emballage des appareils et des collections.

J'ai dit plus haut que les ressources mises à ma disposition pour solder les dépenses de l’expédition provenaient de dons, en grande partie. Je saisis avec empressement l’occasion que j'ai de nommer les personnes et les sociétés qui se sont intéressées à mon entreprise et à la générosité desquelles je dois d’avoir pu entreprendre cette campagne. J'ai reçu d'importantes subventions de M. Liard, Directeur de l’enseignement supérieur, de l’Académie des Sciences,