Stichopus pallens, sp. nov. (Fig. 1 et

Station 15. — Profondeur 1300 mètres. Cinq échantillons.

Je range provisoirement dans le genre Sfichopus, et à côté du St. torvus décrit par Théel, une Holothurie qui présente deux faisceaux de tubes génitaux, mais dont les appendices ambulacraires offrent une disposition qui n'a pas encore été rencontrée chez les vrais S/ichopus. Les échantillons, au nombre de cinq, que je possède de cette Holothurie, étaient tous fortement contractés quand ils ont été rapportés par le chalut et Le corps offrait de nombreuses rides transversales; les tenlacules étaient complètement rétractés et cachés. Le plus grand de ces échantillons avait dans cet état, une longueur de 22 centimètres et une largeur de 8 centimètres, ce qui suppose des dimensions considérables à l’état d'extension. Le corps était fusiforme, arrondi, et n'’offrait aucun signe extérieur permettant de distinguer la face dorsale de la face

ventrale. Il était couvert d’appendices ambulacraires ayant tous la même forme et la même grandeur et répartis sur toute la surface. Ces appendices se présentaient sous forme de papilles allongées, dont les plus grandes atteignaient 4 à 5 millimètres de longueur, s'insérant par une base élargie, un peu renflées dans leur moitié terminale, à extrémité arrondie et dépourvue de ventouse. Les téguments offraient une coloration jaunâtre très claire. |

La forme du corps et la coloration des téguments sont conservées chez les échantillons alcooliques ; les tentacules au nombre de vingt ont une coloration brunâtre.

La vésicule de Poli, unique, est petite par rapport à la grosseur du corps et sa longueur ne dépasse pas 15 millimètres ; le canal du sable est unique et situé dans le mésentère dorsal. La glande sénitale forme deux masses distinctes, séparées par le mésentère dorsal auquel elles sont étroitement appliquées. Chaque masse comprend des tubes ramifiés, terminés par une extrémité renflée et constituant un grand nombre d’acini distinets. La longueur de la glande génitale ne dépasse pas 26 millimètres. Les organes arborescents ont la même longueur à droite et à gauche et ils dépassent la moitié du corps.

Les corpuscules calcaires font complètement défaut, aussi bien dans les parois du corps que dans les appendices ambulacraires et dans les tentacules. Cette absence totale de dépôts ne peut pas provenir d'une impureté de l'alcool qui aurait dissout la substance calcaire, car, outre que l’alcool employé pour la conservation des collections était très pur, mes échantillons de Sr. pallens se trouvaient renfermés dans un grand récipient qui contenait d’autres Holothuries, entre autres des Sfichopus Tizardi et des Holothuria lactea, et les corpuscules calcaires, qui sont particulièrement délicats dans cette dernière espèce, étaient parfaitement intacts. D'ailleurs, tous mes échantillons d'Holothuries, qui ont été traités par l'alcool à 95° renouvelé, sont en parfait état.

L'anneau calcaire pharyngien est bien développé et formé de dix pièces distinctes. Les pièces radiales et les pièces interradiales ont exactement la même largeur. Les pièces radiales offrent une région

moyenne proéminente qui présente en avant une échancrure profonde, et, de chaque côté, deux fossettes concaves limitées par un bord semi-circulaire. Les pièces interradiales offrent simplement en leur milieu une crête verticale qui s'élève d'une lame basilaire.

Le St. pallens offre une grande ressemblance avec le Sr. forvus trouvé par le ‘‘ Challenger”, par 1375 brasses, dans le Pacifique, au large du Chili, et chez lequel les corpuscules calcaires font également défaut; il s'en distingue néanmoins par plusieurs caractères. Chez le Sf. torvus, la face ventrale, aplatie, est très distincte de la face dorsale, qui est fortement convexe; les appendices ambulacraires sont plus gros sur la face dorsale que sur la face ventrale et 1ls atteignent surtout une taille remarquable sur les côtés du corps, où ils sont souvent ramifiés; la vésicule de Poli est grande (4 centimètres chez un échantillon de 21 centimètres de longueur); l'organe arborescent de droite seul est déve loppé; enfin la couleur est brun-foncé. Tous ces caractères sont bien différents de ceux qu'on observe chez le Sf. pallens. J’ajouterai que les pièces de l’anneau calcaire pharyngien, tout en étant très développées dans les deux espèces, offrent des contours différents.