TOUCANS
memeut minces et enveloppées d’une paroi un peu plus épaisse, qui donne à l’orgauc l’apparence de solidité qui trompe l’œil. Du reste aucune observation plausible n’a pu, jusqu’ici, faire deviner les motifs qui ont porté la nature à donner un si grand développement à l’appareil mandibulaire des Toucans.On a remarqué que ces dimensions extraordinaires du bec paraissent gêner assez fortement l’oiseau ; car, outre qu’il est obligé de saisir la nourriture de côté, il doit incontinent la pousser avec adresse vers l’extrémité, et, dès qu’elle y est parvenue, la lancer en l’air, afin qu’elle retombe dans l’arrière-bouche, qu’à dessein il tient trèsfortement ouverte par l’écartement des deux mandibules.
Une autre gène provenant de la môme cause se manifeste dans le vol, et force les Toucans à tenir toujours le bec dans la direction du vent; cette manœuvre est aisée à concevoir : sans elle, il faudrait obéir à une influence qui contrarierait et les mouvemens et la volonté. Ils conservent souvent cette position dans le repos, et alors le bec fait
onNITHOI.OOIE. i 3
Iy4 OISEAUX ; GKIMrEUB.S.
à l’œil l’effet d’un fourreau mal enibaité à l’extrémité de la tête.
Les dames du Brésil et du Pérou emploient à leur parure les parties du plumage de certains Toucans, la gorge par exemple, qui jouit d’une grande vivacité de couleur. La mode, dont l’empire est universel, a transmis à la vieille Europe ce goût du Nouveau-Monde, et nos élégantes ont pris plaisir à garnir leurs robes de gorges de Toucans.
i5>. Tüdca» , Ramphastos. — Bec éuorniément développé , cellulaire , plus largo et plus haut que le front , beaucoup plus long que la télé ; aréle vive et distincte ; bords des mandibules faiblement dentelés ; pieds robustes ; ailes médiocres ; première rémige courte , troisième et quatrième les plus longues.
Onze espèces; de l’Améiique méridionale. T. toco^ R. toco (pl. 19 ).
i53. Aracabi , Plcroghssus, — Bec cellulaire et plus long que la tête , de la largeur et de la hauteur du front, déprimé à sa base , voûté, sans arête, courbé en faucille, subitement Qéchi à la pointe; bords des mandibules régulièrement dentelés ; pieds médiocres : tarse do la longueur du doigt externe; ailes courtes r les quatre premières rémiges inégalement étagées : cinquième ou sixième la plus longue ; queue étagée.
Six espèces; de l'Amérique méridionale. À. grigri, Ramphastos aracari ( pl. ao, fig. 1 ).
TOUCAJVS. 195
J 54. ScYTBROPS, Scjrthrops . — Bec long, fort, dur, conico-convexe , irés-courbé à la pointe , plus haut que large, déprimé sur le front , dilaté sur les cotés , sillonné au-dessus et latéralement ; pieds, courts ; tarse plus court que le doigt intermédiaire ; ailes longues : les deux premières rémiges étagées , la troisième la plus longue; queue ttès-alongée et arrondie.
Une espèce ; de la Nouvelle-IIol'andc ( pl. 18 ).
I 55 . A»i , Crotophaga . — Bec court , gros , tréscumprimé , arqué, tranchant à sa partie supérieure qui s’élève en carène aiguë ; pieds longs, forts ; tarse un peu plus long que le doigt externe ; ailes courtes . les trois premières rémiges étagées, quatrième et cinquième les plus longues; queue longue, arrondie, composée de huit rectriccs larges.
Trois espèces; de l’Amérique méridionale.
1 56 . M.vlcoha, Phœnicopkœus . — Bec plus long que la Icte ,. épais, arrondi, très-lisse, fléchi depuis la base , arqué vers le bout ; région ophtbalmique mamelonnée; tarse plus long que le doigt externe ; ongles courts , peu courbés ; ailes très-courtes ; les trois premières rémiges étagées , la quatrième ou cinquième la plus longue.
Trois espèces; de l'Archipel des Indes.
Famille des BUCCONÉS ou BARBUS.
Bec conique, renflé sur les côtés, garni à sa base de poils roides, dirigés en avant.
igô OISEAUX ; GRIMPEURS.
Les contrées les plus cliaudes des deux continens sont habitées par celte famille, dont plusieurs espèces, revêtues d’une magnifique livrée , semblent vouloir dérober, sous le luxe éblouissant de riches couleurs, l’ingratitude de formes qui donne à ces oiseaux un air pesant , géné et en quelque sorte stupide. Leursbabitudes tiennent beaucoup de l’impeifection de leurs formes; on les voit rarement réunis; jamais ils n’égaient les bocages, soit par leurs chants , soit par cette pétulance que l’on admire dans presque tous les oiseaux des régions tempérées.
Posés sur la branche la plus basse d’un arbre bien touffu , ils restent des heures consécutives affaissés , pour ainsi dire, sous le poids d’un corps épais qui laisse à peine apercevoir une tête retirée entre de larges épaules ; s’ils sont découverts dans leur obscure station, ils s’éloignent lentement- et paraissent alors craindre d’être incommodes, plutôt que chercher leur salut dans la fuite. Ils sont omnivores. Leur indolence naturelle se retrouve dans la construction du nid qu’ils arrangent négligemment dans le creux d’un arbre.
lîVHUUS.
iSy. Barbu, Bucco. — Bec lisse , dur, gros, large, peu arqué , déprimé dans loute sa longueur ; mandibules presque égales, la supérieure dentelée vers le milieu et fléchie à la pointe, l’inférieure retroussée à l’extrémilé; tarse plus court que le doigt extérieur; première rémige très-courte, deuxième et troisième étagées, cinquième la plus longue.
Dix-sept espèces; de l’Afiique et de l’Asie, i58. Barbican, Pogonias. — Bec court, gros et fort ; arête proéminente, arquée ; bord tranchant de la mandibule supérieure armé d’une ou deux fortes dents; mandibule inférieure moins haute; tarse de la longueur du doigt extérieur; première rémige très-courte, deuxième, troisième et quatrième étagées, cinquième la plus longue.
Jjix espèces ; de l’Afrique. ,
iSg. Tamatia, Capilo. — Bec long , droit à sa base , plus large que haut , sans arête proéminente , à pointe comprimée : mandibule supérieure coui'bée à l’extrémité dépassant l’inférieure qui est pointue ; tarse de la longueur do doigt extérieur ; ailes courtes; première rémige très-courte, deuxième et troisième étagées , quatrième ou cinquième la plus longue, 'freize espèces ; de l’Amérique méridionale.
Famille des TROGONÉS ou GOUROU- COUS.
Bec aussi haut que large, dentelé, crochu à la pointe.
198 OISEAUX : GHIM1*EUR<.
La beauté et la vivacité des nuances sonf« pour ainsi dire, les seuls dons échus à ces oiseaux; l’élégance des formes, la noblesse du maintien, l’agilité du vol, la docilité et l’amabilité du caractère' ne se retrouvent point chez eux; on pourrait les comparer à ces Orientaux stupides qui s’efforcent de cacher des difformités naturelles sous de brillans tissus d’or et de pourpre. Leur cou, fort raccourci , joint à la volumineuse accumulation des plumes sous lesquelles se cachent de très-petits pieds, enlèvent à ces oiseaux toute esjiècè de grâce. Perchés ou blottis sur une branche touffue qui les dérobe à tous les regards, ils passent toute la journée dans une attitude nonchalante. Ils se nourrissent d’insectes qu’ils chassent aux deux extrémités du jour.
160. CouRovcou, Trogon , — Bec pins conrt que la tête,épais,convexe,gariiiàsaba8ede poils longs et roides :• mandibule supérieure arquée , courbée à la poinle.qui est émoussée, rinrérieure presque droite : bords dentelés ; pieds très-courts ; tarse moins long que le doigt externe ; ongles aigus , peu courbés ; ailes médiocres : les trois premières rémiges étagées , quatrième et cinquième les plus longues; queue large et alongce.
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COUBOUGOUS. 199
Dix>neur espèces ; des contrées les plus chaudes des deux continens. C. à ventrv jaune, T. viridis ( pl. »o, fig. a ).
Famille des CUCULÉS ou COUCOUS.
Bec d’une médiocre longueur, comprimé et faiblement arqué.
Cette famille, qui est très>étendue, se compose d’un grand nombre d’espèces dont les moeurs et les habitudes ont été jusqu’ici trop peu étudiées pour que l’on puisse en tracer a^ec exactitude les généralités. Toutes habitent les forêts et semblent ne se nourrir que d’insectes et de larves; la plupart sont amies des voyages, et quant au mode de reproduction , il est, pour quelques espèces, accompagné de circonstances si bizarres et si éloignées de l’ordre naturel qu’il a donné lieu à beaucoup de contes populaires qui ne manquent ni d’invraisemblances ni d’exagérations.
161. Coucou, Cuculus . — Bec me'diocre, de la longueur de la léte , légèrement courbé , comprimé ; mandibules non écbancrées; pieds emplumés au-dessus du genou, assez courts; doigt extérieur réversible; queue longue , composée de dix lectrices; ailes médiocres ; troisième rémige la plus longue.
OISEAÜX : GRIMPEURS.
Quarante et une espèces ; des deux continens. C. cuivré ou éclatant y C. cupreus ( pl. 14 ).
i6î. Coda, Coccjzus, — Bec alongé, épais à sa base , comprimé dans toute sa longueur , convexe en dessus , avec une arête dislii^te , Héchi à la pointe ; pieds grêles; ongles courts, peu courbés; ailes courtes, arrondies ; les cinq premières rémiges étagées , cinquième la plus longue; queue composée de dixrectrices.
Vingt-trois espèces ; des deux continens.
iG 3 . Tacco, Saurothera, — Bec plus long que la têie, lisse, comprimé par les côtés, convexe en dessus: mandibule supérieure dentelée et courbée vers le bout; Orbites nues; cinquième rémige la {.lus longue.
Une espèce ; des Antilles.
164. Couc.AL, Centro/juj. — Bec robuste, dur, plus haut que large , comprimé , courbé surtout à la pointe ; arête carénée ; doigt extérieur versatile ; ongle du pouce alongé, presque droit , subulé; ailes courtes:' les trois premières rémiges étagées, la quatrième presque égale â la cinquième, qui dépasse toutes les autres.
Treize espèces ; de l’ancien coulinent.
1 65 . CoonoL, Leptosomus. — Bec presque triangulaire , déprimé à la base , comprimé à la pointe ; mandibule supérieure fortement carénée , un peu courbée : rinférieure droite ; ailes alongées : les trois premières rémiges étagées , la quatrième la plus longue; queue composée de douze rectrices.
Une espèce t de l’Afrique.
