PREMIER ORDRE

COUREURS, eu RS OliES.

Deux ou trois doigts par-devant et point par-derrière ; le bas de la jambe nu , les ailes courtes.

Famille des STRUTHIONÉS ou AU- TRUCHES.

Corps gros et massif ; ailes impropres au vol.

Tous les membres de cette famille se font remarquer par l’amplitude du corps et la brièveté des ailes qui ne leur permet, ni de s’élever, ni de se soutenir en l’air; ils sont dédommages de celte privation par leur

OISEAUX : cou K EUES.

aptitude singulière à la course : car l’on prétend que le cheval le plus leste ne saurait les suivre ; ils ont, en effet, les muscles des cuisses et des jambes d’uue épaisseur énorme , hors de toute proportion avec ceux ^\>des autres parties du corps, ce qui doit ïj.KV;^don^ à ces organes une activité extrême. Ils n’ont point de chant ; un cri plaintif T et tout à la fois très-fort le remplace. Lorsque l’Autruche recherche sa femelle, ce cri a quelque ressemblance avec le rugissement du Lion. Pn place dans cette famille les genres suivans :

Genre. Autruche, Slruthio. — Bec me’diocre, droit , déprimé à la pointe, qui est arrondie et onguiculée ; mandibules égales ; pieds très-longs, très-forts, musculeux ; deux doigts gros , robustes et dirigés en avant ; l’interne, qui a quatre phalanges avec un ongle large et obtus, plus court que l’externe qui a cinq phalanges sans ongle ; un double éperon au poignet 5 plumes décomposées , longues, molles et flexibles.

- Une seule espèce, propre à l’Afrique. (Voyez Ico- ,v nographie, planche 34.)

> ■ On connaît les avantages que la coquetterie et la vanité ont su tirer, chez tous les ^ p^ des plumes magnifiques de l’Au-

truche J le voyageur en trouve de plus réels