Bathytroctes mollis, sp. nov. (PI. XX VI, fig

s Station 2. — Profondeur 1 700 mètres. Un échantillon.

Le B.mollis est très voisin du B. homopterus Vaillant, mais mon échantillon s’écarte par trop de caractères de la description et des dessins de Vaillant pour que je puisse le rapporter au B. homopterus. D'ailleurs, ainsi que je l’établirai tout à l'heure, la synonymie du B. homopterus, telle que l’a établie Vaillant, soulève certaines difficultés, et la validité de cette espèce est contestable.

Le corps est allongé, el la plus grande hauteur du tronc, au niveau des pectorales, se trouve comprise exactement cinq fois dans la longueur du tronc moins la caudale. Le corps va en s’amincissant sraduellement depuis la tête jusqu’à l'insertion de la caudale. La tête est relativement très allongée etsa longueur n'est pas contenue trois fois dans la longueur totale. Le grand diamètre de l'œil est contenu près de quatre fois un quart dans la longueur de la tête, et le museau, plus long que l'œil, est contenu un peu plus de trois fois et demie dans cette longueur. L'espace interorbitaire est plus étroit que l'œil et représente environ les deux tiers de la longueur du museau. Le maxillaire dépasse le bord postérieur de l'œil; il est garni, sur toute sa longueur, ainsi que l’intermaxillaire, de dents fines, aiguës, légèrement recourbées en dedans. Des dents identiques, mais un peu moins nombreuses et plus espacées, se trouvent sur la mâchoire inférieure. Celle-ci se termine en avant par une grosse pointe conique, courte, sorte d’éperon dirigé verticalement vers le bas.

La face dorsale de la tête est assez fortement excavée et limitée de chaque côté par deux rebords sourciliers saillants. Sur les faces latérales, on observe, à la surface de l’opercule, deux crêtes étroites et rayonnantes : l’une d'elles se continue vers l'œil par trois proéminences assez accusées.

Les nageoires pectorales sont insérées à quelques millimètres en arrière de.la fente operculaire. Elles sont un peu plus longues que l'œil et un peu plus courtes quele museau; leur extrémité n’atteint pas le milieu de la distance qui sépare leur insertion de celle des nageoires ventrales. Elles présentent chacune sept rayons.

Les nageoires ventrales, qui s’insèrent vers le milieu de la longueur totale du corps, comprennent aussi sept rayons.

La nageoire dorsale commence à 1 centimètre en avant du niveau du premier rayon de l’analeet elle s'étend sur une longueur de 58 centimètres; elle est formée de dix-sept rayons. La nageoire anale, qui commence en arrière de la précédente, se termine au même niveau : elle comprend dix-huit rayons.

Les rayons principaux de la nageoire caudale sont très développés et atteignent une longueur de plus-de 5 centimètres, les premiers rayons commencent vers le milieu de la longueur du pédoncule caudal. Celui-ci est deux fois aussi long que haut et sa hauteur est égale au diamètre de l'œil. Il se continue insensiblement avec le reste du corps sans qu’on remarque, à son origine, une diminution sensible de la hauteur du tronc.

L'anus s'ouvre très près du commencement de la nageoire anale.

La ligne latérale s'étend presque en ligne droite; elle est un peu plus rapprochée de la face dorsale que de la face ventrale.

Les écailles ont disparu. Les tissus de ce Poisson paraissent avoir particulièrement souffert de la décompression; quand l’exemplaire a été retiré du chalut, il était aussi mou qu’une Holothurie, les écailles étaient déjà toutes tombées et Le corps, absolument noir, était recouvert d’un mucus épais. Malgré ces conditions défavorables, l'échantillon s’est parfaitement durci dans l’aldéhyde formique en gardant sa forme, et il se trouve actuellement dans un état de conservation excellent.

PROPORTIONS

Longueur (614180 FES OR RE 310 millimètres.

— du corps moins la caudale. . . . . . . 318 —

bapsueur totalerdeslaitéter:ct. den. 4 el 113 millimètres. and diamètre.de l'œil. 6.46 14 2: -ir1429 —

RAR SUCUr du RHSPAU.0 2 20 ie de 31 — Distance entre l’œil et le bord operculaire. . . . 51 — Largeur de l’espace interorbitaire. . . . . . . . 18 — Hauteur du tronc au niveau des nageoires pecto-

RO MR EN LIN DE, 64 — Hauteur du tronc au niveau des ventrales. . . . 46 — DR UN CAR 35 — Distance entre l'extrémité du museau et l'inser-

tion des nageoires pectorales . . . . . .. .. 117 —— Distance entre l'extrémité du museau et l’inser-

HO TES NÉRIPAReS RM EN MÉRIEEIE LUE E 163 — Distance entre l'extrémité du museau et le com-

mencement de la nageoire anale. . . . . . . . 215 — Distance entre l'anus et le commencement de

L'ÉIDELE ARMES ME RSR RE à) —.

Longueur de là nageoire pectorale. . . . . . . . 26 —

— deRPaasevire ventrale rer in 25 — — duipédonemlétcandalminne nr) en 02 — Homieus du pédoncule.caudal: .:2:.1.:5 2% je 2 23 —

Le B. mollis se distingue facilement des trois espèces découvertes par le ‘ Challenger ”, B. macrolepis, microlepis et rostratus, ainsi que du B. squamosus, décrit par Alcock et des B. attritus et melanocephalus étudiés par Vaillant ; il est inutile d'établir iei les caractères différentiels de ces espèces. En revanche, il offre de grandes ressemblances avec le B. homopterus Vaillant. En comparant mon échantillon à la description et aux dessins de Vaillant, voici les différences que je relève entre les deux espèces :

Chez le B. homopterus le corps est beaucoup plus long relativement à sa hauteur (la hauteur est comprise plus de sept fois dans la longueur); la tête est aussi plus longue et l’espace inlerorbitaire est relativement plus étroit que chez le B. mollis. D'après le dessin de Vaillant, la nageoire pectorale est beaucoup plus longue dans son échantillon que dans le mien. Bien que mon exemplaire soit plus grand que celui de Vaillant qui n’atteint que 161 millimètres de longueur, le nombre des rayons des nageoires est moins élevé

Uxiv. DE Lyon. — Camp. du ‘ Caudan ”, 34

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dans le premier que dans le second : en effet les nageoires ventrales ont neuf rayons, et la dorsale et l’anale chacune dix-neuf rayons chez le B. homopterus, au lieu de sept, dix-sept et dix-huit rayons qu'elles offrent respectivement chez le B. mollis.

La forme de la tête est aussi différente entre les deux espèces : elle est relativement plus haute ct le museau est plus court chez le B. mollis que chez le B. homopterus.

Chez le B. mollis, le maxillaire inférieur dépasse le bord postérieur de l’œil comme chez le B. rostratus, tandis qu'il atteint à peine le niveau du centre de l'œil chez le B. homopterus : ce caractère présente une grande importance et suffirait à lui seul pour justifier une séparation spécifique. J’ajouterai enfin que Vaillant ne signale pas la pointe conique et épaisse qui termine la mâchoire inférieure en avant; à la vérité 1l ne s’agit peut-être ici que d’un caractère sexuel.

Dans l’appendice qui termine son bel ouvrage sur les Poissons du ‘‘ Travailleur” et du ‘‘ Talisman ”, appendice qui a été écrit après la publication du travail de Günther sur les Poissons du ‘ Challenger”, Vaillant donne cette indication synonymique B. homopterus nov. sp. — B. rostratus Günther. Il doit y avoir une confusion de noms car les caractères du B. homopterus, tels que les établit VaiHant, ne répondent pas du tout à la description ni aux dessins que donne Günther du B. rostratus. Ce point demande

donc à être éclairer.