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sa surface; d’autres fois ils sont portés par un pédoncule mobile. Nous reviendrons sur ces parties en traitant des organes des sens.

La bouche est de toutes les parties de la tête la plus variable quant au nombre, à la forme, aux développemens et aux usages* des diverses pièces qui entrent dans sa composition. Généralement il existe , comme chez les insectes, une paire de mandibules et de dents cornées, et, de plus, une première paire de mâchoires, puis une seconde paire correspondant à la lèvre inférieure des Insectes; mais il est rare que la bouche ait ce degré de simplicité. A ces organes manducateurs viennent s’adjoindre tantôt une, tantôt deux, tantôt trois paires d’ap pendices. M. Savigny , qui a le premier étudié comparativement cette structure chez un grand nombre de Crustacés, a démontré, de la manière la plus évidente, que ces pièces accessoires n’étaient autre chose que les pattes qui, refoulées vers la tête, deviennent si voisines des autres pièces delà bouche qu’elles en font réellement partie; de là les noms de mâchoires auxiliaires et de pieds -

CRUSTACES.

mâchoires qui leur ont été donnés. Leur composition est essentiellement la même que celle des pattes, ainsi que nous le dirons plus bas (Og. 2-7).

Le thorax des Crustacés offre, dans la série des espèces, des caractères très-différens. Ici il est formé d’anneaux très-distincts , et qu’il est facile de séparer ; là, il n’existe plus supérieurement qu’une sorte de plastron, auquel on a donné le nom de carapace; la division en anneaux n’y est plus nettement distincte, mais on la retrouve à la partie inférieure, sur le sternum. Ailleurs, ori ne voit aucun arceau reconnai c sable, l’animal est enveloppé, comme le Mollusque, dans deux espèces de valves { les Daphnies).

Quoi qu’il en soit , le thorax est toujours originairement forméd’anneauxen nombre variable, et qu’il est facile de déterminer en comptant celui des pattes qu’il supporte, chaque paire représentant nécessairement un anneau. Une étude approfondie du thorax des Insectes (1) nous a permis de bien apprécier son organisation dans les espèces

(1) Voyez^nna/«i det Sciencet naturelle), à Paris, chez Crochard, éditeur.

ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE : T1I0UAX. Iü3 de Crustacés où il paraît le plus compliqué. Pour abréger autant que possible cette description, prenons pour exemple un Crustacé décapode macroure des genres Crabe, Maja ou Tourteau; ils sont communs sur nos côtes ; ces animaux ont tous l’abdomen ou le ventre très-peu développé, la têteconfondue avec le tronc, et l’on peut dire que leur corps consiste en un vaste tliorax. Ce thorax supporte cinq paires de pattes ambulatoires, c’est-à-dire qu’il est composé au moins de cinq anneaux. Le dos, ou la partie supérieure, nommée carapace , n’offre aucune division ; ou y remarque seulement des élévations, ou bosselures, qui correspondent à divers viscères importans,tels que le cœur, les branchies, le foie, l’estomac, les organes générateurs; mais si renversant l’animal on jette les yeux sur la face inférieure de son corps, on remarque que l’intervalle qui existe entre les pattes de chaque côté, ou le sternum , présente des soudures transversales, qui sont l’indice des segmens qui le composent. La structure du thorax serait facile à saisir si on pouvait se borner à cette courte description. Ce n’est pas extérieurement, mais dans son in-

C1UJSXACKS.

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teneur que cette partie du corps est compli* quée. En effet, si on enlève la carapace, en la soulevant, on met «à nu le cœur, tous les viscères, et deux lames crustacées qui, de chaque côté, appuient sur la base des pattes, et qui, en s’élevant, se dirigent obliquement l’une vers l’autre; ces pièces ont reçu le nom de flancs. De même que le sternum était formé par l’assemblage de plusieurs segmens, de même les flancs résultent de la soudure d’un certain nombre de lamelles qui chacune correspond à une patte. Il existe cinq de ces lamelles au moins au flanc droit, et cinq au flanc gauche. Ces pièces sont les analogues de celles que nous avons nommées épimères chez les Insectes. On conçoit que si ces lames appuyaient uniquement en dehors sur la base des pattes , elles se désuniraient entre elles facilement. La nature a pourvu à cet inconvénient en leur donnant des soutiens solides, qui les lient toutes entre elles et avec le sternum. Que l’on prenne la peine de vider l’intérieur du thorax dont on a commencé la dissection , et l’on trouvera à son intérieur une très-grande quantité de lames ou de cloisons

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verticales et obliques , formant une infinité de cellules, placées sur deux plans bien distincts, et constituant en quelque sorte deux étages au-dessus l’un de l’autre. Au premier abord, il paraît presque impossible de saisir la clef de cet assemblage; mais la difficulté s’évanouit si l’on considère le point d’origine, ou la naissance de chacune des lames ou cloisons.

En effet , on remarque que toutes les cloisons inférieures naissent de chaque point de jonction des pièces que nous avons dit constituer le sternum , et toutes les cloisons supérieures partent de la réunion des pièces des flancs. Tandis que les premières lames montent, les deuxièmes descendent, et, vers le milieu de la hauteur du thorax, elles se rencontrent, se soudent entre elles , et constituent, par cette jonction, l’espèce de plancher qui les sépare. Suivant qu’on étudie le thorax dans les décapodes brachyures ( les Crabes, etc.), et dans les décapodes macroures (les Ecrevisses , etc.) , on aperçoit des différences assez grandes, mais qu’il est facile de ramener au mode d’organisation qui vient d’étre décrit.

Les pattes proprement dites sont toujours articulées avec le thorax. Leur nombre , leur forme , leur disposition , leur consistance, leur volume, leurs fonctions , offrent de très-grandes différences , suivant qu’on les examine dans tel ou tel ordre, dans telle ou telle famille, dans tel ou tel genre. Jamais on n’en compte plus de sept paires, et, lorsqu’il en existe un nombre moindre, c’est que plusieurs d’entre elles ont été refoulées sous la bouche, et sont devenues des piedsmâchoires. Les Crustacés décapodes ( les Crabes et les Ecrevisses ) sont dans ce cas ; ils ont cinq paires de pattes; au contraire , les Isopodes ( les Cloportes) en ont sept.

Quoi qu’il en soit, la patte, celle d’un Crabe par exemple , est formée de plusieurs pièces, auxquelles on a donné des noms correspondu 11s à ceux des Insectes. La pièce qui s’articule avec le thorax a reçu le nom de hanche ; on nomme trochanter celle qui vient après; la troisième porte le nom de cuisse , la quatrième celui de jambe, et ou considère généralement la cinquième et la sixième comme les analogues du métatarse et du tarse. Les pattes offrent non-seulement des