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miers, la commisération, la pitié pour les seconds. Des dissentiments graves peuvent surgir. Il ne nous est pas permis ici de citer des exemples mais nous lesavons sous les yeux. Le mari, en lutte à des taquineries continuelles, provoqué par une humeur jalouse, irascible, un affaiblissement intellectuel entraînant une inertie plus ou moins manifeste dans l’association des intérêts, cherche ailleurs ettrouve une compensation. C'est la dissolution réelle ou occulte du ménage, souvent la ruine des conjoints, et, parfois, le déshonneur pour tous.

Si, dans les clases aisées, on a la ressource de ne pas briser son intérieur légal en cachantailleurs une situation irrégulière qui sera dirigée par une étrangère, si toute l’affection du chef de famille peut se concentrer là sans braver les préjugés de notre société actuelle, le travailleur, lui, est obligé d'introduire une autre {femme dans le milieu où vit son épouse légitime ; celle-ci n’est plus qu'une eunuque, un jouet, la risée de celle-là. Ou, pour échapper à une obsession terrible, ilabandonne tout et va chercher ailleurs le bonheur que le chirurgien lui aravi. (voir les observalions 3. 4. 35).

Aux demoiselles, quel que soit le milieu où elles vivent, le mariage est interdit. L’immense majorité des hommes ne peut se contenter d’une satisfaction platonique.

L'égoïsme peut conduire un homme à s'unir à une femme châtrée, mais la morale réprouve une pareille union. Quelque gangrenée que soit notre société, l’honnéteté reprend toujours ses droits; une femme châtrée reste un débris digne de pitié, si ce n’est de mépris. Les Romains stigmatisaient les femmes stériles et honoraient leurs femmes enceintes. En effet, il y a quelque chose de dégradant, dans la perte dela fonction reproductrice : Notre éducation nous oblige à considérer un homme châtré comme un paria. Les chirurgiens songent à rem-

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placer un testicule enlevé par une imitation en alumi-

minium, pour atténuer l'influence fâcheuse que cause toujours, chez l'opéré, la perte de ses attributs sexuels. Ils voient souvent, leurs brillantes offres d’ablation testiculaire repoussée d'emblée. L'homme veut rarement se laisser mutiler, quel que soit l'état de ses organes genitaux.

Les femmes sont plus dociles sur ce point ; elles croient conserver leurs désirs vénériens, elles supposent que les rapprochements sexuels resteront sans changement. Elles voient dans l'opération la possibilité d’échapper à toute maternité ultérieure avec la faculté de sensations saus contrainte. Il est vrai qu’on leur affirme que l'intervention ne changera rien à leurs aptitudes génitales. Nous avons vu que cette assertion est erronée, mais elle suffit souvent aux femmes pour accepter l'opération. D’autres, dans une intention coupable, se trouvant enceintes et croyant également qu'ultérieurement elle pourront agir sans craindre une déception, simulant des douleurs, harcèlent le chirurgien pour se faireenlever un utérus gravide. Tous les praticiens ont décidé ce strata- . gème.

La perte des forces a des conséquences diverses. Si les opérées sont riches, elles restent plus ou moins à la charge de leurs familles. Mais pauvres, elles deviennent une gêne pour l'existence du mari ; elles ne peuvent suffisamment l’aider dans son travail, faire l'ouvrage qui incombe à toute femme d'ouvrier, prendre soin du ménage et des enfants. Voilà un homme obligé d'appeler une étrangère pour suppléer sa femme légitime ; c’est toute une famille dans la misère harcelant les bureaux de bienfaisance.

Quoi qu’on pense, une femme châtrée est une inutilité sociale, à laquelle il faut songer quand on a du superflu,

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si elle est sans enfant. Je me trouve en face de deux femmes mourant de faim, l’une intacte, l'autre mutilée, mais je n’en peux secourir qu’une ; mon devoir est de sauver la première parce que, sur elle, repose une partie denotre sécurité nationale et sociale. La seconde n’est plus qu’un parasite. (observation n°21).

On a châtré dans Paris, depuis quinze ans, trente à quarante mille femmes en pleine période de ponte ovulaire. Dans notre quartier, nous en trouvons jusqu’à trois par maison. Ailleurs la proportion est moins grande, mais on châtre partout. Il y a en France environ cinq cent mille femmes sans ovaires. Nous avons noté que dans l'Eure on trouve une femme châtrée pour 250 habitants. Il est urgent d'établir au juste le nombre des femmes rendues infécondes par suite des interventions chirurgicales car,si l’on voit la natalité diminuer d’une facon aussi inquiétante, c’est surtout de 1882 à 1885. C'est en effet vers cette époque la castration a commencé à être pratiquée avec une fréquence inouïe par presque tous les chirurgiens français.

Les conséquencesen sont immenses. On nous pardonnera de nous écarter pour un instant très légèrement de notre sujet. Lorsqu'une contrée se dépeuple et qu’elle est entourée de nations prolifiques, c'en est fini de son autonomie. Cette vérité est vieille comme le monde. Les peuples de l'antiquité l'ont sentie etappliquée. Rome accordait des prérogatives et des immunités à ceux des citoyens qui élevaient une nombreuse famille, et quand la dissolution des mœurs ralentit la natalité, elle fut obligée de combler ses vides avec les peuples conquis, jusqu’au moment où, croulant de toute part, par suite d’une faiblesse inhérente à sa désagrégation sociale, sa puissance s’éteignit sous le flot des Barbares,

La loi de Malthus est fausse. Un peuple n'est pas riche quand ses familles sont peu nombreuses, c'est-à-dire quand chaque couple a peu d'enfants, parce qu'alors la somme de travail que chaque citoyen doit accomplir pour assurer l’existence des siens est plus faible. Le courage et l'esprit d'initiation s’'émoussent ; le commerce et l’industrie, l’agriculture, par la modicité des efforts de chacun, ne participent plus à l'expansion nationale. Les richesses du pays restent sans emploi jusqu'au jour où elles attirent l'étranger et deviennent une cause de conflits.

Partout en Europe, la France exceptée, les populations se tassent ; et, quand elles étoufferont, elles briseront leurs barrières au moindre motif pour se répandre en dehors, vers les milieux où la pression est moins forte, malgré tous les déversoirs établis dans d’autres parties du monde. La civilisation moderne ne peut pas nous préserver des invasions futures: seules les familles nombreuses peuvent sauver notre indépendance.

La castration paraît bien être le facteur p:incipal de la diminution des naissances en France. En Allemagne, en Angleterre, les excédents diminuent avec rapidité, mais on n'y absorbe encore que les bénéfices réalisés. tandis que nous, nous allons droit à la faillite. Les renseignements que nous avons demandés un peu tardivement dans ces deux pays ne nous sont parvenus à l'heure actuelle que pour Edimbourg et Manchester.

MM. les Registrar général de l'Ecosse et de Manchester ont l’obligeance de nous faire parvenirles tableaux ci-annexés. Cette statistique est intéressante parce que la diminution des naissances, dans la capitale de l'Ecosse, commence en 1880, au moment où la castration de la femme y est devenue une opération banale et à Manchester en

La moyenne des naissances, à Edimbourg, pour la