CHAPITRE XXII

t)ans la seconde période, qui remonte à peu près à 15,000 ans, les descendants des branches éthiopiques devenues noirâtres, dans l'Afrique orientale et dans l'Asie méridionale, se répandirent lentement, à travers les siècles, dans les îles de la mer des Indes et du grand

LA RACE BRUNE. i35

Océan oriental. Dans la Polynésie, ils devinrent de plus en plus bruns , et , dans la Malaisie , ils prirent une couleur d'un brun clair tirant au jaune olivâtre. Leur crâne resta petit et leur nez épaté comme celui de leurs ancêtres de race éthiopique; mais leur angle facial se développa, et leurs cheveux, de cré-' pus , devinrent lisses.

En faisant abstraction des nuances de cou^ leur foncée ou noirâtre qu'on remarque dans les peuplades de l'Asie sud-orientale et de la Malaisie, on peut comprendre, sous le nom général de Race brune, les descendants des branches éthiopiques primitivement noirâtres. Des tribus de cette race brune ont pénétré aussi de bonne heure dans l'Amérique méridionale, à travers les îles de l'Océan Pacifique, qui, probablement, dans les temps primitife, étaient beaucoup plus nombreuses qu'aujourd'hui , et formaient peut-être même des terres fermes très-étendues. Comme descendants , en Amérique , de ces tribus de race brune venues de l'Océanie, il faut considérer les Mouiscas, les Botocoudes, les Araucanes, les Tcharrouas etc. qui se sont propagés, à travers les siècles, dans l'Amérique méridionale jusqu'à nos jours,

et portent des caractères physiques qui les différencient des autres races primitives du Nouveau-Monde. La race brune ^ issue de la branche éthiopique noirâtre, comprenait généralement des individus physiquement plus beaux et intellectuellement plus développés que ne l'étaient leurs ancêtres appartenant à la race noirâtre de l'Asie. Il y a dans les traditions de cette race des iqdices qui semblent signaler, pour une haute antiquité, des traces d'ancienne civilisation^. Cependant placée dans des circonstances moins favorables au développement social et intellectuel, cette race n'a pas laissé, autant du moins que nous pouvons en juger aujourd'hui , des monuments aussi remarquables, comme le sont

c^ux des Egyptiens, lesquels représentent la civilisation de la race primitive africaine.