CLASSIFICATION DES NUAGES. II

de Balayures y Petites Pommeîures , etc. , tandis que les nuages inférieurs sont plutôt à grandes Pommeîures, en montagnes , etc.

Rien de plus fugace, rien déplus difficile à fixer et à décrire que les nuages : leurs formes et leurs couleurs varient sans cesse et présentent souvent les figures les plus bizarres : cependant les couleurs dominantes, surtout dans la journée, sont le blanc, le gris et le noir; mais le matin et le soir, et aussi quand ils sont à une moyenne hauteur, les nuages réfléchissent différentes nuances et affectent tontes les teintes. On n’a pas encfe bien saisi les relations de ces apparences avec l’état de l’atmosphère.

Classification des nuages. — M. Howard est le premier physicien qui ait tenté avec quelque succès de présenter une description exacte et une classification des nuages; nous en ferons l’exposé. M. Howard définit un Nuage, l’agrégation visible de petites gouttes d’eau en suspension dans l’atmosphère ; et; dans cette définition, il embrasse les brouillards, parce qu’à une grande distance ou une grande élévation, ils ont exactement la même apparence et les mêmes propriétés que les

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nuages. Il les range en sept classes différentes dont il donne les formes et les modifications et fait connaître les indications.

Ce soja^,:

I. Cirrus. îïuage ressemblant à une touffe de cheveux ou de plumes, à lignes parallèles, ondulées ou divergentes, mal terminées dans la direction de leur mouvement. Cette espèce de nuage est toujours la moins dense et occupe les régions les plus élevées ; quelquefois elle couvre le disque du soleil d’un voile transparent , et d’autres fois forme des groupes distincts de traînées parallèles ou dç lignes sinueuses. La hauteur de ces nuag^ , d’après M. Dalton , est de 3 à 5 milles ( 4827 à 8o45 m.) au-dessus de la surface delà terre. Ils indiquent généralement du vent j mais quand ils forment des bandes horizontales avec des lambeaux dirigés par en bas , ils Annoncent la pluie, tandis qu’on a remarqué qu’ilaprécèdent le beau temps quand les lignes sont formées par des espèces defrang es.

II. Cumulus. Nuage naissant du haut en amas épais, convexes ou coniques. Il annonce de la densité dans sa structure, affectant vers le haut une forme convexe et offrant