RIEN NE PEUT SORTIR DU NÉANT

Oient. Le changement suppose une série d'états , qui sont quittés pour être remplacés p^r d'autres. L'idée de changement, conçue par la raison^ est contradictoire; elle implique à la fois identité et variation ; car on suppose qu'un objet qui change, tout en restant le même, devient autre. Pour V intelligence ^ au contraire, le changement n'implique pas contradiction, parce qu'il est conçu comme une succession d'existences, dans lesquelles Y être seul subsiste et reste, tandis que les formes seules changent éternellement.

L'idée de changement, ou de devenir, suppose deux termes, l'antécédent ou l'état qui est actuellement, et le conséquent ou l'état qui va remplacer le précédent. Ces deux termes sont liés ensemble, dans la pensée, comme cause et effet. Or le néant n'est pas un état , puisque c'est la négation de tout état. Le néant ne peut donc pas être un antécédent ni une cause. Rien ne peut sortir du néant; ex nihilo nihil. Le Monde n'a donc pas été créé du néant. Il est de toute éternité, une succession infinie d'états liés entre eux comme causes et effets.

L'antécédent ou cause, et le conséquent ou