LES ESPÈCES CONSIDÉRÉES COMME JUXTAPOSÉES

L'observation des lacunes, dont nous venons d'indiquer les deux causes principales, a donné naissance, dans la science, à des conclusions erronées. Voyant dans les séries des végétaux de grandes et de nombreuses lacunes, et ne sachant pas les combler, par la pensée , avec les intermédiaires qui ont existé en réalité dans les anciennes époques, on a considéré les différents végétaux non comme liés autrefois entre eux par des séries continues, mais comme étant, dès l'origine , juxtaposés les uns^ aux autres dans l'espace et dans le temps, sans qu'il y ait eu entre eux aucun rapport de dérivation. Niant ainsi la formation progressive de la Flore par la continuité des métamorphoses, on a nié le principe qui seul peut expliquer la formation des variétés et des espèces végétales ; on n'a pas compris que les variétés , plus ou moins grandes, provenaient des métamorphoses subies par les végétaux dans tel sens ou dans tel autre; enfin on n'a pas compris que toutes les variétés dérivaient les unes des autres. Aussi a-t-on dû admettre, pour chaque espèce, une origine, une création spéciale, différente. Voyant, de plus, que, dans ce court espace de temps que nous embrassons dans nos études,