MÉTAMORPHOSES DES QUADRUMANES

animal y ^i se rattache, par toute son organisation physique, aux espèces d'animaux les plus parfaites. Son origine, comme tout ce qui existe dans. le Monde, a été naturelle ^ c'est-à-dire qu'elle a été conforme aux lois et au mode qui ont présidé à la formation de toutes les existences de la Nature. Or toute formation naturelle n'est qu'une spécialisation^ une métamorphose d'une espèce déjà existante. L'espèce métamorphosée se rattache donc intimement à l'espèce antérieure, dont elle s'est dédoublée et détachée par la métamorphose. Ayant, parmi tous les animaux, l'organisation la plus parfaite, l'espèce humaine n'a pu se spécialiser que dans l'espèce qui, avant elle, était la plus parfaite du règne animal. Or les animaux les plus parfaits sont les espèces supérieures des Quadrumanes. L'espèce humaine est donc la métamorphose améliorée de la variété la plus parfaite des mammifères quadrumanes; en d'autres termes, les hommes primordiaux ont été, physiquement parlant, des individus quadrumanes perfectionnés.

Quelle a été la variété de quadrumanes dont les hommes primitifs se sont détachés par la métamorphose? Est-ce la variété des Chim-