LE FOND ET LA FORME DU MOT

de préférence à d'autres consonnes et d'autres voyelles? Comment et pourquoi les thèmes signifient-ils ce qu'ils signifient? Cela revient à demander quel est le rapport entre la partie métaphysique ou la signification du mot, et sa partie physique ou les sons vocaux.

Lorsqu'il s'agit de formation du langage ou des mots, la partie métaphysique ou la si|;nification existe évidemmeiut avant la partie physique ou les sons vocaux. Car le langage est une manifestation ou réaction de l'esprit après l'action exercée sur lui par le monde ou par les sensations qu'il donne. Pour parler, il s'agit, en eflfet, de trouver la forme physique pour exprimer le fond métaphysique. Dans le langage humain, cette forme physique est une forme vocale , exprimant les sensations conçues dans l'âme, et les notions éveillées dans l'esprit, lesquels, l'un et l'autre, ont éprouvé les influences et les impressions du monde physique. La question ci-dessus revient donc à demander quel est, dans les mots, le rapport de leur signification avec les sons vocaux qui l'expriment.

. Ce rapport ne saurait avoirété de pure con^ vention ; par la raison que lorsqu'on ne possède