Famille de» GECK0T1ENS, Ascalabotes

L’aplatissement du corps de ces animaux, surtout celui de leur tête, leur donne, avec leurs gros yeux, un aspect étrange; leur»

pupilles se contractent enlong;ils sont nocturnes, ou du moins se tiennent de préférence dans des lieux obscurs ; ils ont quelques traits de ressemblance, sous le rapport de la vision, avec les Chats, qu’ils représentent parmi les Reptile»; leurs paupières sont très-courtes, et se retirent entièrement entre l’orbite et l’œil, et y disparaissent, ce qui donne à leur physionomie un aspect trèsdifférent de celui des autres Sauriens; leur langue est charnue et non extensible; leurs mâchoires sont garnies tout autour d’une rangée de dents très-serrées , avec lesquelles ils saisissent les insectes plus ou moins gros desquels ils font leur nourriture ; leur peau est comme chagrinée; la queue a des plis

SAURIENS GECKOTIENS. 12 3

circulaires , comme celle des Anolis , mais elle est toujours fort plate, et quand elle a été cassée, elle repousse sans plis, et même sans tubercule, quoiqu’il y en eût naturellement d’abord, ce qui a fait multiplier mal à propos le nombre des espèces déjà très-considérable. Les Geckotiens , répandus abondamment dans les parties chaudes des deux mondes, ayant quelque analogie d’aspect avec les Salamandres et les Crapauds, inspirent partout une sorte d’horreur, et leur a valu la réputation de suspects, dont, quoique innocens, ils sont flétris partout. Les ongles varient en nombre selon les espèces, et, toujours comme dans les Chats, sont tranchans, pointus, et diversement rétractiles.

Les Geckotiens ont, de même que les Anolis , leurs doigts élargis plus ou moins ou n'ont pas les doigts élargis 38.