ORIGINE DE L'ÉTAT CONSTRUIT

sémitiques et les deux termes réunis par la composition dans les langues synthétiques.

Pour expliquer l'état construit, rappelons que les langues analytiques expriment par des prépositions ce que les langues synthétiques rendent par la composition. D'après cela, il est à présumer que les idiomes sémitiques, pour exprimer le génitif, se soient servis de la préposition te, signifiant à, et qu'on ait dit originairement abdu-le-Iavèh (serviteur à Jéhovah) pour serviteur de Jéhovah, et abdu-li-H-malki (serviteur au roi) pour serviteur du roi. Ensuite, pour indiquer que le mot abdun (serviteur) n'est pas placé d'une manière absolue , mais qu'il est déterminé par le mot suivant, c'est-k-dire qu'il se trouve en relation et en liaison logique avec ce mot, on a placé l'accent tonique sur le second terme, ce qui a nécessité, en arabe, le retranchement de la nunnation (n), et, en hébreu, la substitution de voyelles brèves aux voyelles longues du premier terme. Plus tard, le lamed (1) de la préposition le (à) , et celui de l'article hal (le, la) se sont phoniquement confondus en arabe, et il n'est resté dans la prononciation que \e lamed de l'article. En hébreu, non-seulement le lamed de la préposition et ce-

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