LE SYSTÈME GÉNÉRAL DU RÈGNE ANIMAL

S'il est vrai que les quatre types, ou même toutes les espèces, se fout suite les uns aux autres, et se tiennent entre eux par leur dérivation, on peut dire que, jians ce sens, le règne animal est un, qu'il forme un seul système, et que les différentes espèces représentent un type général de vie animique constituée à différents degrés, c'est-à-dire avec des organes plus ou moins nombreux, spécialisés et perfectionnés.

Les animaux diffèrent des végétaux en ce qu'ils ont un système nerveux; et ils diffèrent entre eux par leur système nerveux plus ou moins parfait. Dans certains Zoophytes globuleux, il n'y a presque pas de système nerveux; les forces externes agissent bien sur l'animal par ses nerfs; mais l'animal ne peut presque pas encore réagir contre ces impressions. Dans ces êtres, il n'y a qu'une sensibilité mécanique, et il n'y a pas de locomotion volontaire. Dans les Zoophytes rayonnes, tels que les Échinodermes, le système nerveux est déjà moins rudimentaire; comme il se distribue aux différentes parties du corps, la sensibilité animique s'y prononce. Le mouvement a sa cause dans leur âme même et non pas seulement dans l'action mécanique des forces extérieures ; il y a donc dans ces animaux