UE LA MUE

même, comme les Accipitres, jusqu’à la troisième année. Pendant cette première époque de l’existence, le plumage, d’abord presque semblable à celui de la femelle , éprouve des mues successives : autant à une seconde année il est devenu différent de ce qu’il était l’année précédeif!e, autant il en différera l’année qui va suivre, jusqu’à ce qu’il arrive enHn à l’état de perfection.

La mue est simple lorsqu’elle n’arrive qu’une seule fois l’an; et, dans nos climats tempérés, c’est presque toujours immédiatement après l’éducation de la jeune famille, ou vers cette même époque, pour ceux qui n’ont pu obéir à l’acte de reproduction imposé parla nature. La double mue, que subissent beaucoup d’espèces , se renouvelle périodiquement au printemps et à l’automne :

le renouvellement est ou complet ou seulement partiel. Au printemps c’est, comme pour la mue simple, presque toujours après la ponte : alors l’Oiseau se dépouille en très- • peu de temps du brillant plumage qu’il avait acquis pendant l’hiver, et qui l’avait rendu si rayonnant d’éclat et de plaisir. En au- ^ tonme, un plumage mixte laisse à peine aper-

54 CARAC3TERES, AKATOMtEj IMIYSIOJLOGIE

cevoir ces belles plutnes, dont l’ensemble composera plus tard la robe de noces. On aîST.I cru remarquer que les deux sexes n’étaiént®- < pas egalement sujets à la mue, et que daus^^ certaines espèces le mâle seul payait ce tribùtsk périodique. Un assez gr^id nombre d’ob-^

: ' servations, contradictoires aux faits avancésj ■ à l’appui de cette opinion , portent à croire ' que l’on a trop facilement généralisé un évéuement passager, occasioné par des circoiw stances particulières. . , 4

Une indisposition plus ou moins fort^ qu’éprouve l’Oiseau libre comme le captif,' accompagne toujours la mue; ou l’aperçoit

t, dans l’embarras des mouvemens , le dégoût^

marqué pour la plupart des alimens , l’hu-^ mectation de la paupière, une sorte de trem- ^'•^;;"blement convulsif, enfin le silence obstiné.^ Les époques où ces symptômes apparaissent^j présentent point le caractère de régularité que l’on observe généralement dans toutes les opérations de la nature, et la différence n’existe pas seulement entre les di- ^ verses espèces d’un même genre, mais entre individus de même espèce, souvent en leur ôffe. Ainsi, les vieux éprou-