RELATIONS DE LA METEOROLOGIE

cliquant la nature, les propriétés et les combinaisons des Gaz qui composent habituellement l’atmosphère ou s’.y rencontrent accidentellement, offre des élémens précieux pour la solution d’autres questions , telles que la i^tture des Mofettes, des Feux folets, des Orages , etc. Les mouvemens si variables , si fugitifs , si compliqués des Vents , des Nuages, des Météores de toute espèce, sont cependant régis par les lois invariables de la mécanique, et il est nécessaire de connaître ces lois pour chercher à en dé* mêler les effets au milieu de circonstances et de phénomènes si divers. Mais il n’est peut-être pas une branche de la Physique qui ne trouve des applications à la science qui nous occupe : les lois de la chute des corps et les effets du choc et du frottement expliquent les ravages de la Pluie, de la Grêle, etc.; les lois delà formation des vapeurs et de leur condensation nous donnent la cause des Nuages, des Brouillards, de la Pluie, etc. Les effets du rayonnement du calorique ont offert une théorie complète de la Rosée , des Gelées blanches. On a trouvé dans les lois de la distribution

de la chaleur'à la surface du globe, l’explication des variations de température qui affectent les différens lieux, de l'élévation et de l’abaissement de cette température en raison des saisons et des expositions , des modifications qui en résultent dans Jps phénomènes atmosphériques. A l’aide des principes de l’Optique , on a pu découvrir la cause de ces apparences lumineuses qui , sous le nom d’ Arcs-en-ciel , de Halos , de Parliélies, etc., se manifestent dans l’atmosphère. L’Electricité a mieux fait connaître les Orages et tous les phénomènes qui en dépendent. L’Électro - magnétisme a laissé entrevoir la cause des Aurores Boréales , etc., etc. D’une autre part, la Physique, par les instrumens délicats et précis qu’elle a fournis à la Météorologie , lui a rendu des services non moins importans ; le Thermomètre, le Baromètre , l’Hygromètre , les Electroscospes et une multitude d’autres instrumens lui sont dus et ont trouvé aux phénomènes qui nous occupent d’heureuses applications.

Plusieurs autres sciences ont aussi avec la Météorologie des points de contact d’un autre genre. Les diverses ramifications de

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l’Histoire naturelle , la. Minéralogie , la Botanique, la Zoologie, offrent des effets qui sont le résultat de l'influence des phénomènes atmosphériques ; ils servent souvent à les faire reconnaître ,, prévoir, apprécier d’une manière plus ou moins exacte.

La Géologie, d’une part , nous éclaire sur l’état présumé de l’atmosphère dans les âges les plus reculés, et, d’une autre part, nous apprend à tenir compte d actions souterraines dont les effets paraissent certains , quoiqu’ils soient encore mal déterminés. La Géographie thysique enfin est indispensable à consulter : elle fournit une multitude de données sans lesquelles les modifications des phénomènes atmosphériques échapperaient à nos investigations; tels sont les Courans aériens et ceux del Océan, les Vents particuliers et locaux, les Tempêtes , les Trombes , les Marées , etc., etc. La connaissance de notre globe, tant dans sa constitution géognostique que dans la description physique de sa surface, est donc principalement utile au météorologue.

NOTIONS l'HELIMIIÏ AIRES.