Stichopus Tizardi, Tnéec. (Fig

Report on the Holothuroidea of the Faroe Channel. Proc. R. Soc. Edinburgh. 1882.

Stichopus Tizardi. Théel. Reports of the ‘* Challenger”. Holothuroiïidea. 1886.

Stichopus Tizardi. J. Bell. Catalogue of British Echinoderms.

Station 10. — Profondeur 800 mètres. Un échantillon. Station 11. — Profondeur 650 mètres. Un échantillon. Station 15. — Profondeur 1300 mètres. Quelques échantillons.

Cette espèce a été fort rarement observée jusqu'à maintenant. Théel l’a écrite d'après des échantillons recueillis par le ‘‘ Triton ” dans les parages des îles Faroe et dont l’état de conservation laissait beaucoup à désirer. L'étude de mes spécimens, qui sont en excellent état, me permet de compléter sa description sur quelques points.

Le corps atteint une longueur de 12 centimètres sur une largeur de 35 millimètres. La face ventrale est plane, la face dorsale est légèrement convexe, mais l’ensemble du corps est aplati. Les téguments sont incolores ou légèrement grisätres, de consistance molle.

La disposition des appendices ambulacraires a été exactement indiquée par Théel : les deux ambulacres latéraux ventraux offrent une double série de tubes ambulacraires, tandis que l’ambulacre médian n’en présente pas trace. Il m'a été également impossible de les reconnaître; en regardant par la face interne, on aperçoit très nettement, par transparence, l’insertion des tubes ambulacraires latéraux, tandis qu'on n’apercçoit rien au niveau de l’ambulacre médian. Il me paraît donc certain que les appendices font absolument défaut sur cet ambulacre.

Les appendices dorsaux sont des papilles très longues, mais peu nombreuses, qui forment de chaque côté de la face dorsale une rangée irrégulière correspondant aux ambulacres dorsaux. On observe habituellement de chaque côté six ou huit papilles qui se font remarquer par leur grande taille : certaines d’entre elles atteignent près de 2 centimètres sur des échantillons contractés. Le nombre des papilles varie d’ailleurs suivant les échantillons. Vers l'extrémité antérieure, ces papilles deviennent plus nombreuses, mais beaucoup plus petites, et elles se disposent irrégulHièrement autour de la bouche; elles passent graduellement aux tubes ambulacraires de la face ventrale.

Les tentacules sont au nombre de vingt; ils sont rétractés sur la plupart des échantillons. Leur couleur est jaunâtre ou grisâtre.

110 CAMPAGNE DU ‘“CAUDAN”

La vésicule de Poli est unique et atteint 2 centimètres de longueur. Un seul canal du sable. Les organes génitaux forment deux touffes de tubes courts, disposés parallèlement, peu ramifiés. Les deux organes arborescents atteignent la même longueur et s'étendent jusque dans la région antérieure du corps; ils sont constitués chacun par un tube sur lequel s’insèrent, en zigzag, des ramifications latérales courtes, en forme de boutons.

L'anneau calcaire, bien constitué et assez développé, consiste en dix pièces distinctes. Les radiales, grandes, comprennent une partie basilaire en forme de demi-cerele, du milieu de laquelle s'élève un prolongement élargi, offrant à son extrémité une échancrure assez profonde, et, de chaque côté de ce prolongement, deux petites proéminences arrondies. Les pièces interradiales, minces, peu importantes, se réduisent à une simple plaque allongée.

Les dépôts calcaires des téguments comprennent des corpuscules en forme de C, petits, renflés au milieu, qui sont distribués dans tous les téguments, et des corpuscules turriformes qui paraissent être très irrégulièrement répartis, certaines régions n’en possédant pas ou n’en possédant que fort peu, et d’autres en étant au contraire abondamment pourvues. Le disque est formé de quatre branches divergentes, placées en croix, dont l’extrémité libre est élargie en une plaque munie de perforations arrondies. Il est très rare de trouver des corpuscules à cinq branches; parfois les extrémités élargies de deux branches voisines se développent latéralement et se rejoignent à l’aide d’un ou deux trabécules. La tourelle est formée de quatre tiges qui s'élèvent parallèlement, mais dont les dimensions sont susceptibles de présenter de grandes variations. Tantôt (fig. 33) les tiges sont courtes, épaisses, et réunies par un ou deux bâtonnets transversaux: elles sont alors garnies extérieurement de piquants et elles se terminent par deux ou trois grosses dents; tantôt (fig. 34) les tiges atteignent une longueur considérable, restent très minces et sont reliées par sept ou huit bâtonnets transversaux : les piquants latéraux sont alors peu développés ou même font complètement défaut et les dents terminales sont moins fortes et moins nombreuses. Ces deux formes de corpuscules sont très net-

tement tranchées et il n’existe pas de type intermédiaire. Les corpuscules à tourelle large et courte se trouvent dans les téguments des faces dorsale et ventrale; les corpuscules à tourelle longue et mince se rencontrent de préférence associés aux précédents dans les téguments de la face dorsale, à la base des papilles dorsales et dans ces papilles elles-mêmes.

Les appendices ambulacraires renferment, indépendamment des corpuscules turriformes, des bâtonnets légèrement recourbés, élargis au milieu, amincis vers les extrémités, et garnis de très fines épines. Les tubes ambulacraires ventraux possèdent une plaque terminale.

Les tentacules renferment des corpuscules en C et des bâtonnets plus forts et plus épais que dans les tubes ambulacraires, légèrement recourbés, et garnis d’épines sur toute leur longueur.

Le Se. Tizardi a été découvert dans les parages des îles Faroe, à des profondeurs de 700 à 800 mètres, et n’était pas connu dans des stations plus méridionales. |