VI. De la circulation

Tous les Crustacés ont une circulation et des vaisseaux ; leur sang est blanc, ou trèslégèrement bleuâtre et rosé. Plusieurs anatomistes anciens, Willis , Portius, Swammerdam, Roesel, ont étudié celte fonction; quelques observateurs modernes s’en sont aussi occupés; et l’on doit à M. Cuvier des détails exacts sur ce sujet. Cependant il restait encore bien des doutes à éclaircir, et la question méritait d’èlre, sous plusieurs

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rapports , traitée de nouveau. Mon a nu Edwards et moi nous eu sommes occupés * ■»

avec beaucoup de suite, dans le courant de l’année 1826. Nous extrairons de ce travail, qui a été couronné par l’Académie des sciences de Paris en 1828, et qui se trouve imprimé dans les Annales des sciences naturelles (1), les détails que nous allons présenter sur le cours du sang et sur les vaisseaux qui le charrient.

Le cœur des Crustacés (nous prenons d’abord pour exemple un Crustacé décapode , tel qu’un Crabe, un Maja, etc.,'roj\pl. g) est placé sur la ligne médiane du corps, à la partie supérieure et moyenne du thorax; il est d’une couleur blanchâtre et formé par un grand nombre de faisceaux musculaires dirigés en plusieurs sens, entrecroisés et réunis par une membrane commune, mince et transparente, qui en est le péricarde. Le cœur présente à l’intérieur un grand nombre de trousseaux musculaires , entrecroisés en divers sens , et formant plusieurs petites loges placées au-devant des orifices des artères. Ces orifices, qui représentent la nais-

(1) Toine xi, p. 280 et 55 s.

sance ou la terminaison de divers vaisseaux, sont au nombre de huit , savoir : deux sur les côtés, un en arrière, deux à la paroi inférieure, et trois en avant; plusieurs d’entre eux sont garnis de valvules ; les deux ouvertures latérales sont les orifices de canaux qui apportent le sang des branchies, et sur lesquels nous reviendrons plus loin. Les trois ouvertures antérieures, arrondies, assez petites, et disposées en triangle, sont : la supérieure, l’origine de l’artère qui va aux yeux: nous la nommons artère ophthalmique; les deux latérales, l’origine des artères des antennes (artères antennaires ). Les deux trous qu’on observe à la face inférieure du cœur sont les artères du foie (artères hépatiques); celui qu’on voit tout-à-fait en arrière est la grosse artère, destinée à porter le sang à toute la partie inférieure du corps, aux pattes et à l’abdomen (artère sternale).

Cette artère est la plus volumineuse du corps; aussitôt après sa naissance, elle s’enfonce verticalement entre les deux lobes du foie, se recourbe en avant, gagne la face inférieure du thorax et se prolonge jusqu’à la bouche, où elle se termine. Dans ce long