CHAPITRE PREMIER

Les extrémités antérieure# des Oiseaux

d’appui pour le vol ; on retrouve chez eux le bras, l’avant-bras, la main et quelques

36 CAUACTKRES, ANATOAIIE, PHYSIOLOGIEJ bension, mais qui deviennent les instrumens’ principaux du mouvement.Leurs extrémités* inférieures présentent une cuisse constam^ ment cachée par la peau qui recouvre l’ab^ domen, une jambeplus ou moins grêle, plusj ou moins élevée et proportionnée aux be-; “soins de l’espèce, un tarse toujours plus;

. alongé que dans aucun autre vertébré, ter -J ; miné par un pied composé de doigts dont* le nombre et la forme sont susceptibles'; d’importantes variations.

, ; Le reste de la charpente osseuse offre eiî-*’^ icore, comme chez les Mammifères, cette ï î^boîte admirable qui renferme la source pre-.; :

' mière delà vitalité. A la tête s’attache la co-.- ^ lonne vertébrale, dont sept de ses nombreux anneaux, par des prolongemens arqués, forment les côtes qui viennent s’articuler, en devant, à un sternum osseux, et donnent naissance à la cavité pectorale , bornée antérieurement par de longues clavicules, par de larges omoplates , et que ferment en par- - tie les trois j>s du bassin, réunis au coccix.

' ‘ Cette grande cavité renferme et protège la trachée-artère, l’œsopbage, l’estomac, les poumons, le cœur, le foie, les reins, les intes-

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