SENSIBILITÉ DE L'ANIMAL

une réaction instantanée contre l'action du dehors. C'est que l'influence extérieure, en agissant sur le système nerveux, ébranle ce système, et rompt par conséquent l'impassibilité, c'est-àdire l'équilibre des forces constituant la vie de l'organisme. Cet équilibre rompu tend instantanément à se rétablir par la réaction des forces vitales, et cette réaction constitue ce qu'on appelle la sensibilité de l'animal. Les Zoophytes n'ayant aucun organe, aucun nœud cérébral, qui centralise les influences du dishors, et qui soit le centre d'où parte la réaction, ces animaux n'ont encore, pour ainsi dire, qu'une âme rudimentaire ; ils n'ont pas de perception du monde extérieur, ni de volonté, cause de leurs mouvements; leur instinct même est au degré le plus bas; ils n'éprouvent pas d'impulsion physiologique qui les pousse à rechercher ce qui est nécessaire à leur conservation, et à éviter ce qui pourrait leur nuire; ces animaux subissent, comme les plantes, les influences extérieureSj sans réagir contre elles.

Les Molluscoïdes forment, pour le développement du système nerveux, la transition des Zoophytes rayonnes aux Mollusques proprement dits. Les Mollusques ont un système ner-