QUI ONT ÉCRIT SUR ^ERPETOLOGIE
Dans l’introduction historique de cet ouvrage, nous avons cité les divers auteurs qui ont publié sur les Reptiles quelques écritsspécianx, en nous étendant plus particulièrement sur ceux qui firent faire quelques progrès à la science; la tâche qui nous reste à remplir s’en trouve ainsi considérablement simplifiée, et se réduit aux indications qui peuvent le mieux faire apprécier les travaux de nos prédécesseurs.
ALDROVANDE (Ulysse) , noble bolonais, né en 1 5a5, et mort dans sa patrie en i6o5, fort considéré, et devenu aveugle à force d’avoir lu. Ce fut un érudit qui traita de toutes les parties de l’histoire des animaux , et qui consacra un livre aux Reptiles et aux Serpens. L’époque ou ce savant écrivait était celle delà crédulité; aussi tous les contes de l’antiquité furent admis dans la vaste compilation d’Aldrovande, qui a, dans des planches passables, gravées en bois, figuré des Hydres et des Dragons imaginaires confusément avec des espèces réelles.
BIOGRAPHIE
On ne cite pins guère cet auteur, dont le comte de Buffon faisait pourtant grand cas.
BARTON (Benjamin-Smitli), naturaliste américain, mort en 1816, professeur à Philadelphie. On a de lui un Mémoire concernant la faculté de fasciner attribuée au Serpent à sonnettes, 1 vol.in-8°, 1796; une Notice sur la Sirène lacertine et une autre espèce du meme genre, brochure in-8°; un Mémoire sur le Reptile appelé Alligator ou Hollbender aux Etats Unis , brochure in-8°. Cet Alligator n’est qu’une espèce de Salamandre, le Gigantea (yoy. p. 2 33 ).
BONNATERRE (l’abbé), de Tulles, où il fut professeur d’histoire naturelle. II fut chargé dans l’Encyclopédie par ordre de matières, de la rédaction des illustrations jointes aux planches de cette importante collection ; on lui doit celle des Poissons et des Reptiles, qu’il divisa en Erpétologie et Ophiologie. Les figures assez nombreuses qu’il a fait copier dans les différens ouvrages de ses prédécesseurs, eussent pu être choisies avec plus de discernement; son travail n’en est pas moins utile à consulter.
BOSC (Louis-Augustin-Guillaume), de l’Institut, de l’Académie des sciences, professeur de culture au Muséum d’histoire naturelle, que la mort vient d’enlever à ses nombreux amis, à la famille la plus intéressante, et au culte des sciences, durant l’impression du présent essai (le
ERPÉTO LOGIQUE. UJI
io juillet 1828); auteur d’une multitude d’écrits utiles sur tontes les branches de l’histoiré naturelle ; il composa les articles d’Erpétologie dans le Dictionnaire d'histoire naturelle, dit de Déterville,etil les enrichit d’une multitude d’observations nouvelles qui lui étaient propres.
BRUKMANN (François-Ernest), auteur d’un petit ouvrage intitulé Serpentes et Vipercc sylvœ Hercyniœ.
CATESBY (Marc), né en 1680, mort en * 749 » voyagea dans l’Amérique septentrionale, et publia une histoire naturelle de la Caroline, des Florides et des îles de Bahama, en deux grands volumes in-folio , où sont représentés, outre un grand nombre d’objets appartenant à toutes les parties de l’histoire naturelle, une certaine quantité de Reptiles et Serpens passablement coloriés. Bonnaterre en a fait copier la plupart.
DAUBENTON (Louis-Jean-Marie), collaborateur de Buffon, né à Montbéliard en 1716, et mort à Paris en 1800, professeur au Muséum et membre de l’Institut. Il est auteur du Dictionnaire des Reptiles dans l’Encyclopédie méthodique, où, l’on doit l’avouer, cette partie est l’une des plus faiblement traitées.
DAUDIN (François-Marie), mort à Paris en 1 804 . Cet auteur exact et scrupuleux s’était d’abord occupé des Oiseaux sans beaucoup de suc-
BIOCRaPHIE
ces. Son Histoire naturelle des Reptiles fondu sa réputation, que n’eùt pas beaucoup servie son médiocre traité d’ Ornithologie.
F AU J AS DE S A INT- FOND, né à Montéli- * marden i74i,mortcn 1S28, professeur au Muséum d’histoire naturelle de Paris. Il ne s’occupa qu’accessoirement des lleptiles dans son Histoire de la montagne de Saint- Pierre de Maëstricht , où il a donné de belles figures et une médiocre
dissertation sur les Crocodiles, parmi lesquels il rangeait le Reptile fossile que l’on a depuis reconnu former le genre Mososaure ( V. p. 5 o ).
FEUILLÉE (le père), minime, né en 1 660, mort en 1732, astronome voyageur, qui, dans le journal de ses observations faites eu diverses parties de l’Amérique, a décrit quelques objets d’histoire naturelle, parmi lesquels certains Reptiles du Pérou.
GESNER ( Conrad ), médecin, ne à Zurick en i 5 i 6 , et mort en i 565 , l’un des plus savans homme de son siècle; auteur d’une Histoire des Animaux en 3 volumes in-folio , à laquelle est joint un Traité des Serpens. Cet ouvrage, par ordre alphabétique, est une excellente compilation de tout ce que les anciens avaient dit, enrichie d’observations utiles, et de nombreuses figures en bois, la plupart assez bonnes.
GMELIN (Jean Frédéric), né à Tubingen en 1 7 48, et mort professeur de chimie à GottiDgen;
ERPETOLOGIQUE. 2j3
antear d’une xm c édition du Systema natures de Linné, où les Reptiles occupent nne partda tome premier. «Son travail, ditM. Cuvier, indigeste et dénué de critique et de connaissance des choses, est cependant nécessaire , comme la seule table un peu complète de ce qui a été fait jusqu’en 1790. «
GRONOVIUS (Laurent-Théodore). Ce savant a , dans le second volume de son Musée ichtyologique , publié à Lcyde en 1756, in-folio , donné une Histoire des amphibies conservés dans son inusée.
H ASSELQUIST (Frédéric), né en 17 22, disciple de Linné, mort en 1752 pendant un v.oyage au Levant, entrepris par amour pour l’histoire naturelle, et dans lequel il s’est occupé de quelques Reptiles mal connus jusqu’à lui. C’est Linné qui publia la relation d’Hasselquist à Stockholm. On en a donné nne traduction française eu uu volume in-12, Paris, 1769.
HOST (Nicolas). Ce médecin de Vienne, plus connu par de beaux travaux sur les graminées, a publié quelques notices intitulées Arnphibiologica, dans la collection de Jacqnin, t» 4 « P* 34 q.
KLEÏN (Jacques-Théodore). Cet auteur, qui semble n’avoir écrit que pour se déclarer le malheureux antagoniste de Linné, publia un Tentamen hcrpetologiee ( Gottingne , in- 4 °>
ERrÉTOJ.OGIli.
BIOGRAPHIE
17 55 ), où les Serpens sont confondus avec les Vers, et qu’on ne consulte plus aujourd’hui ; il a aussi traité sommairement des Quadrupèdes ovipares, dans un livre médiocre intitulé Quadrupednm dispositif) brevisqve historia natura • lisi. Lepsick, in-4°, avec planche, i75r.
LACÉPÈDE (Bernard-Germain, etc., de ) de l’Institut, de l’Académie des sciences, né à Agen en 17 56 , et mort professeur au Muséum d’histoire naturelle en 1825 ; l’homme le plus poli de son temps. Accueilli avec distinction par le comte de Buffon, lorsqu’il vint, dans sa jeunesse, à Paris, interroger sur la carrière où sa plume se devait exercer, celui dont il s’était proclamé l’admirateur, M. de Lacépède, qui n’avait encore écrit que sur la musique, et dont les essais en physique n’avaient pas été heurenx , se fit l'historien des Reptiles qu’il appelait Quadrupèdes ovipares et Serpens.
LAURENTI (Joseph-Nicolas), né à Vienne vers le commencement du siècle dernier, y fit paraître, en 1768 , son Specimen medicum , exhibens systcma Reptilimn emendatuin, in-8°. On dit que cette thèse fut l’ouvrage du chimiste Wimhert. Quoi qu’il en soit, c’est de cet essai que doit dater l’Erpétologie considérée comme science à part ; nous avons conséquemment ( ' vojr . p. 8 ) fait connaître les hases de la classification qui s’y trouve exposée.
LINNE (Charles), le prince des naturalistes,
lïRrÉTOI.OGIQUF..
né en 1707, mort en 1778. Il traita des Reptiles avec la même supériorité que tontes les antres branches de la science ; et les genres dans lesquels ils furent distribués par lui sont en quelque sorte toujours conservés, après avoir été élevés au rang de classes, d'ordres ou de familles, comme les meilleures coupes naturelles qu’il fût possible d’imaginer. Ce législateur des sciences naturelles a de plus donné quelques figures de Reptiles dans celui de ses ouvrages qui est intitulé Muséum Adolphi Frederici regis. 1 vol. in-folio. Stockholm, 1757.
MATHIOLE (Pierre-André), médecin célèbre, né à Sienne en i 5 oo,etmort en 1577. Ses Commentaires sur Uioscoride établirent sa réputation. Il y est question de quelques espèces de Reptiles des plus vulgaires, grossièrement figurés en bois.
MÉRIAN (mademoiselle Marie -Sibile de), née en 1647 en Allemagne, établie en Hollande, où elle devint madame Graf, et morte en 1717. Elle dessinait et peignait fort bien. Dans un voyage qu'elle fit à Surinam, elle employa son talent à saisir les traits des plus curieuses productions naturelles des pays où elle se trouvait transportée; plusieurs Serpens et Reptiles, entre autres le Pipa Ç'voy. p. 240) et la Jakie ( voy . p. 267, et pl. 5 o de notre Iconographie ), ont été figurés pour la première fois par elle. Scs ouvrages.
2j6 BIOGRAPHIE
in-folio , remarquables par la beauté des planches, ne parurent qu’a près sa mort, à Amsterdam et à la Haye, de 1726 à 1730.
OLIVIER (Antoine- Guillaume), né à Draguignan en 1756, entomologiste célèbre, mort, membre de l’Institut, en 1814, a, dans son Voyage dans f empire Ottoman , l’Égypte et la PerseÇ 3 vol. in-4 0 , avec figure. Paris, 1807 ), fait connaître divers animaux, entre antres le Boa ttircica, qui est devenu le type du genre Erix ( 'voy. p. 176).
RAI (Jean). Ce savant anglais, qui naquit en 1628, et mourut en 1 707, s’occupa des Reptiles dans son Synopsis methodica animalium Qnadrupedum et Serpentum ; ouvrage fort remarquable pour l’époque par l’esprit de méthode qui y règne, et qui fut celui de Linné.
RONDELET. Cet icbtyologiste a parlé des Tortues dans son Histoire des Poissons ; la figure qu’il donna du Luth, Chelonia Lyra (voy. p.
89 et pl. 4 ), est très-bonne.
RUSSEL (Patrice), médecin au Bengale, a donné en anglais un bel ouvi'age in-folio , dont les Serpens de la côte de Coromandel font le sujet; il est accompagné d’un supplément, imprimé à Londres, et orné de magnifiques planches.
ROESEL (Auguste-Jean), de Nuremberg, l’un des premiers iconographes d’histoire naturelle, publié, in-folio ( 1758), un magnifique ouvra-
ERPETOLOGIQUE. 277
ge intitulé Historia naturalis Ranarum nostratium, qui laisse peu à désirer. Cet observateur exact et infatigable avait, dit-on, composé un travail semblable sur les Salamandres et Tritons; mais il n’a pas été publié, et l’on ne sait ce qu’est devenu uu si précieux manuscrit.
RUYSCH (Henri), fi]s du célèbre anatomiste de ce nom, compilateur et anteur d’un assez médiocre ouvrage intitulé Theatrum animalium, en 2 vol. in-Jolio, où l’histoire des Reptiles est traitée sans critique, d’après les données vagues qu’on en avait alors.
SCHEUCHZER (Jean- Jacques), médecin, théologien, naturaliste de Zurich, auteur de la Physique sacrée ( 4 vol .in-f 'o/io, 17^2), celui qui crut que l’empreinte d’un Reptile fossile, probablement du genre Triton, était le squelette d’un patriarche contemporain deNoé ('voy. p. 54 et 223 ). Son livre singulier est précieux par le grand nombre de belles ligures de Serpens qu’il y a fait graver.
SCHNEIDER ( Jean - Gottlol» ) , professeur d’histoire naturelle à Francfort sur l’Oder, puis à Breslaw, savaut auteur de plusieurs excellens ouvrages, entre lesquels nous citerons comme des titres à la reconnaissance de tous les erpétologistes '.Amphibiorum physiologicc 1797, deux cahiers in-4 0 ; Historia Amphibiorum na~ taralis et litterariœ , deux fascicules publiés à ; ,
BIOGRAPHIE ERPÉTOLOGIQUE.
Iéna en 1799 et 1801; etl* Histoire générale des Tortues <!n allemand, 1 vol.in-8 . Leipsic, 1783.
SCHOEPF ( Jean - David), médecin d’Anspach, né en 1752, anteur d’une Histoire des Tortues accompagnée de figures. Erlang, in-4°»
avec figures enluminées, 1792.
SEBA (Albert), très-riche apothicaire d’Amsterdam; né en 1 665,. et mort en 1736. Il fit le plus noble usage de sa fortune, et profita de ses vastes relations commerciales pour réunir 1 un des plus beaux musées qu’ait jamais possédés un particulier. Plus zélé qu’instruit, il publia un catalogue de ses trésors eu quatre immenses volumes in-folio, où sont représentés tous les objets qu’il avait réunis ; les planches en sont magnifiques, souvent excellentes, mais accompagnées d’un texte latin et français peu estimé, dans lequel la partie des plantes et des animaux est très-souvent mal indiquée. On est néanmoins dans la nécessite de le citer souvent. M. Guérin, jeune naturaliste très-distingué, qui joint à beaucoup de connaissances l’art de dessiner parfaitement les objets qu’il sait décrire scientifiquement, et auqnel nous avons confié une partie de Y Iconographie du présent essai, donne en ce moment une édition de Seba qui doit être préférée à l’original, et qui sera d’un prix infiniment moins considérable.
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BIBLIOGRAPHIE
ERPÉTOLOGIQUE,
