PRÉTENDUE LANGUE PRIMITIVE UNIQUE

par leurs mots, des notions qui n'existaient pas encore dans l'esprit des hommes primordiaux de la première période, et pour lesquelles ils n'avaient par conséquent non plus des expressions dans leur langage rudimentaire. Dire qu'une langue dérive d'une autre, c'est énoncer que les mots de celle-là proviennent, avec plus ou moins de changements, des mots de celle-ci. Or il est absurde de prétendre que les mots des langues primitives, nées dans la seconde période, soient dérivés des mots d'une prétendue langue antérieure, primitive et unique, laquelle ne renfermait pas ces mots, les hommes primitifs n'ayant pas même eu les notions qui eussent, pour s'exprimer, nécessité ces mots. II est donc impossible d'admettre, ce qu'on a supposé généralement, que les langues, idiomes et dialectes de nos jours soient sortis, en se détériorant, d'une seule langue-souche primitive parfaite, de la même manière que toutes les races de l'espèce humaine sont sorties d'une seule et même souche primitive.

Ajoutons encore que, s'il était vrai que toutes les langues fussent dérivées d'une seule langue primitive , il devrait être facile de prouver aujourd'hui cette thèse, et d'en donner la